崔呈秀、田吉的府邸同样遭遇了雷霆打击。田吉试图指挥家丁反抗,被孙应元亲自带队,一轮燧发枪齐射打散了阵型,随即被生擒。崔呈秀则更是不堪,听到动静便瘫软在地,涕泪横流地被拖出府门。
最关键的,自然是魏忠贤的私宅。
当李若琏带人赶到时,府门紧闭,墙头隐约可见人影闪动。
“魏忠贤!皇上驾到,还不开门接驾!”李若琏灵机一动,高声喝道。
府内一阵骚动。趁着这短暂的混乱,几名身手矫健的锦衣卫暗探早已借助飞爪翻越高墙,从内部打开了府门。
大军涌入。魏忠贤穿着匆忙披上的蟒袍,在一群心腹太监的簇拥下,站在庭院中,脸色惨白如纸,但眼神依旧阴鸷。
“李若琏!你胆敢带兵冲击咱家府邸!你想造反吗?!”魏忠贤尖着嗓子,试图做最后的挣扎。
“造反?”李若琏冷笑一声,举起手中明黄色的圣旨,“奉陛下密旨,擒拿叛国逆贼魏忠贤!尔等还不跪下!”
“不可能!陛下怎会……”魏忠贤身边的心腹太监刘应坤色厉内荏地喊道。
“砰!”
回应他的,是一声清脆的枪响!孙应元端着一杆还在冒烟的燧发枪,枪口指着刘应坤刚才站立的位置,冷冷道:“抗旨者,死!”
燧发枪的轰鸣和那毫不掩饰的杀意,彻底击垮了这群阉宦的心理防线。魏忠贤看着周围那些黑洞洞的枪口,看着李若琏手中那卷刺眼的圣旨,浑身的气力仿佛瞬间被抽空,肥胖的身躯晃了晃,瘫软下去。
“拿下!”李若琏一挥手。
如狼似虎的新军士兵上前,将这位权倾朝野数年的“九千岁”死死捆缚。
与此同时,客氏府邸也被顺利攻破,客氏在绝望的哭喊中被擒。
当清晨的第一缕阳光刺破云层,照亮紫禁城金色的琉璃瓦时,一场迅雷不及掩耳的清洗,已然接近尾声。魏忠贤、崔呈秀、田吉、田尔耕、许显纯、客氏,以及晋商八大家的核心首领,几乎被一网打尽!主要人犯被秘密押送至诏狱和皇城司的秘密监所。
消息如同野火般蔓延开来,整个京城为之震撼,为之失声!
乾清宫内,朱由检听着王承恩和李若琏逐一汇报战果,脸上没有任何表情,只有眼底深处,掠过一丝如释重负的疲惫,以及更加沉重的责任。
他知道,这只是开始。铲除了为首的巨恶,接下来,将是更为繁琐、也更为凶险的清算、审判,以及如何填补权力真空,如何防止反弹。
但他迈出了最关键、也是最艰难的一步。
他走到殿外,迎着初升的朝阳,深深吸了一口清冷的空气。
“大明的天,”他轻声自语,仿佛在宣告一个旧时代的结束,和一个新时代的开始,“该放晴了。”
雷霆手段之下,笼罩帝国多年的阉党阴云,被强行撕开了一道巨大的裂口。而接下来,将是以正义之名,进行的彻底审判与清洗。
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