灵剑宗的队伍消失在山路转角时，韩雪清还站在清心宗山门前的老桂树下，指尖无意识地攥着衣摆。彼时暮春的风还带着些微暖意，吹得桂树新抽的嫩芽轻轻晃，也吹得灵剑宗弟子们的衣袂边角渐渐模糊在黛色山影里。他望着那转角望了许久，直到山风卷着些凉意扑在脸上，才惊觉自己的指尖竟又泛了冷——是旧年寒症的余意，也是心里说不清道不明的空落。
这空落，后来被三年晨钟暮鼓的修炼填满，却又在每个深夜独坐时，悄悄漫上来。
清心宗的日子过得规整，寅时末的晨钟会准时撞响，震得山间雾气都似要散些。韩雪清总是第一个到练剑场的弟子，淡青色的弟子服在晨雾里泛着浅白的光，束胸的锦带勒得胸口有些发紧，是他每日醒来第一件要打理的事——三年前初入宗门时，他还总在束胸时指尖发颤，怕勒得太紧喘不过气，又怕勒得太松露了破绽，如今早已熟练得闭着眼都能系好，只是每当深呼吸时，那若有似无的束缚感，总在提醒他藏在女儿装下的秘密。
他的剑是冷月剑，三年前夜玄钰送他时，剑身还带着新铸的冷光，如今剑刃上已磨出了细密的纹路，是无数次挥剑留下的印记。天不亮的练剑场静得很，只有剑风划破空气的“咻”声，和偶尔落在青石板上的露水碎响。最初练“寒天飞雪”时，他的剑气总散得厉害，明明手腕已用足了力，剑气却像被风吹散的雪沫，连身前的草叶都割不断。有次寒症突然发作，他握着剑的手控制不住地抖，剑气偏得离谱，竟劈在了旁边的岩石上，火星溅起来烫到了手背，他也只是咬着牙把剑重新举起来——那时心口的“玄”字玉佩还带着体温，冰凉的玉质贴着皮肤，像是能传来些微的支撑力，让他不敢轻易停下。
后来日子久了，剑气渐渐能凝住了。寅时到卯时的练剑场，总能看到他的身影：左脚在前呈弓步，右手握剑斜指地面，运气时丹田会泛起一阵暖意，顺着经脉流到手腕，再随着“寒天飞雪”的招式挥出——最初是几缕细碎的寒气，落在青石板上能留下浅浅的白痕；再后来，寒气能聚成细弱的冰丝，绕着剑身转一圈再散开；到第三年开春时，他挥剑时已能凝出半透明的冰晶，落在地上能维持片刻不化，阳光照在冰晶上，会折射出细碎的光，像极了当年在灵剑宗后山，夜玄钰指尖凝出的寒芒。
除了练剑场，藏经阁是他去得最多的地方。清心宗的藏经阁分三层，第一层放着基础心法，第二层是剑法注解，第三层则藏着些稀有典籍，需得师尊许可才能进入。韩雪清因修炼进度快，又得凌寒师尊偏爱，倒是常有机会去第三层。他总在午后去，那时阳光透过藏经阁的花窗，在书页上投下斑驳的光影，空气中飘着旧书特有的墨香与纸香。他捧着《稳灵心法》的抄本坐在窗边，指尖划过书页上的字迹，遇到晦涩处便停下来，摸一摸心口的玉佩——玉佩上的“玄”字被他摸得光滑，冰凉的触感能让他静下心来，想起夜玄钰信里写的“稳灵心法重‘顺’而非‘压’，若寒气上涌，可试着引气绕丹田一周再导出”。
这三年，他与夜玄钰的书信从未断过，只是频率慢慢从半月一封，变成了三月一次。不是不想写，是两人都渐渐褪去了少年时的莽撞，多了几分沉稳。最初夜玄钰的信里，还会写些灵剑宗的趣事：“今日师兄们比剑，阿衡师兄把剑舞得像团火，结果脚下打滑摔了个趔趄”“后山的桃树结果了，比清心宗的甜些，可惜没法给你带”，字迹是少年人特有的娟秀，笔画间带着些跳脱的意趣。后来信里的趣事少了，多的是关于修炼的叮嘱：“灵剑宗后山新发现一处寒泉，水温极低，或许对你凝练寒气有助，若你日后有机会来，我带你去”“近日悟得‘稳灵心法’新解，附在信后，你可参考，若有不适便停，切勿勉强”。字迹也变了，从娟秀变得遒劲，笔画间多了几分力道，只是每次信末，总会画一个小小的祥云图案——与当年夜玄钰送他的暖玉符上的纹样，一模一样。
韩雪清写回信时，总在灯下磨墨，墨锭在砚台里转着圈，浓黑的墨汁慢慢晕开，他却常常对着信纸发呆。想说“今日练剑时凝出了冰晶，师尊夸我进步快”，又想加一句“清心宗的桂树又抽了新芽，不知道什么时候能开花”，最后落笔时，却只成了克制的字句：“‘寒天飞雪’已能引动周围寒气，师尊说可尝试进阶，近日正按你说的方法调整心法，丹田灵气更稳了”。偶尔实在忍不住，会在信末添一句“今日膳堂的桂花糕比往年甜些”，写完又盯着那行字看许久，怕写得太浅，夜玄钰看不懂其中的牵挂，又怕写得太深，泄露了心底的情愫。
每次收到夜玄钰的信，他都会坐在窗边的软榻上，小心翼翼地拆开信封——他怕把信纸弄皱，总是沿着封口的折痕轻轻撕。信纸有时会带着些灵剑宗后山的草木香，像是夜玄钰写信时，窗外正飘着松针或柏叶。他会把信读上好几遍，连标点都不肯放过，读到“寒泉”时，会默默记在心里，想着日后若有机会，一定要去看看；读到“心法新解”时，会立刻拿出《稳灵心法》的抄本，对着批注逐字琢磨。读罢信，他会把信纸叠好，放进贴身的荷包里——与“玄”字玉佩放在一起，玉佩的冰凉贴着信纸的温热，像是两人的气息在此刻交汇。
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