辰时的寒风裹着刺骨霜气，席卷京郊街巷。天色未明，两道肃杀的队伍已悄然集结：一队锦衣卫缇骑身着飞鱼服、腰佩绣春刀，眼神冷厉如冰；另一队腾骧四卫士兵手持长枪、肩扛长刀，军容严整，气势如虹。他们分两路行动，一路直奔京营临时监牢，押解此前抓捕的参与哗变军官；另一队则迅速驻守街巷要口，三步一岗、五步一哨，利刃出鞘，目光如炬，严防有人脱逃或暗中转移财物。晨光微熹中，“锦衣卫” 与 “腾骧四卫” 的旗帜猎猎作响，红底黑字的旗帜在寒风中翻飞，空气中弥漫着皇权清算的凛冽气息，连过往的飞鸟都吓得低空掠过，不敢靠近这片凝重之地。
京营西侧的临时监牢，是由废弃营房改造而成，墙体斑驳，铁窗锈蚀，透着一股阴森破败。监牢内，十二名参与哗变的军官被粗壮的铁链锁在石柱上，铁链深深嵌入皮肉，磨出暗红的血痕。他们衣甲破烂不堪，沾满尘土与血迹，脸上还带着昨日抵抗时留下的淤青与划伤，有的嘴角肿起，有的额头缠着渗血的布条，往日的嚣张气焰早已荡然无存。监牢外，腾骧四卫士兵手持长枪来回巡逻，脚步沉稳，刀光在晨光中泛着冷冽的寒光，连风吹过铁窗的 “呜呜” 声响，都带着令人绝望的意味。
“奉陛下旨意！提五军营千户王虎、把总李三、千户赵能…… 赴校场审讯！” 锦衣卫百户沈锐手持明黄名册，声音锐利如刀，刺破了监牢的死寂。两名缇骑应声上前，粗暴地解开王虎的铁链，铁链与石柱摩擦发出刺耳的 “哗啦” 声。王虎踉跄着险些摔倒，双腿发软，裤脚早已被冷汗浸湿，他挣扎着抬头，脸上挤出谄媚的笑容：“沈千户，昨日已把我抓来，该问的都问了，为何今日还要再审？我…… 我愿缴更多罚银，三千两不够我缴五千两，求陛下饶命！”
“尔等参与哗变，煽动士兵造反，冲击钦差行辕，你以为抓来只是缴罚银就能了事？” 沈锐冷笑一声，眼神中满是讥讽，“陛下有旨：凡参与兵乱的军官，一律先抓后审，查实罪证后抄家问斩！你昨日拒不招供贪腐细节，百般狡辩，今日便让你在满营将士面前，当众认下所有罪行，以儆效尤！”
校场之上，早已人山人海。数千名京营士兵身着统一军服，列队站在两侧，目光齐刷刷地投向中央的审讯台。审讯台由长条木桌搭建而成，上铺红毯，张维贤、李邦华分坐台中央，前者身着国公朝服，面容威严；后者身着兵部官服，神色冷峻。台侧立着数名锦衣卫缇骑，手持刑具，气氛庄严肃穆，连风吹过校场的声音都清晰可闻 —— 皇帝要的，就是让所有人亲眼看清，参与哗变、贪腐军饷的下场。
王虎被缇骑拖拽着押到台前，双膝 “扑通” 一声跪倒在地，膝盖与青砖碰撞发出沉闷的声响。沈锐上前一步，展开手中的罪证卷宗，声音洪亮，传遍整个校场：“王虎，天启五年至今，虚报兵额两百人，冒领贪腐饷银三万两；克扣士兵冬衣，将五百余匹截留布料变卖私吞；私藏粮食三千石，坐地起价，盘剥下属；昨日煽动兵痞围攻钦差，抢夺账册，殴打吏员三人，致一人重伤……”
每一条罪证念出，台下士兵的怒火便盛一分。起初还有零星的议论声，到后来，校场内只剩下沉重的呼吸声与压抑的怒火。不少士兵想起自己被克扣的饷银、粗糙的冬衣，想起冬日里冻得瑟瑟发抖的日子，看向王虎的目光如同淬了毒的尖刀。王虎仍想狡辩，他抬起头，嘶哑着嗓子喊道：“冤枉！陛下明察，这些都是诬告！我没有贪腐，是有人陷害我！”
话音未落，两名缇骑上前，一把将他按在地上，双臂反剪，脸颊紧贴冰冷的青砖，动弹不得。李邦华目光冰冷，声音不带一丝感情：“罪证确凿，人证物证俱全，无需再审。着即抄没王虎家产，押赴校场西侧问斩！”
“陛下饶命！我真的冤枉啊！” 王虎的哀嚎声凄厉刺耳，却被缇骑用布团堵住了嘴，只能发出 “呜呜” 的闷响。缇骑拖拽着他向刑场走去，他的双脚在地上划出两道深深的痕迹，尘土飞扬，绝望的气息感染了在场的每一个人。
监牢内，剩余十一名无爵军官听到外面的哀嚎与刑场方向传来的鼓声，有的浑身发抖，牙齿打颤，铁链碰撞发出 “叮叮当当” 的声响；有的瘫倒在地，大小便失禁，空气中弥漫着刺鼻的异味；还有的试图撞向石柱自尽，却被缇骑及时制止，只能在绝望中痛哭流涕。他们终于明白，“抓起来” 对他们而言，不是暂时的惩戒，而是走向死亡的开始，皇帝这次是动了真怒，绝不会给他们半分活路。
至午时，日头正中，阳光刺眼。王虎、李三、赵能等十二名参与哗变的无爵军官，悉数被当众问斩。十二颗血淋淋的头颅被悬挂在校场辕门之上，下方贴着黄纸写就的罪状，风吹过，黄纸哗哗作响，如同死神的宣判。与此同时，查抄队伍同步行动，从十二人家中搜出赃银二十四万两、截留布料五百余匹、粮食三千石，还有古玩字画、金银首饰无数，悉数装车送入中军库房。查抄队伍沿途经过街巷，百姓们纷纷驻足围观，看到一车车赃物，无不拍手称快，议论纷纷：“陛下这次是真动了怒！这些军官平日里作威作福，克扣军饷，这下总算遭了报应！”“参与哗变就是造反，陛下连半分活路都不给，真是大快人心！”
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