神武门在身后轰然关闭，将初升朝阳的光芒和外界的一切喧嚣隔绝。宫墙之内，依旧是那份熟悉的、压抑的寂静，只是此刻，这寂静中弥漫着一种山雨欲来的紧张。
李莲英亦步亦趋地跟在背着溥仪的兵丁身旁，脸上堆着笑，嘴里絮絮叨叨：“皇上您可算是平安回来了，真是列祖列宗保佑！您不知道，昨夜您这一‘不见’，宫里简直翻了天！皇后娘娘急得直掉眼泪，摄政王也慌了手脚，派了好几拨人出去找，都快把北京城翻过来了……”
溥仪趴在那兵丁背上，闭着眼睛，仿佛在养神，对李莲英的话不置可否。这老狐狸的话，他一个字都不信。若真如他所说那般大张旗鼓地寻找，为何他在宫外遭遇巡捕营盘问时，对方毫无反应？为何影卫能轻易将他带离？这更像是在他“意外”回宫后，急忙编造出来撇清关系的说辞。
“去储秀宫。”溥仪没有理会他的絮叨，重复了自己的命令。
李莲英愣了一下，脸上闪过一丝不易察觉的讶异，随即又堆起笑容：“皇上，您一夜劳顿，还是先回养心殿歇息吧？储秀宫那边……皇后娘娘怕是也受了惊吓，需要静养……”
“朕说了，去储秀宫。”溥仪睁开眼，目光平静地看向李莲英，那眼神却让李莲英后面的话噎在了喉咙里。
“嗻……嗻！奴才遵命！”李莲英不敢再多言，连忙示意引路的小太监转向储秀宫方向。
队伍在宫内穿行，遇到的太监宫女远远看见便跪伏在地，头都不敢抬。但溥仪能感觉到，那些低垂的头颅下，隐藏着无数道窥探、惊疑、甚至恐惧的目光。他“失踪”又突然回归，还带着半块兵符，这个消息恐怕已经像风一样传遍了宫闱的每个角落。
储秀宫很快就到了。宫门外把守的太监看到皇帝仪仗（虽然是临时的），连忙跪迎。与神武门不同，这里的守卫似乎并未接到任何阻拦的指令，或者说，在皇帝亲临和半块兵符的威慑下，无人敢拦。
溥仪被背着，径直走进了储秀宫正殿。
殿内光线昏暗，依旧残留着淡淡的药味和檀香气。隆裕皇后果然在这里，她穿着一身素服，未施粉黛，眼圈红肿，正坐在暖榻上，由两个宫女伺候着喝安神汤。她看起来憔悴不堪，眼神涣散，显然昨夜受的惊吓不轻。
听到脚步声，她抬起头，当看到被兵丁背进来、穿着脏污太监服的溥仪时，她手里的汤碗“哐当”一声掉在地上，摔得粉碎！她猛地站起身，手指着溥仪，嘴唇哆嗦着，像是见了鬼一样，发出一声短促的尖叫：
“你……你怎么……你怎么回来了？！”
这反应，绝非惊喜，而是纯粹的、毫不掩饰的惊恐和……失望？
溥仪心中冷笑，果然如此。他示意兵丁将自己放下，然后迈步上前，小小的身影站在空旷的殿内，目光直视着失态的隆裕。
“怎么？皇后不希望朕回来？”他的声音不高，却像鞭子一样抽在隆裕的心上。
隆裕皇后浑身一颤，意识到自己失言，脸色瞬间变得惨白，她慌忙摆手，语无伦次：“不……不是！皇帝……哀家是……是太高兴了！对，太高兴了！你没事就好！没事就好！”她强挤出一丝比哭还难看的笑容，试图掩饰自己的失态，“快……快给皇帝看座！上茶！”
宫女太监们手忙脚乱地搬来锦墩，端上热茶。
溥仪没有坐，也没有碰那茶盏。他走到隆裕面前，仰头看着她那张惊惶未定的脸，缓缓说道：“皇后受惊了。朕昨夜确实遇到了一些‘意外’。”
他刻意加重了“意外”两个字，观察着隆裕的反应。
隆裕的眼神闪烁了一下，不敢与他对视，低下头，用帕子掩着嘴，声音带着哭腔：“是啊……真是吓死哀家了！听说皇帝在御花园走失，哀家这心……就一直悬着！幸好……幸好祖宗保佑，皇帝平安归来……”
“走失？”溥仪打断她，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“皇后真的认为，朕是‘走失’吗？”
隆裕猛地抬起头，眼中闪过一丝慌乱：“皇帝……你这是什么意思？”
“意思就是，”溥仪逼近一步，虽然身高不及，但那气势却压得隆裕几乎喘不过气，“有人不想让朕活着回来！有人在御花园设下埋伏，欲置朕于死地！”
“什么？！”隆裕皇后惊呼一声，身体晃了晃，几乎要晕厥，被旁边的宫女连忙扶住。她脸色煞白，嘴唇哆嗦着，“不……不可能！谁敢……谁敢谋害皇上？！”
“谁？”溥仪冷笑一声，目光如刀，扫过殿内包括李莲英在内的所有人，“这就要问皇后，以及……宫里某些忠心耿耿的奴才了！”
他这话，如同平地惊雷，震得殿内所有人魂飞魄散！李莲英“噗通”一声跪倒在地，连连磕头：“皇上明鉴！奴才对皇上忠心耿耿，天地可表啊！”
隆裕皇后更是吓得魂不附体，眼泪一下子就涌了出来，带着哭腔道：“皇帝！你……你怎能如此说！哀家是你的嫡母！怎会……怎会害你？！定是……定是外面那些乱臣贼子！对！一定是奕匡！是他狼子野心！”
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