月挂中天照废城，寒鸦绕树觅残羹。
锈痕蚀透钢甲冷，犹有孤星一点明。
第三穹顶的维修井深处，积水在金属管道间晃出细碎的光斑。沈青枫的机械臂泛着冷蓝的微光，指尖抚过管壁上斑驳的弹孔——三天前这里刚经历过一场厮杀，蚀骨者的绿色血渍还凝在接缝处，像极了苔藓的纹路。
“哥，你的手在发烫。”沈月痕的声音带着源能反噬后的沙哑，她蜷缩在临时搭建的睡袋里，脸色比月光还白。江雪刚给她换过药，纱布上渗开的血渍洇成小小的红梅，在灰黑色的地面上格外刺眼。
“没事，系统在预热。”沈青枫收回手，机械关节发出轻微的“咔嗒”声。碧空的虚拟形象突然在他眼前跳了跳，淡蓝色的裙摆扫过视网膜：【检测到高频能量波动，距离三公里，疑似三阶蚀骨者集群。】
孤城往钢管里啐了口唾沫，把磨得发亮的指关节按得咯吱响：“正好，老子的拳头早就痒了。”他的作战服肘部磨出了破洞，露出底下虬结的肌肉，上次跟二阶领主硬拼留下的伤疤还泛着粉红。
江清正调试她的机械弓，弓弦上缠绕的源能导线发出滋滋的电流声。“别大意，”她侧耳听着管道深处传来的风声，耳坠上的金属羽毛轻轻晃动，“这地方的回声会放大蚀骨者的声波攻击。”她的马尾辫用一根磨损的皮质发带束着，几缕碎发垂在额前，被油灯的光映出绒绒的金边。
朱门突然“嘘”了一声，手指贴在冰凉的管壁上。少年的瞳孔微微收缩，这是他“金属感知”发动的征兆：“不是蚀骨者，是……脚步声，很多，穿着金属靴。”他的指甲缝里还嵌着昨天修理机甲时蹭到的油污，在灯光下像撒了把黑芝麻。
烟笼往火堆里添了块压缩燃料，火苗“噗”地窜高半尺，照亮他银灰色的睫毛。“他们带着源能屏蔽器，”男孩的声音比平时低沉，“我感觉不到具体数量，但……很危险。”他袖口露出一小截绷带，那是昨天为了保护月痕被铁线虫划伤的地方。
“是议会的人？”沈青枫握紧钢管，管身上的防滑纹在掌心硌出红印。尽欢那张冷若冰霜的脸突然闪过脑海，她后颈的定位针虽然被画眉取走，但那女人看他时的眼神，像盯着猎物的鹰隼。
“不像，”青箬突然开口，他正用一根铁丝摆弄着捕鼠夹，这是他在废墟里捡的“宝贝”。男孩的头发上还沾着昨天酸雨留下的白渍，“议会的巡逻队不会穿这么重的靴子，声音太笨了。”他说话时总爱下意识地摸鼻子，那里有块小时候被蚀骨者爪子划到的疤痕，像片小小的月牙。
脚步声越来越近，带着金属撞击的铿锵声，在管道里撞出嗡嗡的回响。沈青枫突然把油灯吹灭，黑暗瞬间涌来，只有机械臂的冷光勾勒出众人模糊的轮廓。
“把月痕护在中间。”他的声音压得极低，能听到自己心跳撞在胸腔上的声音。江清的弓弦绷紧了，发出细微的震颤；孤城的呼吸变得粗重，像蓄势待发的熊；朱门贴在管壁上的手指在微微发抖，却死死不肯移开。
转角处突然闪过一道手电光，刺得人睁不开眼。紧接着是粗犷的喝骂声，带着浓重的口音：“都给老子出来！别像耗子似的藏着！”
沈青枫等人没动，黑暗里只有彼此的呼吸声交织。那伙人似乎不耐烦了，传来拉动枪栓的脆响。“数到三，不出来就扔炸弹了！”
“一——”
“等等！”沈青枫猛地站起来，机械臂的光扫过对方的脸。为首的是个络腮胡大汉，穿着缀满补丁的防辐射服，胸前别着块锈迹斑斑的徽章，上面刻着“拾荒者联盟”五个歪歪扭扭的字。他身后站着七八个人，有老有少，手里的武器五花八门，有改装步枪，有消防斧，还有个姑娘拎着根缠满铁丝的棒球棍。
“是自己人？”络腮胡眯起眼，手电光在沈青枫的机械臂上停留了很久，“这玩意儿……是从三阶巢穴里摸出来的？”他的喉结上下滚动，露出脖子上挂着的狼牙项链，牙尖还闪着油光。
沈青枫没回答，反问：“你们来这儿做什么？”
“找东西。”络腮胡咧开嘴笑了，露出颗金灿灿的假牙，“听说有人在这儿捡到了‘星尘碎片’，能卖大价钱。”他往沈青枫脚边啐了口痰，在地上砸出个小小的湿痕，“小子，你们见没见过？”
“没见过。”沈青枫的手还在钢管上，指节因为用力而发白。他注意到那姑娘的棒球棍上沾着暗红色的污渍，闻起来有股铁锈混着血腥的味道。
“没见过？”络腮胡挑眉，突然从背后拽出个人来。那人身形瘦小，被反绑着双手，嘴里塞着破布，正是昨天帮他们引路的老拾荒者春眠。老人的额角在流血，浑浊的眼睛里满是惊恐。
“春眠爷爷！”沈月痕忍不住低呼，挣扎着想冲过去，被孤城一把按住。
“放开他！”沈青枫的机械臂发出“嗡”的一声，能量指示灯跳到了橙色。
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