谢夫人不知是不是压抑久了的关系，平日里有许多心事没法跟人说，如今一朝向薛绿透露，便再也忍不住了，索性痛哭了一场。
不过她身体不好，又连日疲惫，哭过之后，很快就体力不支，露出了明显的疲态。
这时候罗妈与侍女也回来了，薛绿趁机劝谢夫人：“伯母累了，还是歇一歇吧？家里的事有谢世兄在呢，我与大哥也会留下来帮忙的。”
谢夫人面上满是疲色：“辛苦你们了，都是我的身体不中用……”说着说着，眼睛就闭上了。
罗妈赶紧带着侍女过来服侍她睡下，薛绿退到房间外头等候，不一会儿，前者退了出来，小声问她：“薛姑娘，我们夫人这是怎么了？方才我好像还听到她哭了。”
薛绿叹道：“谢家族人迟迟未露面，亲友乡邻们又是这样的态度，伯母心中担忧，才会忍不住难过。”
罗妈作为谢夫人的心腹，平日里也曾听到主母透露过这方面的心声，心中了然，叹息道：“夫人这些日子真是担心坏了，又不好让少爷知晓，怕他成天忙碌，还要跟着忧心。幸亏有薛姑娘您在，还能陪我们夫人说说心里话。您得了空常来，我们夫人最喜欢与你聊天了。”
薛绿略红了脸，腼腆地笑着应了。等他们一家搬到附近，无论住的是桂花巷还是槐花巷，距离谢家都很近，自然有的是串门的机会。
她正要退出内宅，转身却看见谢咏站在正院门口，面带怔然。她疑心他方才听到了她跟罗妈说的话，便走上前去：“谢世兄可是听到什么了？”
谢咏回过神来，苦笑道：“我娘一直为族里迟迟未来人而生气，我还劝她别在意。从小到大，我们家几时倚仗过族人亲友来着？无论是先祖父还是先父，都是靠自己的本事在世间立足，反倒是族人亲友多有倚仗他们之处。
“我自问不是蠢人，文武都学过，无论是从军任武职，还是从文考科举，都用不着族人亲友相助。他们若是待我们母子亲近，敬着先父，我便与他们多来往些，也省得我娘总担忧我孤立无援；但他们若是翻脸不认人，我也没什么好生气的。
“本来来往就不多，日后只不过是家里更少些人情往来罢了，我还能省点力气，省些花费，把心思都用在更重要的事情上呢。我娘听了我的话，还夸我看得开，没想到她原来在暗地里一直为此忧心。”
薛绿默了一默，才道：“伯母是在担心你，怕你没有亲友族人相助，日后单打独斗太过辛苦了。就算族人亲友们在你的学业上帮不上什么忙，好歹还能帮着打听消息、打理庶务。若是无人助你，你自个儿苦读之余，还要分心去料理家务，也难怪伯母会为你忧心。”
谢咏淡淡地说：“那些琐事，我就算没空料理，也不是非得指望亲友族人不可。”没有亲友，他还有师门呢。东海剑庐位于青州的分舵在海边，他一到青州就打发人往那边送信了，想必过两日就该有人来了，到时候他还怕没有帮手吗？
若不是谢咏提起，薛绿还真的一时想不起来，东海剑庐在青州还有势力呢。她不由问道：“此前谢大人灵堂上这般冷清，难道青州的剑庐弟子就没得信儿，不能上门来上一炷香么？”
谢咏哂道：“师兄弟们多是武人，跟我爹也没打过什么交道，只怕他们来了，我娘还要想起我自幼与他们骨肉分离的往事，心里难过呢。”
薛绿闭嘴了。谢咏自小被他父亲谢怀恩大人送去东海剑庐学艺，是后者要遵从孝康皇帝之命，派人去陪伴其义子唐无锋。谢夫人自然是舍不得亲生骨肉的，只是拗不过旧主孝慈高皇后的嫡长子与丈夫之命罢了。从前她有丈夫相伴，还能忍得住思子之情，如今她心情正糟糕，还是别让她想起那些悲伤的往事比较好。
不过谢咏也表示，他已经跟分舵那边的人联系过了，青州府城里也有几个东海剑庐的记名弟子，他曾经见过面的。若是亡父灵前实在冷清，他就要请这几位同门前来撑场面了。如今虽说已经没有这个问题了，但族人若是迟迟未至，他送亡父灵柩回乡入葬时，也是要请同门们过来搭把手的。
谢咏自幼在东海剑庐长大，与同门更亲近熟稔。在他看来，自己家里遇到大事，需要人手时，与其指望并不熟悉的亲友族人，还不如请自己的同门们出一份力呢。
至少，同门们不会拒绝他。他的恩师虽然早逝，但几位师叔伯都对他有抚养教导之恩，靠着他们的面子，他在同门前面还算有几分体面，不至于请不动人。
薛绿察觉到了谢咏对族人的冷淡态度，想想谢夫人难过的心情，也不多劝什么。她只是提醒谢咏一点：“你若打算弃武从文，试着读书考科举，令堂一定更乐意看到你能得到士林中的助力，与亲族也能相处融洽，不会落人话柄。东海剑庐的弟子固然是能为你提供不少助力，但未必能让令堂安心。”
谢咏若有所思：“也罢，高师叔先前遣信使来报信时，族中并无异样，如今迟迟不露面，多半是出现了新变故。倘若是族中长辈们听信谗言，一时犯了糊涂，我会让他们想明白的。只要族人们待我们这一房依旧敬重，想来我娘就能少忧心几分了吧？”
薛绿眨了眨眼：“你打算怎么做？”
谢咏微微一笑：“山人自有妙计。”
又卖关子？薛绿撇了撇嘴，没有说话。
谢咏见状，又是抿嘴一笑：“事成后我再告诉你。你放心，你又不是外人，这些事我是不会瞒着你的，只是没做成之前，不好跟你夸口罢了。”
薛绿双颊微微一红，轻轻啐了他一口：“谁要知道你的家务事？”又问，“我大哥呢？”
“在前头花厅里待着呢，我是回来瞧瞧我娘的。”谢咏顿了一顿，“方才真是多亏他了。新来的客人果然又想试探我们家与罗府尊的关系，而且试探得远不如前头几位高明。我听得腻烦不已，还好有长林兄在旁打岔，才助我把人应付过去了。”
薛绿问他：“这些事，你打算跟罗府尊提吗？不管那些人是不是想趁机攀上罗府尊，你总要问过他本人的意愿吧？说不定他看不上墙头草呢？”
谢咏点头：“不错。我们家正办丧事，我不好上府衙叨扰罗世叔。但他昨儿才押走了邻居张家的人，一旦有新消息，肯定要派人来知会我们家一声的。到时候，我自然会向他请示。”
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