翌日清晨，第一缕熹微的晨光尚未完全穿透云层，小白便已从深沉的睡眠中自然醒来。洞府内萦绕着灵泉特有的湿润气息与角落里几株夜荧花的淡淡冷香，这是她早已习惯的、家的安宁味道。然而今日，在这片宁谧之中，她却敏锐地捕捉到了一丝异样——一缕极淡，却绝不该存在于此时此地的、若有若无的铁锈般的腥气。
她纤细的柳眉几不可察地蹙起，撑起身子，如瀑的青丝滑落肩头。目光下意识地投向小玄平日惯常打坐或是倚靠休息的那方暖玉榻——空的。云锦被褥铺设得整齐冰凉，不见半分有人躺卧过的痕迹。
几乎是同一时刻，另一边床榻上的小青也揉着惺忪的睡眼坐起，她不像小白那般敏锐，但野兽般的直觉让她鼻翼微动，脸上带着刚醒的懵懂和一丝本能的疑惑，含糊嘟囔着：“唔……什么味儿？怪怪的……好像……”
姐妹俩的目光在空中交汇，瞬间都从对方眼中看到了同样的疑虑与一丝悄然攀上心头的不安。无需多言，她们迅速起身，轻盈落地，强大的神识如同无形的水波，无声无息地扫过洞府的每一个角落。
几乎立刻，她们的感知便同时聚焦在了那湾氤氲着暖雾的灵泉潭。只见小玄正独自浸泡在乳白色的温热泉水中，水面堪堪漫过他精壮的胸膛。他闭着眼，头微微后仰，靠在打磨光滑的潭边玉石上，线条流畅的下颌与颈项拉出一道略显紧绷的弧度。墨色的长发未被束起，湿漉漉地披散着，有几缕黏在他异常苍白的脸颊和颈侧，衬得那肤色几乎透明，透出一种难以言喻的脆弱感。平日里那双总是含着慵懒笑意或深邃锋芒的眼眸紧闭着，长睫在眼下投出浓重的阴影，就连那总是微微上扬、带着些许戏谑或漫不经心弧度的唇角，此刻也抿成一条直线，嘴角处的皮肤似乎还残留着一丝极其细微、若非仔细查看绝难发现的、已然干涸的暗红痕迹。
他周身散发出的气息不再是平日那种如深渊般不可测或闲云野鹤般的松弛，而是一种竭力压抑后仍不免泄露出的疲惫与虚弱，仿佛一棵经历了一夜狂风骤雨、虽未倒下却耗尽了精气神的古松。
“弟弟！”小白和小青心中同时一紧，像是被什么东西狠狠揪了一下。她们几乎是不假思索地便涉入温暖的潭水中，清澈的泉水瞬间浸湿了她们轻薄的寝衣裙摆，勾勒出窈窕的身形。她们快步走到小玄身边，一左一右俯下身，焦急的目光在他苍白的脸上逡巡。
“小玄，你这是怎么了？”小白的声音里带着难以掩饰的忧惧，她伸出手，指尖微颤，想去探一探他额头的温度，却又怕惊扰了他，最终只是虚悬在半空，“脸色怎地如此难看？是昨夜在花果山饮了那猴儿的酒，不适了吗？还是……还是修炼时出了什么岔子？”她的声音轻柔，却透着一丝慌乱。
小青的反应则更为直接激烈。她伸出手，带着不容拒绝的力道捏住小玄的下巴，想强迫他睁开眼睛，柳眉倒竖，语气又急又冲，带着火星子：“喂！臭小子！别给我装死！到底怎么回事？是不是受伤了？！谁干的？！告诉姐姐，我去扒了他的皮！”她那双总是明亮跳脱的眸子里此刻燃烧着真切的怒火与担忧。
小玄长长的睫毛剧烈地颤抖了几下，仿佛费了很大力气才缓缓掀开眼帘。映入眼帘的是两位姐姐写满焦虑的绝美面容，近在咫尺。他眼底深处有一丝极快的、复杂的情绪翻涌而过，像是愧疚，又像是别的什么，旋即被强行压下，换上了一副故作轻松甚至带着点无奈的表情，苍白的嘴角努力向上扯出一个浅淡而勉强的弧度：
“姐姐们，早啊。”他的声音比平日低沉沙哑了许多，如同被砂纸磨过，“我没事，”他顿了顿，试图让语气更自然些，“只是昨日贪杯，多喝了些猴儿的烈酒，回来后又……又多耗了些心神推演阵法，有些乏了而已。泡泡这灵泉，舒缓一下便好。”
这话说得轻描淡写，试图将一切归咎于外因。但他那过分苍白的脸色、声音里无法完全掩饰的虚弱感，以及那若有若无的血腥气，都让这番说辞显得苍白无力，漏洞百出。
小青眉头锁得更紧，根本半个字都不信，张嘴就想继续逼问，语气更冲：“你骗鬼呢！什么酒能让你……”话未说完，却被小白轻轻拉住了手腕。
小白对她微微摇了摇头，眼神沉静却带着不容置疑的制止。她比小青更细心，也或许更能感知到弟弟那份不愿言说的倔强。逼问，或许得不到真相，只会让他更辛苦地掩饰。
小白转而绕到小玄身后，温热的泉水随着她的移动漾开圈圈涟漪。她伸出纤纤玉手，指尖萦绕着极其柔和纯净的木系生灵之力，并非探查，而是带着纯粹的安抚意味，轻轻梳理着他散落浸湿的长发，动作舒缓而温柔。她的声音也放得极轻，如同耳语，却带着长姐特有的穿透力与一丝不易察觉的恳求：
“弟弟，”她轻声唤道，语气里没有逼迫，只有浓得化不开的关切，“姐姐知道你心思重，素来有主张。有些事，你若觉得不便，或是不愿与我们细说，姐姐……不逼你。”
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