他虚弱得……好像随时都会化作光点，彻底消失。
“咳……咳咳……”院子外的荒草丛中，传来一阵剧烈的、仿佛要将肺都咳出来的咳嗽声。
是那个为首的影鳞卫。
他挣扎着，用仅存的一条完好的手臂，撑起身体，摇摇晃晃地站了起来。身上的皮甲破烂不堪，露出下面焦黑溃烂、还在不断渗出暗紫色粘液的伤口，面具也歪斜了，露出一小片布满诡异鳞片的、非人的下巴。他金黄的竖瞳，隔着废墟和尘埃，死死地盯着何粥粥怀中那只近乎透明、奄奄一息的奶牛猫，又扫过何粥粥苍白惊惶的脸，眼神中的惊怒与忌惮，如同毒蛇般缠绕。
“上古……守护者……血脉……果然……”他嘶哑的声音，因为重伤和震惊而断断续续，却依旧带着冰冷的杀意，“今日……算你们……走运……”
他看了一眼远处那个生死不知、半个身子都消失了的同伴，又看了一眼另一个气息奄奄、几乎失去战斗力的手下，眼中闪过一丝肉痛和深深的忌惮。
强行引动祖脉之力，加上那该死的、专克他们的守护灵力……这次任务，损失惨重，远超预期！更可怕的是，这个凡间女子身上，竟然觉醒了如此棘手的血脉！必须立刻将这个消息传回去！
“但……别以为……这就……结束了……”他喘息着，一字一句地说道，目光如同淬了毒的冰锥，钉在何粥粥身上，“你的血脉……已经觉醒……气息……再难……遮掩……”
“妖庭……不会……放过……任何一个……上古守护者的……后裔……”
“尤其……是……站在……叛徒……身边的……”
他顿了顿，最后看了一眼何粥粥怀中那仿佛随时会消散的透明猫咪，嘶哑的声音里，带上了一丝残酷的、预言般的寒意：
“等着吧……很快……会有……更多……更‘专业’的……追兵……来找你们……”
“殿下……还有你……”
“都……逃不掉……”
说完，他不再停留，用尽最后力气，对着那个还勉强站着的、重伤的手下低吼一声：“带上他，撤！”
那名重伤的影鳞卫，挣扎着爬起来，踉跄着走到那个只剩半截身子的同伴身边，也不知用了什么方法，将其化作一团蠕动的黑雾收起，然后跟着为首者，化作两道黯淡的黑影，如同融化的墨汁般，迅速渗入地面，消失不见。
只留下满地狼藉的废墟，浓郁的血腥与焦糊味，和那令人窒息的、劫后余生的死寂。
追兵……暂时退了。
但威胁，并未解除。反而，因为何粥粥血脉的意外觉醒，变得更加清晰，更加迫在眉睫。
何粥粥抱着怀中那近乎透明、气息微弱的奶糖（周深），瘫坐在废墟里，浑身冰凉，眼泪无声地流着。
晨光终于完全驱散了夜色，金红色的光芒，洒在这片惨烈的战场，也照在她苍白绝望的脸上，和她怀中那只仿佛随时会随风而逝的、虚弱的猫咪身上。
前路，似乎比之前任何时刻，都要更加黑暗，更加绝望。
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