建元二年秋，椒房殿的梧桐叶已黄了大半。
陈阿娇倚在窗边，望着庭院中飘落的叶子出神。她已经这样呆坐了整整一个上午，宫人们不敢打扰，只远远地守着。
自从三日前她从一场大病中醒来，整个人就变了。
那场病来得突然，去得也蹊跷。太医说是风寒入体，可只有阿娇自己知道，那根本不是病。
她是死过一回的人。
三十五岁那年，她在长门宫郁郁而终。闭眼前，她记得自己攥着一方已经发黄的白绢，上面是司马相如为她写的《长门赋》。那是她用最后一点积蓄，求那位才子写下的，希望能挽回刘彻的心。
可刘彻从未被打动。他正宠爱着卫子夫，那个出身卑微的歌女，早已忘了自己年少时“金屋藏娇”的誓言。
阿娇闭上眼，前世的记忆如潮水般涌来。她被废后位，打入冷宫，母亲馆陶长公主跪在未央宫外苦苦哀求，却连刘彻的面都见不到。外祖母窦太后已薨，再无人能护着她们母女。
而这一切，都始于那个午后——
“娇娇，你看彘儿多喜欢你呀。”馆陶公主刘嫖抱着四岁的刘彻，笑眯眯地问：“彘儿，想不想娶阿娇姐姐做媳妇呀？”
那时的刘彻，虽年纪尚小，却已显露帝王家的聪慧。他眨着眼睛，奶声奶气却掷地有声：“若得阿娇为妇，当筑金屋贮之。”
就是这句“金屋藏娇”，让她和母亲都深信，这个孩子会一辈子对阿娇好。
可谁能想到，金屋成了牢笼，誓言化作利刃。
“翁主，长公主殿下回宫了。”侍女的声音打断了阿娇的回忆。
她抬眼，看见母亲馆陶公主款款走来。三十多岁的刘嫖风韵犹存，一身锦绣华服，眉宇间满是皇家贵女的傲气。
“娇娇，今日身子可好些了？”刘嫖关切地抚上女儿的额头，“脸色还是这么苍白。明日母亲再请太医来看看。”
阿娇怔怔地看着母亲。前世，母亲为了她的后位殚精竭虑，最终却因插手朝政太过，惹恼了刘彻，被软禁在府中，晚景凄凉。
“母亲，”阿娇轻声开口，“我没事。”
刘嫖却忽然笑了，神秘兮兮地压低声音：“娇娇，母亲今日在宫中见了王美人，她带着彘儿来请安。那孩子虽小，却已颇有帝王相了。你猜怎么着？他竟还问起你，说阿娇姐姐病好了没有。”
阿娇的心猛地一沉。
来了。前世的轨迹，正在一步步逼近。
“母亲，”阿娇攥紧了衣袖，“我不想见彘儿。”
刘嫖一愣，随即笑道：“傻孩子，说什么胡话。彘儿是你未来的夫婿，你不见他见谁？”
阿娇深吸一口气，知道此时直接违逆母亲的意思只会引起怀疑。她换了个方式，柔声道：“母亲，我才十四岁，谈婚论嫁还早。何况彘儿才四岁，懂什么夫婿不夫婿的。”
刘嫖不以为意：“正因他年纪小，才要好生培养感情。你是不知道，后宫那些女人，个个都盯着太子妃的位置呢。栗姬那个贱人，前日还在陛下面前说我们陈家势大，不宜再尚公主。”
听到栗姬的名字，阿娇眼中闪过一丝复杂的光芒。前世，就是这个女人，因为愚蠢和傲慢被母亲设计扳倒，连带着她的儿子太子刘荣也被废。正是栗姬的倒台，才为刘彻的上位铺平了道路。
而一旦刘彻成为太子、乃至皇帝，未来还会有更多如卫子夫、李夫人那般年轻貌美的女子涌入他的后宫。她们或许出身不及栗姬高贵，手段也不及王美人老辣，但她们拥有的是帝王的爱宠和更长久的未来。她们，才是她陈阿娇一生真正的对手和噩梦。
她不想再踏入这个循环了。
她不想再争了。
“母亲，”阿娇忽然道，“我想去长乐宫探望外祖母。”
窦太后，她的外祖母，是如今宫中唯一能制约景帝的人。阿娇记得，前世的窦太后并不赞成她与刘彻的婚事，曾私下说过“阿娇性子太烈，不适合做皇后”。
可惜那时的她和母亲都听不进去。
刘嫖眼睛一亮：“好主意！你外祖母最疼你，你去请安，她一定高兴。若是她在陛下面前美言几句，你和彘儿的婚事就更加稳妥了。”
阿娇垂下眼帘，没有反驳。
她要去见窦太后，但不是为了巩固婚事，而是为了寻找破局之法。
三日后，阿娇的身体基本康复，便在宫人的陪同下来到长乐宫。
长乐宫是太后的居所，比椒房殿更加庄严肃穆。窦太后双目失明多年，却依然耳聪心明，对朝政后宫了如指掌。
“阿娇给外祖母请安。”阿娇恭敬地行礼。
窦太后端坐在榻上，虽已年过花甲，却依然雍容华贵。她微微侧头，仿佛在用耳朵“看”人。
“是娇娇啊，起来吧。听说你前些日子病了，可大好了？”太后的声音平静无波。
“劳外祖母挂心，阿娇已经好了。”阿娇起身，走到太后身边坐下。
殿内熏香袅袅，祖孙二人一时无话。
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