子时刚过，凄厉的铜锣声划破林府死寂的夜空，伴随着仆役们惊惶的尖叫：“走水了！西角门走水了！”
火光冲天，映红了半边天幕，浓烟滚滚，呛得人无法呼吸。
混乱中，无人注意到一道纤弱的身影如鬼魅般贴着墙根，悄无声息地避开所有奔走救火的人，一双清寒的眸子死死锁定在一个人身上——大管家林福。
林福并未参与救火，反而趁乱逆着人流，怀中抱着一个沉甸甸的物件，行色匆匆地穿过月洞门，直奔后园最偏僻的角落。
林晚昭的心沉到了谷底。那里，是倾倒府中秽物的粪坑。
她屏住呼吸，藏身于一丛半人高的冬青之后，眼睁睁看着林福将怀中那个熟悉的紫檀匣子——母亲留给她的唯一念想——狠狠掷入火堆之中。
火舌贪婪地舔舐着名贵的木料，发出“噼啪”的爆裂声。
林福还不放心，竟寻来一根烧火棍，将那匣子反复捅入火心，直到它被烧得漆黑焦臭，几乎看不出原样。
做完这一切，他才仿佛松了口气，用铁钳夹起那团焦黑的残骸，毫不犹豫地扔进了旁边臭气熏天的粪坑里，看着它噗通一声，被污秽彻底吞没。
他左右张望，确认四下无人后，才用袖子擦了擦额头的汗，转身匆匆离去。
夜风卷来令人作呕的恶臭，林晚昭却仿佛闻不到。
她等了足足一炷香的功夫，直到前院的喧嚣声渐小，才从藏身处走出。
她面无表情地走到粪坑边，看着那片浮动着秽物的浑浊，没有丝毫犹豫，捡起林福丢下的那根烧火棍，探了进去。
冰冷的棍尖触碰到坚硬的物体，她忍着翻江倒海的胃气，用力一挑。
“哗啦——”
一团沾满污泥的焦黑残骸被她挑到了岸上。
尽管匣身已毁，但那枚精巧的黄铜锁扣，在月光下依然反射着幽冷的光。
那是母亲亲手设计的样式，独一无二。
是它，没错。
她用帕子小心翼翼地包起残骸，强忍着不适，迅速返回自己那间破败的西厢房。
房门紧闭，一盏豆大的油灯是唯一的光源。
林晚昭将那焦黑的残片放在桌上，用清水反复冲洗，刺鼻的恶臭渐渐淡去。
匣子已经彻底毁了，但她仔细检查后，瞳孔骤然一缩。
锁扣完好无损，并未被暴力开启。
而且，匣子内部空空如也，连一丝纸张烧尽的灰烬都没有。
一个大胆的念头在她心中疯长：王氏和林福，或许根本没有拿到真正的账册！
如果他们已经得手，为何不立刻销毁证据？
反而要上演这么一出“失火焚匣”的戏码，甚至不惜将残骸丢入粪坑，做出这副毁尸灭迹的姿态？
这恰恰说明他们心虚，他们想要让她，或者说让所有可能知道内情的人以为，账册已经彻底消失了。
可小蝉拼死也要保护的东西，又会在哪里？
林晚昭的目光落在锁扣上，脑中猛然闪过母亲临终前的叮咛。
母亲曾握着她的手，教过她一种林家血脉秘传的法子，名为“三指叩心法”。
以至亲之血为引，滴于亡者生前至爱之物上，便能短暂地引动亡者残存于物件上的残念，窥见一星半点的最后画面。
此法凶险，极耗心神，非万不得已不可用。
但现在，她没有别的选择了。
她毫不迟疑地拿起桌上的剪刀，在左手中指指尖狠狠一划。
血珠争先恐后地涌出，带着温热的腥气。
她深吸一口气，将流血的指尖，轻轻按在了那枚冰冷的黄铜锁扣上。
“嗡——”
一瞬间，仿佛有万千根钢针刺入脑海，剧痛让她险些昏厥。
眼前景物扭曲、消散，取而代之的是一幅短暂却无比清晰的画面。
画面里，是小蝉惊慌失措的脸。
她正身处后园那棵老梅树下，飞快地将一卷用油纸包裹的册子塞进一个不起眼的树洞里，又用干枯的苔藓小心翼翼地伪装好。
她刚直起身，似乎想转身逃离，一个黑影便从她身后猛扑过来，一块浸了迷药的布巾死死捂住了她的口鼻，另一只手持闷棍，重重地击打在她的后脑！
小蝉连一声惊呼都未发出，便软软地倒了下去……
画面戛然而止。
林晚昭猛地抽回手，大口大口地喘着粗气，浑身被冷汗浸透。
心痛如绞，但更多的，是一种劫后余生的庆幸。
账册没有被王氏得到！它还藏在那棵老梅树的树洞里！
她紧紧攥住拳，指甲深深嵌入掌心。
王氏，你好狠的手段！
为了区区一本账册，竟不惜下此毒手！
就在这时，前厅方向突然传来一阵喧哗，打破了深夜的宁静。
“奉御史台之命，查访林府年祭祭品账目，还请林管家配合！”一道清朗又极具穿透力的年轻男声响起，语气平淡，却带着不容置喙的威严。
御史台？查祭品账目？
林晚昭心中一凛，悄悄挪到窗边，从破损的窗纸缝隙向外窥探。
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