地脉停转的瞬间，整个世界仿佛被抽走了声音。
王都残存的魔法灯火次第熄灭，唯有冰冷的月光勾勒出废墟狰狞的轮廓。边境方向，那持续了数日的结界辉光彻底消失，如同巨兽合上了最后的眼睑，将铁岩要塞赤裸地暴露在北方吹来的、带着血腥味的寒风中。死寂，比任何爆炸和厮杀声都更令人窒息。
莱拉半跪在地，将陷入昏迷的艾伦紧紧护在臂弯里。她能感觉到他身体的冰冷和意识的涣散，强行误导地脉能量流向的反噬几乎榨干了他的灵魂。“山峦之誓”盾牌斜倚在身边，表面的附魔纹路黯淡无华，像一块普通的沉重金属。她抬起头，琥珀色的精灵眼眸在黑暗中搜寻着任何可能的威胁，握着剑柄的手指因用力而僵硬。
茉艾拉快步上前，粗壮的手掌覆盖在艾伦额头，柔和的圣光如同涓涓细流，小心地滋养着他干涸的精神本源。“灵魂之火微弱，但根基未毁。”矮人牧师的声音低沉而稳定，像是在陈述一个铁匠对材料的判断，“需要时间和绝对的静养。”
“时间和静养？”卡萨的声音从旁边传来，带着战斗后的粗重喘息和一丝压抑不住的暴躁，“老子看格里芬那帮杂种可不会给我们这玩意儿！”他提着仍在滴血的双剑，皮甲上增添了数道新的裂口，左臂一道深可见骨的伤口只是被圣光粗略灼烧过，依旧渗着血珠。洛克沉默地跟在他身后，巨大的身躯在阴影中若隐若现，肩胛处有一片不自然的焦黑，散发着淡淡的硫磺味。
他们刚刚经历了一场恶战。黑帐的毁灭并未让格里芬军团彻底崩溃，反而像是捅了马蜂窝，更多被魔化或精神控制的士兵如同潮水般涌来，疯狂攻击任何活着的东西。失去地脉能量支持，王都的防御体系形同虚设，全靠卡萨的狂暴、洛克的暗杀和茉艾拉关键时刻的圣光壁垒，才勉强杀出一条血路，退回这相对安全的临时据点——一座半塌的钟楼底层。
“结界……真的消失了。”莱拉望向北方，声音轻得几乎听不见。没有结界的阻隔，她能清晰地感受到远方那片土地上弥漫的绝望、愤怒，以及……更加浓郁的死亡气息。格里芬的总攻，恐怕已经开始了。
铁岩要塞，城墙。
当结界光芒彻底熄灭的刹那，守军中出现了一瞬间的骚动和难以抑制的恐慌。习惯了在魔法庇护下作战的士兵们，第一次赤裸地感受到北方吹来的、带着敌人号角声的寒风。
霍克将军一把扯下头上破损的头盔，露出布满血污和疲惫的脸。他没有怒吼，没有鼓舞，只是用他那沙哑到极点的声音，对着身边同样伤痕累累的副官和传令兵们说道：“告诉弟兄们，王都的法师们已经做了他们能做的一切。现在，轮到我们了。”
他抬起脚，将一具试图爬上城垛的格里芬士兵的尸体踹下城墙，捡起地上一柄沾满粘稠血液的战斧，代替了他那早已卷刃的佩剑。
“魔导器兵团！”霍克的声音在夜风中传开，“检查你们的核心！把最后一点魔力，给老子射进敌人的喉咙里！”
“弓箭手！上火油箭！就算没有魔法，也要把下面给我点成炼狱！”
“其他人——”他挥舞着战斧，指向城外如黑色潮水般涌来的敌军，“握紧你们的刀剑！记住你们身后是什么！为了王国！为了你们特么的活下去——杀！”
没有激昂的战歌，没有华丽的辞藻，只有最原始、最残酷的碰撞声瞬间爆发。失去了结界保护，巨石和弩箭如同冰雹般砸落在城头，每一秒都有人倒下。魔导器射出的最后一波魔法光芒在敌阵中炸开，短暂地清空一小片区域，随即又被更多敌人填满。
战斗从魔法与结界的对抗，退化成了血肉与钢铁的磨盘。每一个垛口都在反复争夺，城墙下的尸体堆积如山。
王都钟楼底层。
艾伦在一阵剧烈的咳嗽中醒来，肺部火辣辣地疼，眼前模糊一片。莱拉立刻将水囊凑到他嘴边，清凉的水滴滑过喉咙，稍稍驱散了那令人窒息的虚弱感。
“地脉……”他艰难地吐出两个字，下意识地去摸索怀中的黑色碎片。碎片冰冷而沉寂，仿佛一块真正的顽石。
“暂时瘫痪了。”茉艾拉沉声道，“你做得够多了，孩子。现在，活下去才是第一位。”
艾伦摇了摇头，挣扎着想坐起来，却被一阵眩晕击中，险些再次昏厥。他靠在冰冷的断墙上，喘息着，大脑却在飞速运转。地脉网络就像一台超载宕机的服务器，强行重启只会导致更严重的崩溃。但一定有办法……一定有某种底层指令，某种绕过主能量通道的备用方案……
他的目光无意识地扫过钟楼内部。月光从破损的穹顶投下，照亮了角落里一些散落的、刻着模糊花纹的石块。这些花纹……似乎和艾斯特尔带来的精灵古籍上，某种描述能量溢流控制的次级符文有些相似？
一个极其大胆，甚至可以说是异想天开的念头，如同黑暗中划过的火星，骤然点亮了他的思维。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！