青鳞部落提供的木屋虽然简陋,但干净整洁,对于历经磨难的韩玉三人而言,已是难得的安宁之所。部落送来的草药带着浓郁的草木清香,药性温和,对稳定伤势颇有裨益。那些烤制得恰到好处的兽肉和清甜的野果,也让他们久违地感受到了食物的温暖。
三人安心在木屋内调养了数日。借助此地精纯(虽带妖气)的灵气和草药之力,韩玉的序煞之力恢复到了约莫筑基初期的水准,灵魂的损耗也弥补了大半。沈阳和慕雨晴的伤势也稳定下来,修为恢复到了炼气后期左右。
期间,青岩时常前来探望,态度热情而恭敬。他似乎将韩玉当成了隐世修行的人族高手,言语间充满了崇拜。通过他,韩玉三人对青鳞部落和周边形势有了更深的了解。
青鳞部落人口不过数千,在万妖山脉外围属于中等偏下的部落。族长青木是唯一的金丹后期修士,也是部落的顶梁柱。部落以狩猎、采集和种植一些低阶灵植为生,偶尔也会用特产与过往的商队交换些必需品。他们信奉的“青木龙蟒”据说是远古一种强大的木属妖神,但早已沉寂,只留下些许图腾庇佑。
部落目前最大的困境,来自于东面百里外的“黑风洞”。那是一伙由几头筑基巅峰、甚至可能已结妖丹的“黑风狼”组成的妖族势力,性情凶残,时常袭扰周边小部落,抢夺血食和资源。青鳞部落屡遭其害,苦不堪言。
“前几日我们外出采集,就是被黑风狼驱赶的刺獠兽冲散的……”青岩提到此事,脸上犹有余悸,随即又感激地看着韩玉,“多亏了恩人出手,不然阿雅和阿木就……”
韩玉微微颔首,心中了然。弱肉强食,在任何世界都是不变的法则。青鳞部落的处境,让他想起了初入修真界时的自己。
这一日,韩玉感觉恢复得差不多了,便决定在部落附近走走,更直观地感受这个妖族世界。
他漫步在部落边缘,看着那些忙碌的、脸上带着青色鳞片的妖族。他们大多修为不高,炼气、筑基为主,但一个个身体强健,动作矫健,显然常年与自然和危险搏斗,磨砺出了一身彪悍之气。孩童们在空地上追逐嬉戏,身上也隐隐有妖力波动。
空气中弥漫着淡淡的妖气与草木清香混合的味道,远处的万妖山脉如同匍匐的巨兽,散发出苍茫而危险的气息。
当他走到部落西侧一片相对僻静的古树林时,怀中的煞丹,突然传来了一丝极其微弱的、带着“舒适”与“吸引”意味的波动。
他心中一动,循着感应走去。只见在林间一片空地上,生长着一株奇特的古树。这古树不高,但枝干虬结苍劲,树皮呈现出一种暗沉的青黑色,叶片却翠绿欲滴,散发出浓郁的生命气息与一种……沉淀的古老妖力。
更奇特的是,在古树的根部,裸露的岩石缝隙中,生长着几簇如同水晶般剔透、内部仿佛有青色流光闪烁的……蘑菇?
煞丹的波动,正是源自这几簇奇异的蘑菇!
“那是‘青晶菇’,沾染了‘祖木’逸散的妖力而生,对我们部落的修行大有裨益,也是黑风狼那群畜生一直觊觎的宝物之一。”一个苍老的声音在身后响起。
韩玉回头,只见族长青木不知何时来到了他身后,正目光深邃地看着那株古树和青晶菇。
“祖木?”韩玉捕捉到了这个词。
青木走到古树旁,布满皱纹的手轻轻抚摸着粗糙的树皮,眼中流露出敬畏与追忆:“这便是我青鳞部落世代守护的‘祖木’,据说是远古青木龙蟒大人陨落后,其一丝本源所化。它庇护着部落,也是我们力量的源泉。”
他看向韩玉,意有所指地道:“韩小友似乎对这青晶菇很感兴趣?老夫观小友气息独特,似乎并非纯粹的人族炼气士?”
韩玉心中一凛,知道这老族长眼光毒辣,恐怕早已看出一些端倪。他不动声色地道:“晚辈确实有些际遇,力量略有不同。这青晶菇中蕴含的生机与妖力颇为奇特,故而多看了两眼。”
青木笑了笑,没有深究,转而叹了口气:“祖木近年来越发沉寂,逸散的妖力大不如前,青晶菇的产量也逐年减少。黑风洞那群狼崽子,恐怕也是察觉到了这一点,才越发猖獗。唉,若是祖木能恢复些许活力,我青鳞部落又何至于被几头野狼欺压……”
他的话语中充满了无奈与担忧。
韩玉看着那株被称为“祖木”的古树,左眼银芒微不可察地闪动了一下。在银钥权限的感知下,他能“看”到,这古树内部确实蕴含着一股磅礴却沉寂的古老妖力,但其核心处,似乎缠绕着一丝极其隐晦的……灰败死气?正是这丝死气,在不断侵蚀着它的生机,使其陷入沉寂。
这丝灰败死气……给他一种隐隐的熟悉感,似乎与镜影规则那冰冷的终结意味,有几分相似?但又有所不同,更加阴秽,更加偏向于“腐朽”与“衰败”。
难道……这祖木的沉寂,与镜主势力有关?还是说,是某种类似的、代表着“终结”一面的力量造成的?
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