王庭内的空气仿佛凝固成了冰。索伦·影歌脸上那惯常的虚伪笑容彻底消失，取而代之的是一种被触及逆鳞后的阴冷狠戾。老长老——名为奥伯伦·绿冠——则紧握木杖，苍老但锐利的目光在索伦和艾伦之间来回扫视，显然，艾伦那精准的“垃圾清理”和意有所指的话语，在他心中掀起了滔天巨浪。
女王凯兰崔尔依旧神情恍惚，但偶尔闪过的清明瞬间，以及眉宇间那丝难以掩饰的痛苦，都像无声的控诉，指向某个隐藏在幕后的黑手。
“无稽之谈！”索伦强行压下怒火，声音如同寒冰摩擦，“奥伯伦长老，你难道要相信一个来历不明的人类小子，仅凭一次无法解释的魔法现象，就质疑一位为王国服务了数百年的摄政大臣吗？这分明是挑拨离间！是为了掩盖他们拿不出所谓‘种子’的谎言！”
奥伯伦长老沉默着，布满皱纹的脸上看不出喜怒。他活了太久，见过太多阴谋与背叛。艾伦的指控固然惊人，但索伦近些年愈发激进的作风，以及影月议会不断扩张的影响力，也确实让他心生警惕。尤其是女王陛下近期的异常……他并非毫无察觉。
“证据……”奥伯伦缓缓开口，声音沙哑，“我们需要确凿的证据。无论是证明‘种子’的存在，还是证明……王庭内部的确存在‘污秽’。”他的目光最终落在艾伦身上，“年轻人，你的手段很特别。但空口无凭，不足以取信于人。”
艾伦知道，仅靠刚才的震慑还不够。他需要更直接的、无法辩驳的证据，或者，一个能让对方自行暴露的契机。
“证据，会有的。”艾伦平静地回答，“但在那之前，我需要一个相对安全、不受干扰的环境，尝试与银月城的‘根基’进行更深层次的沟通。系统种子与这片森林同源，或许能从中找到更多线索，甚至……找到治愈女王陛下的方法。”
他提出这个要求，既是真实需求，也是一个试探。他想看看，谁会跳出来反对。
果然，索伦立刻厉声反对：“荒谬！银月城的核心区域，岂容外族随意接触？更何况是涉及世界树和城市魔力枢纽的敏感地带！奥伯伦，你绝不能答应！”
奥伯伦长老沉吟片刻，看向艾斯特尔：“艾斯特尔，你作保？”
艾斯特尔毫不犹豫地躬身：“我用逐星者的血脉和荣誉担保，艾伦阁下绝无恶意，他所做的一切，都是为了对抗我们共同的敌人。”
奥伯伦又深深看了艾伦一眼，似乎想从他眼中看出些什么。最终，他点了点头：“可以。莉拉，你带他们去‘根须圣殿’外围的‘聆风露台’。那里相对独立，与森林本源连接紧密，但设有历代长老布置的结界，足以保证安全……和监控。”最后一句，他是看着索伦说的，表明这并非完全信任，而是一种谨慎的试探。
索伦脸色铁青，却无法再强行反对，只能冷哼一声，甩袖离去，但那阴鸷的眼神如同毒刺，牢牢钉在艾伦背上。
在莉拉队长的带领下，他们离开了气氛压抑的主殿，沿着一条盘旋向下的、由发光苔藓照明的通道，来到了位于银叶宫下方、靠近世界树巨大根系的“聆风露台”。
这里是一个半开放的平台，一侧是宫殿坚实的岩壁，另一侧则面向一个巨大的地下空洞，无数粗壮如龙、散发着柔和荧光的世界树根须从上方垂落，没入下方幽暗的、流淌着发光地下河的深处。空气中充满了浓郁到极致的生命气息和古老的魔力，平台边缘设有复杂的精灵符文，形成一道透明的结界，隔绝了外部干扰，也限制了内部能量的过度外泄。
“我只能送你们到这里。”莉拉队长在结界外停下，“没有长老会或女王的特许，任何人不得进入根须圣殿核心区域。聆风露台是极限。我会在外面守卫，但……请务必小心。”她意有所指地看了一眼来时的通道。
众人明白她的意思。索伦绝不会善罢甘休。
露台上只剩下自己人。卡萨立刻开始检查周围环境，双剑虽未出鞘，但眼神警惕。洛克的身影无声无息地消失在平台角落的阴影里，融入根须投下的斑驳暗影中。茉艾拉则好奇地打量着那些发光的根须和古老的符文，矮人对这种蕴含强大能量的自然造物总是充满研究欲。
莱拉持盾站在艾伦身边，低声道：“需要我做什么？”
“守护好这里。”艾伦盘膝坐在平台中央，面朝那些巨大的、仿佛蕴含着无穷智慧与历史的根须，“我需要集中精神，尝试‘接入’更深层的网络。这个过程不能被打扰。”
他闭上眼睛，将全部心神沉入灵魂深处的系统种子印记。这一次，他不再是小范围的试探或精准的覆写，而是准备进行一次深度的、大范围的“扫描”和“握手”。
精神力如同无形的触须，通过印记延伸出去，小心翼翼地接触那些散发着磅礴生命力的世界树根须。起初，感受到的是一种温和但浩瀚的排斥感，仿佛在接触一个沉睡巨人的皮肤。但很快，系统种子所蕴含的、与织法者网络同源的“最高权限”波动起了作用。
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