石碑上的字迹，如同冰冷的刀锋，刻在心头。
“末代守锚人，星痕……” 我默念着这个名字，仿佛能透过粗糙的石板，感受到千年前那位守锚人在刻下这些文字时，那份决绝与悲凉。主动沉入静默，亲手处置受污染的同伴，将自己与重要的信息库一同封存在这虚实边缘的孤岛……这是何等的牺牲与沉重。
辰衍真人缓缓绕着石碑走了一圈，指尖拂过那些奇异的符号，淡金色的秩序之力极其小心地渗透探查。片刻后，他收回手，神色凝重：“石碑本身只是载体，没有附加任何术法或陷阱。信息是真实的，刻录时间至少在八百年以上。而且……石碑的材质，与这岛屿主体相同，确实是此地原产物。”
也就是说，警告是真的。
“影蚀……心印级潜伏污染……” 我抬头，望向不远处那根粗大的银色核心柱，以及顶端规律明暗的深蓝晶体。它散发着稳定而令人安心的光辉，但石碑的警告，却让这光辉之下，仿佛潜藏着无尽的黑暗。“真人，您觉得，经过这么久的‘静默’，那种‘影蚀’污染……还在吗？或者说，还在活跃吗？”
辰衍真人沉吟良久，才缓缓道：“虚实之海，时间与空间的规则与现世不同。‘静默’状态本身，就是一种极致的能量与信息低耗运转，几乎等同于时间停滞。对于依赖能量和信息活动才能维持的‘污染’或‘侵蚀’，‘静默’是极佳的遏制手段。但‘影蚀’若真如警告所言，具备侵蚀空间结构甚至心印的能力，其本质恐怕非同小可，未必会因单纯的‘静默’而彻底消亡，更可能……是陷入一种蛰伏状态。”
他看向我：“最关键的是那句‘疑似存在高等智慧引导’。如果背后真有某种具备智慧的‘东西’在操纵‘影蚀’，那么它很可能懂得隐藏、伪装，甚至等待。等待一个合适的时机，或者……等待一个合适的‘钥匙’来唤醒它。”
钥匙……我心头一跳。石碑上说，激活核心数据库，需要“至少一枚未受污染的‘巡天心印’或‘星图核心组件’授权”。我们手中，恰好有【归墟巡天使之心印】。这会不会就是那个“合适的钥匙”？
“您的意思是，激活数据库的过程本身，可能就是唤醒‘影蚀’的契机？” 云澜的声音通过星槎与我们之间的临时传讯符石传来，她也一直在关注我们的探查。
“不排除这个可能。” 辰衍真人点头，“‘静默’协议关闭了非必要接口，包括可能被污染的端口。激活数据库，意味着要重新开启一部分深层能量与信息交互。如果‘影蚀’真的潜伏在系统深处，这无疑是给它提供了一个‘浮出水面’的机会。”
这是一个两难的抉择。
不激活数据库，我们无法获取关于影渊、航道变动、巡天之心共鸣频率等关键信息，接下来的探索将如同盲人摸象，危险倍增。而且，心印指引我们至此，获取这些信息很可能是完成使命的必要一环。
激活数据库，则可能惊醒蛰伏的恐怖，将我们拖入与这种未知侵蚀力量的直接对抗。在这孤立无援的虚实边缘，后果难料。
我和辰衍真人对视一眼，都看到了对方眼中的权衡与决断。
“信息必须拿到。” 我最终开口，声音不高，却坚定，“影渊与幽府关联极深，很可能是我们最终必须面对的敌人。知己知彼，百战不殆。若因为惧怕潜在危险就放弃近在眼前的情报，无异于自缚手脚。而且……”
我抬起手，掌心浮现出【归墟巡天使之心印】的虚影，银蓝色的光晕温润而坚定：“我相信留下这枚心印、留下石碑警告的前辈们。他们既然设下了需要心印才能激活的权限，必然有他们的考量。或许，心印本身，就具备某种克制或净化‘影蚀’的特性？至少，它能验证‘未受污染’。”
辰衍真人看着我，眼中闪过一丝赞赏：“小友所言有理。修行之路，本就是与天争命，与险同行。畏首畏尾，难成大器。不过，我们需做万全准备。”
他转向传讯符石：“云澜，星槎新功能激活进度如何？”
“报告师叔，‘摇光’级‘虚数共鸣’模块已激活百分之六十五，‘法则适配’模块激活百分之五十八。预计完全激活还需约两个时辰。另外，根据心印提供的密钥，我发现了星槎一个隐藏的、名为‘净光壁垒’的防御系统，似乎是专门针对高维信息污染和概念侵蚀的，正在尝试启动核心符文，但需要时间解析，至少还需三个时辰。” 云澜的声音清晰传来。
“两个时辰……” 辰衍真人计算着，“小友，你需要时间恢复状态，彻底炼化与熟悉这枚新得的心印。我们便以两个时辰为限。两个时辰后，无论星槎新功能是否完全就绪，我们都尝试激活数据库。在这期间，我与云澜会全力监控岛屿及周边环境任何细微变化，你则专心闭关，务必在激活前，将心印与你自身状态调整至最佳。”
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