第二天的天还没亮透，窗纸上才刚蒙着层灰蒙蒙的亮，陈默就睁开了眼。屋里静得能听见奶奶在里屋匀长的呼吸声，他轻手轻脚地爬起来，生怕鞋底蹭着地面发出半点声响。灶房里冷飕飕的，他摸黑划亮一根火柴，点燃了灶膛里的柴火，橘红色的火苗“噼啪”一声蹿起来，映得他脸上暖烘烘的。淘好的米下锅时，水“咕嘟”一声溅起细小的水花，他往灶膛里添了块木柴，刚直起身要擦手，就听见院门外传来汽车引擎“嗡嗡”的闷响，像头蛰伏的野兽，在清晨的胡同里格外扎耳。
“这么早？”胡八一的声音突然从墙头飘下来，带着点嚼东西的含糊劲儿。陈默抬头一看，这家伙不知什么时候已经蹲在墙头上了，军大衣的领子竖得老高，手里还攥着半个啃得坑坑洼洼的馒头，嘴里塞得鼓鼓囊囊的。
陈默没回头，往锅里撒了把红枣，红枣“噼里啪啦”掉进粥里，溅起细碎的泡沫：“许四海的人。”
话音刚落，院门上就传来敲门声，不轻不重正好三下，透着股说不出的规矩，又带着点不容拒绝的劲儿。陈默用围裙擦了擦手上的水汽，慢悠悠地走过去开门。门外站着昨天那个戴金丝眼镜的年轻人，头发梳得油光水滑，一身笔挺的中山装，身后停着辆黑色的上海牌轿车，车身擦得锃亮，在灰蒙蒙的晨光里泛着冷光。
“陈先生，许总让我来接您。”年轻人推了推鼻梁上的眼镜，目光像探照灯似的在院里扫了一圈，扫到墙头上的胡八一时，眼珠顿了顿，语气里带着点不易察觉的戒备，“这位是？”
“我朋友。”陈默一边系外套扣子，一边头也不回地说，“一起的。”
年轻人脸上立刻露出为难的神色，嘴角扯了扯，像是在努力维持礼貌：“陈先生，实在不好意思，许总只吩咐了接您一个人……”
“那我不去了。”陈默说着，手已经搭在了门把手上，作势就要关门。
“别别别！”年轻人赶紧伸手拦住门，指尖都泛了白，脸上勉强挤出个比哭还难看的笑，“陈先生别误会，我不是那个意思。既然是您的朋友，那一起走就是了，请，请进车里。”
车子慢悠悠地穿过清晨的胡同，青石板路坑坑洼洼，车身晃了晃。胡八一扒着车窗看了眼外面，又低头摸了摸身下的真皮座椅，皮质细腻得很，还带着点淡淡的香味。他凑到陈默耳边，声音压得极低：“好家伙，这许四海排场真不小啊，这年头能坐上上海牌的，可不是一般人物。”
陈默没说话，只是看着窗外飞速后退的街景。胡同口卖早点的摊子已经支起来了，油条在油锅里“滋滋”作响，热气腾腾的豆浆桶冒着白气，几个穿着棉袄的老人缩着脖子在排队。车子拐上长安街，路边的杨树光秃秃的，枝桠伸向灰蒙蒙的天空，远处的天安门城楼在晨光里隐约可见，红墙黄瓦透着股庄重劲儿。
车子最终停在一栋灰墙小楼前，这楼看着不起眼，墙皮都有些剥落了，门口却站着两个穿便装的壮汉，身材魁梧得像两座铁塔，双手背在身后，眼神锐利地扫着来往的人。陈默下车时，特意瞥了一眼壮汉的手腕，隐约能看见袖口下露出的刺青，心里咯噔一下。
许四海早就等在客厅里了，穿着件绸缎面的棉袄，手里盘着两个油光锃亮的核桃，“咔咔”作响。见陈默进来，他脸上立刻堆起笑，可当目光扫到跟在后面的胡八一时，笑容僵了一瞬，眼里闪过一丝诧异，但很快又恢复了常态，热情地走上前：“哎呀，胡兄弟也来了？欢迎欢迎！快请坐，快请坐！”
他引着二人往地下室走，脚下的楼梯铺着厚厚的地毯，踩上去悄无声息。走到一扇厚重的铁门前，许四海朝旁边的手下使了个眼色，手下赶紧上前，“哐当”一声拉开铁门，一股混杂着樟木和旧纸的味道扑面而来。
地下室里别有洞天，柔和的灯光从天花板上洒下来，照亮了一排排整齐的博古架。架子上摆满了各式各样的瓷器、玉器、青铜器，青花瓷瓶泛着幽蓝的光，玉佩在灯光下透着温润的色泽，青铜器上的纹饰繁复而神秘。许四海得意地扬了扬下巴，语气里满是炫耀：“这些都是我多年的收藏，走南闯北攒下的宝贝。陈默同志，你给长长眼？”
他随手从架子上拿起一个青花瓷瓶，瓶身绘着缠枝莲纹，釉色鲜亮。“这是康熙年的官窑，你看看怎么样？”
陈默接过来，指尖轻轻划过瓶身，冰凉的触感顺着指尖传来。他又对着光仔细看了看底款，“大清康熙年制”六个字写得工工整整。
“胎质细腻，青花发色纯正，缠枝莲纹画得也挺灵动。”陈默的声音很平静，听不出情绪，“不过……这底款写得过于工整了。康熙早期的官窑款识，往往带着点随性，笔锋里藏着股劲儿，不像这个，太规矩了，反倒显得刻意。许先生这件，应该是光绪年间仿的，仿得倒是挺用心，也算是件不错的玩意儿。”
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