夫子闻讯赶来，见状皱眉：“萧谙！又是你惹事？”
“夫子明鉴。”萧谙立刻换上委屈脸，“是张公子他们设赌局，咒我哥十日内入诏狱。学生一时气不过，才……学生知错了。”
他认错认得飞快，反倒让夫子不好重罚。
夫子看向角落里的萧洛。萧洛低着头，手里的书页攥得发皱，夫子不忍心责备萧洛，这孩子向来用功，品行端正，如今却因出身遭人非议。
“都散了。”夫子沉声道，“萧谙，下学后留下抄书十遍。至于张公子，你，回家反省三日。”
萧谙抄完书，走过来拉他：“哥，走了。”
皇宫
宣帝的妃子为了保住家族荣耀自发请求殉葬，德太妃因抚养九皇子被萧衡特赦，入住慈宁宫，这座宫殿偏僻，九皇子萧如玉喜欢兰花，德太妃正摆弄兰花盆栽。
前段时间她回了一趟赵家，他与陛下商议过，等日后在京城建一座宅子，他和如玉搬出去住。
这时听传唤的太监进来禀报说萧衡过来了，德太妃放下剪刀，示意宫女备茶，萧如玉一路小跑到皇叔身边。
“陛下今日怎么有空过来？”
“听说太妃前几日回了趟赵家。”萧衡在客位坐下，“赵老尚书身体可还好？”
德太妃抬眼看他，陛下消息果然灵通。“家父尚可，只是年事已高，有些旧疾。”
萧如玉赖在萧衡身边，悠着他要带着自己在身边，之前萧衡在京城去哪儿都会带上自己，如今做了皇帝反而见不到几面，如玉有些赌气，小嘴瘪得老高。
萧衡见状哄了他几句，答应他过两日带他去府邸，“宣帝葬礼，如玉，你要去吗？”
萧如玉不是很喜欢他这个父皇，每次来母亲寝宫表明看着和气，但他总会觉得父皇并没有那么喜欢母妃，对自己也颇有防备。
自己被太子哥哥推下水，一次都没来看过自己，在他心里自己不如太子哥哥一根手指头，如今太子被夺了储君之位，做了闲散王爷，但他还是记着仇。
“有点不想去，但他毕竟是我的父皇，我若是不出席岂不是让天下人指责不孝。”
萧衡捏了捏他的脸蛋：“你小子，何时学的这般算计？”
萧如玉眨眨眼：“宫里不都这样么。太子哥哥当年在父皇面前背书时，背错一句都要挤出眼泪，说自己愚钝，惹得父皇心疼。我如今不过是学他。”
德太妃在一旁听得心惊，忍不住呵斥：“玉儿！胡说什么！”
萧衡却笑了，摆摆手示意无妨。他看向萧如玉：“那你想怎么哭？”
“真哭。”萧如玉说，“想着母妃这些年受的委屈，想着父皇从没真正抱过我，眼泪自己就来了。”
萧衡沉默片刻，揉了揉他的脑袋：“那就好好哭一场。但记住，哭完就收。别让人看出你是装的。”
“知道。”萧如玉点头，“哭给该看的人看就行。”
“陛下，”她转向萧衡，“先帝下葬那日，北荒使团也在。哀家担心……”
“太妃担心有人借机生事？”萧衡接过话，“朕已安排妥当。禁军、黑影卫都会布防。但有一事，需太妃相助。”
“陛下请讲。”
“赵老尚书在朝中门生故旧众多，葬礼那日，请太妃传话下去，让赵家一系的人都安分些。”萧衡看着她，“尤其是，别和崔家的人走得太近。”
德太妃心头一紧：“陛下是得到了什么消息？”
“崔家最近动作频频，与北荒三王子私下往来。”萧衡淡淡道，“朕不想到时在皇兄灵前见血，但若有人不识趣，朕也不介意送他们一程。”
“哀家明白了。”
萧衡今日前来不止是将太妃府的宅子给她过目，刚将地契接过去萧衡便开口，“朕万一回不来，便写一封诏书传为给如玉，届时你便是我大周太后。”
德妃察觉到不对，立即问道：“陛下要去北荒？”
萧衡没否认。
“北荒凶险，陛下这一去……”
“九死一生。”萧衡替她说完了，“所以朕得先把身后事安排好。”
德太妃手在抖：“若是柳姑娘知道。”
“不能让她知道。”萧衡打断，“她会拦，也会跟。但这次，她不能跟。”
他走到德太妃面前，俯身将她扶起：“太妃，朕只信你。这江山交给你和如玉朕才能放心，宁王和崔家的势力，朕会尽力摆平。”
“陛下何时动身？”
“先帝下葬后第三日。”萧衡说，“趁北荒内乱未平，朕亲自去一趟。有些事，必须当面了结。”
“镇魂铃？”
萧衡点头：“那东西留不得。它在北荒一日，晴晚就危险一日。朕得去毁了它。”
德太妃沉默良久，终于开口：“臣妾明白了。陛下放心，若真有那一日……臣妾定护如玉周全，扶他上位。”
“好。”萧衡从怀中取出一封密信，“这是传位诏书的草稿，朕已盖了私印。若朕三个月未归，你便将它公之于众。”
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