王府内，承运殿、存心殿、龙飞殿全部敞开，殿前广场上，二百四十抬聘礼分八列整齐摆放，每抬礼箱皆用明黄绸缎包裹，箱盖上贴着洒金红纸，墨书聘礼名目。
寅时初，吴王朱栋罕见地出现在承运殿前。
他依旧是一身玄色常服，但外罩了一件墨貂大氅，腰间天策剑在灯火下泛着幽光。
这位五十二岁的亲王负手立于丹陛之上，目光扫过下方如军队般整齐的聘礼阵列，对身侧的世子朱同燨道：“都安排妥了？”
“回父王，俱已安排妥当。”朱同燨躬身，“按您的吩咐，二百四十抬聘礼分四批运送，第一批四十抬辰时出发，最后一批午时前抵达胡府。沿途有神策军一千人护卫，五城兵马司三千人维持秩序，礼部、鸿胪寺派员全程督导。”
“好。”朱栋点头，顿了顿，忽然问：“那‘特殊的三抬’，可做了万全准备？”
朱同燨神色一肃：“父亲放心。松江府‘瑞恒昌’商号一成干股契约，已由大明银行总行公证，装入特制的紫檀木鎏金箱，配三把铜锁，钥匙分由王府长史、银行监理、礼部主事保管，需三人同时到场方能开启。江西景德镇官窑两年定制权文书，盖有工部、御窑厂、吴王府三方印鉴。帝国大学图书馆终身阅览卡，由祭酒宋濂大人亲笔签发，卡号‘甲字零零肆’，仅次于陛下、太子和您的‘特字’号。”
他稍作停顿，继续禀报：“此外，按您前日吩咐，又添了两样：一是科学院机械院‘见习学士’资格凭证，凭此可入机械院工坊观摩学习三月，由墨筹山长亲自指导；二是吴王府别院契书，那处院子占地十亩，临湖而建，已按世孙的喜好重新修葺布置。”
朱栋听罢，眼中露出满意之色：“考虑得周全。记住，今日纳征，明面上是送聘礼，实则是在向全天下展示三件事：其一，吴王府对这门亲事的重视；其二，吴王府的底蕴与实力；其三——”他目光深远，“我朱栋为孙儿选的，不是一场政治联姻，而是一份能让他终生受益的助力。”
辰时正，端礼门轰然洞开。
第一批四十抬聘礼在二百名神策军仪仗骑兵的护卫下缓缓驶出。
开道的是一面丈二高的吴王旌旗，玄黑为底，金线绣五爪蟠龙（明代亲王可以使用五爪龙），龙首上方是日月同辉图案。其后是“纳征之喜”“吴王世孙”等各式彩旗。礼箱由八人抬杠，箱体比前两次又大了一圈，朱漆在晨光下鲜艳夺目。
当仪仗行至秦淮河畔时，两岸已挤满围观百姓。
有眼尖的看到礼箱上的名目，不由得惊呼出声：
“快看那箱！‘辽东紫貂皮’！我的天，一张紫貂皮就值五十两银子！”
“那箱更了不得——‘海南黄花梨木料’！如今海南封山，黄花梨有价无市，这一方木料怕不得上千两！”
“还有‘南洋红宝石十匣’‘和田羊脂玉籽料五十斤’‘宋代官窑瓷器二十件’……这哪是下聘，这是搬了座宝山啊！”
随着一批批聘礼陆续运出，整座应天城都沸腾了。
茶楼酒肆里，说书先生拍着惊堂木，口沫横飞地讲解每样聘礼的价值与寓意。
商铺掌柜们拨着算盘，估算着吴王府这份聘礼的总价。
连深宫中的皇帝朱雄英，都在乾清宫听着太监的实时禀报，摇头苦笑：“皇叔这手笔……怕是前无古人了。”
巳时三刻，当最后一批——也是最珍贵的二十抬聘礼运出时，围观的百姓爆发出了震天的惊呼。
因为这二十抬礼箱，是吴王次子朱同燧亲自押运的！这位江宁王今日全副披挂，身着山文甲，头戴凤翅盔，骑着高头大马，率三百神策军精锐护送。
礼箱不再是普通的朱漆木箱，而是特制的鎏金铜皮包角箱，箱盖上雕刻着繁复的云龙纹。
更让人震惊的是礼单：
“第十九抬：松江府‘瑞恒昌’商号一成干股契约，年利约五万两！”
“第二十抬：江西景德镇官窑年烧制权，可定制各类瓷器百件！”
“第二十一抬：帝国大学图书馆终身阅览金卡，卡号‘甲字零零肆’！”
“第二十二抬：科学院机械院‘见习学士’资格凭证！”
“第二十三抬：吴王府别院契书！”
每唱出一项，人群中就爆发一阵惊呼。当“瑞恒昌一成干股”被唱出时，几个徽州来的大商贾差点晕过去——那可是年入百万两的超级商号！一成干股，意味着每年五万两白银的固定收益，且随着海贸扩张，这个数字只会增不会减！
“何止！那是把未来都押上了！”旁边一个老秀才颤声说，“你们想想，瑞恒昌干股是财源，官窑定制权是人脉，帝国大学金卡是学识，科学院资格是新学，别院是产业……这是给世孙铺了一条通天大道啊！”
仪仗抵达胡府时，胡荣率全族跪迎。
二百四十抬聘礼将胡府五个跨院、三个花园塞得满满当当，连廊庑下都堆起了箱子。
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