夜四缓步走到人群前，先是对众人温和点头，随后轻柔地逐一握住青年们的手腕。她指尖搭在脉搏上，双眼微闭，全神贯注地感受着每一道脉象的起伏——时而眉头紧蹙，指节微微用力，似在破解脉象中隐藏的疑难；时而又悄然舒展，嘴角抿出一丝浅弧，像终于寻到关键症结。
过了好一会儿，她才松开最后一人的手腕，脸上神情虽依旧带着几分严肃，眼底却多了丝让人安心的释然。她转过身，对着苏妙颜，用低沉沉稳的声音禀报：“主子，各位乡亲并未中致命剧毒，体内只是残留着常见泻药的药性。剂量很小，不会引发剧烈腹泻，只会偶尔让腹部隐痛、身子无力。只需用些温和的养胃药物调养几日，便能彻底恢复。”
话音刚落，洞穴内瞬间骚动起来。人们你看我、我看你，交头接耳间满是激动——有人满脸惊愕地捂住嘴，似在确认消息的真假；有人重重舒了口气，眼中的恐惧渐渐褪去；更多人眼中泛起光，那是被点燃的归家渴望，连疲惫的脸庞都多了几分神采。
苏妙颜看着众人的反应，冷笑一声，语气激昂又坚定：“那狗官不过是用谎言困住你们、奴役你们！现在真相就在眼前，绝不能让他继续作恶！我们马上带大家离开这里，让你们都能平安回到家，和亲人好好团聚！”
这话让在场的青壮年皆面露喜色，眼中瞬间迸发出明亮的光——被强行掳到这暗无天日的矿洞已整整三个月，对家中父母妻儿的思念日夜啃噬着心口，从未有过半分停歇。此刻归家的曙光终于降临，压抑许久的情绪轰然爆发，怎能不欣喜若狂？有人甚至红了眼眶，悄悄抹了把眼角的湿意。
深邃的山腹内，点点火光在幽暗里摇曳，像被揉碎的星光洒落在地面。暗卫们人手一支火把，高举过头顶，火光映亮了他们挺拔的身影，像黑夜中永不熄灭的灯，稳稳引导着受困百姓，沿着崎岖的山道一步步向山下走。空气中虽还残留着几分逃离险境的紧张肃穆，却也悄悄藏着即将重获自由、与亲人重逢的愉悦，连脚步都变得轻快起来。
君凌烨与苏妙颜并肩站在山洞深处，跳动的火光将两人的身影拉得颀长，与周围嶙峋的怪石、倒悬如利剑的钟乳石相映，更显身姿挺拔。两人脚下谨慎，避开地面凸起的石棱，小心翼翼地缓步前行。
行至一处相对宽阔的岔口，君凌烨停下脚步，侧头看向候在一旁的暗一，嗓音低沉雄浑，带着不容置疑的威严：“暗一。”待暗一上前一步，他才继续道，“你立刻动身返回京城，将百仞峰发现私采金矿、县令贪赃枉法一事详细禀报圣上，途中不得有半分延误！”说罢，目光锐利如鹰隼，牢牢锁住暗一，确保指令被完全领会。
暗一闻言，身形如蓄势的夜豹般骤然窜出，动作快得只剩一道黑影，瞬间消失在洞口透进的光亮中，唯有渐行渐远的脚步声在空旷的洞内短暂回响，很快便归于沉寂。
苏妙颜收回望向洞口的目光，转头看向身侧的君凌烨，眉梢微蹙，眼中带着几分真切的疑惑：“你为何不将这金矿的财富归入自己囊中？”世人皆传皇室之内无亲情，即便是一母同胞的亲兄弟，也多为权力与利益相互猜疑算计，谁会对至高无上的皇位毫无觊觎？她实在不解，君凌烨难道从未动过半点私念？
面对苏妙颜直白的疑问，君凌烨嘴角微微上扬，露出一抹温润却坚定的淡笑，目光落在她脸上，语气平缓却字字清晰：“颜儿，我虽自幼身处这勾心斗角的皇室，见惯了争权夺利的戏码，却始终明白‘水能载舟，亦能覆舟’的道理。皇兄登基以来，勤政爱民，本就是一代明君，他心怀天下百姓，所求不过是国泰民安。这金矿若归了我私用，便是藏祸根；交予朝廷，才能真正惠及百姓，这才是长久之道。”
“天圣国这些年受战乱拖累，国库空虚，百姓们更是在温饱线上苦苦挣扎。如今寻得这座金矿，是上天垂怜天圣，这份财富理应用于国家建设、救济百姓，把万民从困苦中拉出来，绝不能用来填补个人的私欲。”
君凌烨话音刚落，那双深邃如潭的眼眸愈发幽深，目光牢牢望着苏妙颜，仿佛能看穿她心底所有的揣测，又郑重开口：“本王自始至终，对皇位没有半分觊觎。我只想做皇兄最可靠的助力——他坐镇京城打理朝政，我领兵在外守护疆土，如此内外相护，才能让天圣的江山稳如磐石，让百姓们过上安稳日子。”
苏妙颜沉默片刻，转身缓步走出山洞。洞外夜色浓得像化不开的墨，四周静得能听见自己的呼吸声，只有秋风轻轻吹过，带着深秋的萧瑟凉意，让人忍不住缩了缩肩膀。她的眼眸中似有星光流转，却又藏着无尽的心事，整个人安静得像融入了夜色，透着几分深不可测的缄默。
一阵疾风毫无预兆地刮来，穿过林间缝隙，带着枯叶拍打叶片，发出细碎的声响。风里裹着秋日的凛冽，直直扑向苏妙颜，让她身体微微一颤。这个小动作在寂静的夜里格外清晰，她下意识攥紧衣襟，想挡住冷风，可那股寒意还是顺着衣领钻进去，让她忍不住打了个寒噤。
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