躺在床上，朱允熥的思绪比窗外的夜色还深沉。
北疆的烽火与蓝玉桀骜的身影在他脑中交织。
‘舅姥爷是猛将，更是我的护身符之一。可他留在京城，就像一把悬在头顶的利剑。’
’皇祖父的疑心日重，父王虽仁厚，却也容不得权臣跋扈。必须让他离开京城这个是非之地，北疆的战乱，正是最好的机会。’
‘然而，我该如何促成此事？一个十三岁的皇孙，绝无可能直接向父王或皇祖父进言任用哪位大将。那不仅僭越，更会暴露心机，引火烧身。’
他脑中灵光一闪，一个完整的计划瞬间在他心中成型。
次日，文华殿。
趁着朱标批阅奏章间歇，朱允熥恭敬上前，低声道：
“父王，后日是外祖父忌辰。儿臣已向黄先生告假，想去常府祭拜，为外祖父上炷香，略尽孝心。特来禀明父王。”
朱标目光从奏章上抬起，沉默了片刻道：＂你想去便去吧，也替我上一炷香。”
朱允熥躬身行礼，心中松了口气。父王这关，算是过了。
忌辰当日，常府素烛高燃，香烟袅袅。朱允熥一身素服，在开平王常遇春灵位前虔诚叩拜。
想到母亲，想到这位未曾谋面却功勋卓着的外祖父，禁不住眼圈微红。
礼毕，常昇将他引入内室。
朱允熥没有过多寒暄，道：“今日前来，是有一件大事需舅舅相助。”
常昇神色一凛：“允熥，什么事你尽管说。”
朱允熥直视着常昇，“舅姥爷战功显赫，性情却太刚直。如今北疆不宁，正是用人之际。战场，才是他最能施展抱负，也最能保全自身的地方！
唯有他主动、恳切请战，离开京城这是非之地，方能暂时消除皇祖父的猜忌。这是一条生路！请舅舅务必助我，说服舅姥爷！”
正此时，门外传来脚步声，帘栊一掀，凉国公蓝玉高大的身影已然入内。
朱允熥起身执礼。
蓝玉随意挥了挥手便落了座。
朱允熥斟酌着词语：
“前些日子在阁子里，听得父王与皇祖父议论北疆将帅人选。父王言及舅姥爷知兵善战，堪当大任。皇祖父沉吟后却说，‘傅友德老成持重，或更稳妥’。”
蓝玉手中茶碗重重一顿，脸色瞬间阴沉，“上位这是信不过我蓝玉了！”
“舅舅！当着孩子的面，慎言！”常昇急忙劝阻。
蓝玉火气腾起。
“我说错了吗？我蓝玉替他老朱家出生入死，他朱重八宁愿用年近花甲的傅友德，也不用我？无非是怕我再立新功，赏无可赏！”
厅内气氛骤紧。朱允熥心中暗叹，舅姥爷这种火爆透顶的脾气，留在南京迟早坏事。
他忙道：“舅姥爷息怒。允熥年幼，有几句话不知当讲不当讲。”
“讲！”
“舅姥爷之功，比中山王又如何？功越高，就越需要谨言慎行。舅姥爷若真为允熥计，为常、蓝两家计，当学中山王保身保家之道。”
蓝玉怒火瞬间灭了。
朱允熥趁热打铁：“舅姥爷今日之势，纵然再添一件战功，也不过是锦上添花，有什么要紧的？关键是能借此机会远离是非之地。
此次北疆之行，舅姥爷必定马到成功。若皇祖不召舅姥爷回来，您就在北边避祸。若召您回来，您就向皇祖请求卸甲归田。
皇祖对我宠爱日深，将来我登了大位，常蓝两家享不完的荣华富贵。”
蓝玉脸上的怒容渐渐消散，怔怔地看着朱允熥，仿佛第一次真正认识这个年幼的孩子。
三日后，乾清宫，蓝玉求见。
朱允熥正伏在小书案上练字，闻言禁不住心脏狂跳不止。
蓝玉没有像往常那般慷慨激昂，而是沉稳地剖析北疆局势，提出了“精兵突进、就粮于敌、稳固要点”的方略，尤其强调如何减少消耗与民力负担。
所有这些，都是他挖空心想出，用来取悦朱元璋的。
朱允熥听到这里，心下稍安，这位舅姥爷总算学会收敛了，看来那番话没白说。
谁知朱元璋静静听着，末了只淡淡道：
“北边的事，咱也忧心。只不过五军都督府也离不开你坐镇。李景隆、徐辉祖他们，还嫩了些。”
蓝玉躬身，语气依然十分恳切：
“陛下，臣蒙圣恩，位列国公。北虏猖獗，正是臣效命之时。臣年齿渐长，只望趁此残年，再为陛下，为大明尽最后一份心力。
此战之后，臣就该解甲归田，永享太平了。若此次不能为陛下分忧，再过几年，只怕是心有余而力不足了。”
朱元璋凝视着他，半晌才道：
“你的忠心，咱心里一直有数。留你在五军府，是有大用的。五军府内，冯胜、汤和不过是挂名而已，郭英己老，徐辉祖又没担过什么大任，李景隆又太飘……”
蓝玉忍不住抢话：“上位，不是还有宋国公吗？他坐镇五军府，臣去前线……”
“闭嘴！”朱元璋突然大怒，猛地一拍御案，声如雷霆，“你聒噪什么？咱耐着性子跟你说了一大堆，你听不懂人话吗？这大明的天下，究竟是咱当家还是你当家！”
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