左贤王的死讯如惊雷般震动了未央宫。
伊稚斜自立为单于，意味着匈奴内部权力更迭，也意味着用刘陵和亲换来的边塞和平摇摇欲坠。
“平安公主...怕是凶多吉少。”馆陶公主面色凝重，“伊稚斜素来主战，岂会善待汉家公主？”
阿娇立在窗前，望着院中被风雨摧折的花枝。刘陵那双精明的眼睛在她脑海中一闪而过。
“未必。”她轻声道，“刘陵不是寻常女子，必有自保之策。”
“即便如此，边塞必起战事。”馆陶公主忧心忡忡，“你舅舅窦婴已奉诏整军，不日即将北上。”
阿娇转身：“陛下决定出兵了？”
“不是出兵，是巡边。”馆陶公主压低声音，“但谁都明白，这是备战。”
正说着，云袖匆匆入内：“翁主，彘皇子求见。”
阿娇与母亲对视一眼，都看到对方眼中的讶异。这个时候，刘彻来做什么？
四岁的孩子披着蓑衣走进来，发梢还滴着水。他手中捧着一个锦盒，神色是从未有过的郑重。
“姐姐，彘儿有要事相告。”
馆陶公主蹙眉：“彘儿，有什么事不能等雨停了再说？”
刘彻却直直看向阿娇：“事关边塞安危，刻不容缓。”
阿娇示意母亲稍安，接过锦盒。打开一看，里面是几封密信和一张地图。
“这是...”
“伊稚斜的兵力部署图。”刘彻语出惊人，“还有他与赵国往来的密信。”
阿娇迅速浏览密信，越看越是心惊。信中显示，伊稚斜之所以能迅速夺权，全因赵国暗中资助。而作为回报，他承诺即位后助赵国“清君侧”。
“清君侧...”馆陶公主念出这三个字，脸色煞白，“他们要清的是谁？”
刘彻抬头，目光清澈：“自然是窦家，还有...支持太子的朝臣。”
阿娇盯着他：“这些机密，你从何得来？”
“彘儿自有渠道。”刘彻不闪不避，“姐姐只需知道，彘儿与姐姐是一条心。”
雨声渐急，敲打着屋檐。阿娇看着眼前这个孩子，第一次感到难以捉摸。
他献上如此重要的情报，等于背叛了自己的母族。这究竟是真心投诚，还是更深的算计？
“彘弟想要什么？”阿娇问出同样的问题。
刘彻跪了下来：“彘儿只求姐姐一事——若他日彘儿与母妃不得不兵戎相见，请姐姐...护母妃性命。”
馆陶公主倒吸一口凉气。这话从一个四岁孩童口中说出，实在太过骇人。
阿娇沉默良久，方道：“彘弟，你还小，不必...”
“彘儿不小了。”刘彻打断她，“在这未央宫中，没有人是真正的孩子。”
他叩首起身：“情报已送到，彘儿告退。”
望着那小小的身影消失在雨幕中，馆陶公主颤声道：“娇娇，这...这孩子太可怕了...”
阿娇却缓缓摇头：“不，他很可悲。”
被迫在母亲与正义间做选择，被迫过早长大，这不是可悲是什么？
“这些情报...”
“宁可信其有。”阿娇收好锦盒，“我这就去见外祖母。”
长乐宫中，窦太后听完禀报，久久不语。
“外祖母？”阿娇轻声唤道。
老太后缓缓睁眼：“刘彻...比他母亲...聪明...”
“外祖母觉得，这些情报可信吗？”
“八成...可信...”窦太后咳嗽几声，“赵国...早就蠢蠢欲动...只是没想到...他们敢勾结匈奴...”
“我们该如何应对？”
“将计...就计...”
窦太后的计划很简单：既然赵国与匈奴欲借巡边之机发难，不如提前设伏，请君入瓮。
三日后，窦婴率精兵三万北上。明为巡边，实为布防。
与此同时，阿娇的兰台社也全力运转。
淳于瑶通过太医署发现，王夫人近日频频索取安神药物，似是夜不能寐。
李婉儿从兄长处得知，边军中发现赵国奸细，正在暗中排查。
刘无采则从宗室女那里听说，淮南王刘安近日称病不出，门客却活动频繁。
零碎的信息拼凑起来，指向一个惊人的结论：叛乱的不仅是赵国，还有一个庞大的联盟。
七月底，又一个消息震惊朝野——平安公主刘陵不但未死，反而成为伊稚斜的新阏氏。
“她是怎么做到的？”馆陶公主难以置信。
阿娇却不觉意外：“刘陵本非常人。在生死关头，她必是选择了对自己最有利的路。”
“可她是汉家公主，怎能...”
“在生存面前，身份不值一提。”阿娇淡淡道，“何况，她未必真心投靠匈奴。”
果然，数日后，一封密信通过兰台社的渠道送到阿娇手中。
信是刘陵亲笔，只有短短数语：
“陵无恙，单于多疑，赵反复，淮南观望。秋高马肥日，烽火将起。”
阿娇焚信沉思。刘陵在传递两个信息：一是匈奴即将南下，二是叛军联盟并不稳固。
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