近日马家有些族亲上京城来了，二房母子都在外头，不方便招待，他们便在国丈府住了些时日。
他们来说的还是老一套，马国丈没有子嗣，皇后没个亲兄弟，族人劝国丈过继一个嗣子。虽说国丈的亲兄弟有儿子，可那也是独苗苗，兼祧两房太吃力了些。
马国丈夫人就不爱听这个话。好好的家，为什么要交给外人继承？！二房的侄儿就算要兼祧两房，也得对她恭恭敬敬的，根本没见过几面的族人子弟就没必要来碍眼了。尤其是那些父母尚在的，万一将来占了她的家产，靠着她长女的权势飞黄腾达了，却反过来欺负她的女儿、外孙，她上哪儿喊冤去？！
马国丈夫人拼命劝说丈夫不要理会族人，又借着肖家来告状这件事，说服丈夫早些把族人送走，免得小女儿的丑事传到族人耳朵里，平白生出变故来。
马国丈被说服了，便以年关将至为由，派人将族人送回老家去。马国丈夫人一时高兴，索性备了许多厚礼，打算明儿就把人恭顺出门。
这会子她带着心腹与几个仆妇，拟好了礼单，打算去找丈夫说一声，把礼单给他过个目，就可以把礼物打包装车了。谁知她高高兴兴地刚进门，还未开口说话，丈夫便大怒着朝她扔了一个茶碗：“你闺女做的好事！如今还跟什么有夫之妇纠缠上了，叫人家地方官员写信给我告状！你怎么教的女儿？！”
马国丈夫人愣住了：“什么？这是谁在胡说八道？！”
她的心腹十分机灵，连忙给身后的仆妇们使了个眼色，迅速退出屋子，关上了门，给马国丈夫妇留出了秘密说话的空间。
完了她还要把其他仆妇们支走：“先去把差事办了吧，记得不要乱说话，方才你们什么都没听见！”
这些仆妇既然能得她重用，自然都是有眼色的人，方才听老爷叫嚷那一句话，就晓得二小姐又出事了。事关马家隐秘，众人自然不敢多嘴，纷纷答应下来。
但其中一人却劝大家先不要离开：“府里如今有外人在，族里两位小爷常从这屋子后头的夹道走，万一叫他们听见什么，就不好了。咱们几个不如先留下来，守在屋子外，免得有人靠近。”
国丈夫人的心腹顿时觉得她的提议十分谨慎周全，便接受了她的建议：“也好，你们去吧，记得离窗子远些，只要别叫人接近就好。其他的，不该打听的事，就别瞎打听！”
众仆妇应声四散。方才那提议的仆妇直接转到了屋子后头的过道里，但凡有人靠近，她就能看见。而她正好立于屋子的后窗下方，如今后窗是开着的，里头的声音隐隐约约能传出来。她稍稍后退两步，就能听得分明。
屋中，马国丈夫人已经看完了德州知府的来信。她的脸色同样也十分难看，却不肯相信自己的小女儿会与这个叫黄梦龙的中年举人有什么瓜葛：“先前禇老三不是提过，这个叫黄梦龙的，是玉瑶找来解决谢怀恩的那个叫洪安的武官的老师么？想来他只是替玉瑶办事的，却行事不密，叫人发现了，玉瑶才会庇护他。”
小女儿心里喜欢的应该是谢咏。虽说马国丈夫人不喜欢谢咏，但也得承认，谢咏年轻俊秀，身手高强，出身也不错。若是谢怀恩别那么固执清高，能在皇帝面前恭顺和软一些，保住了曾经的官位，那谢咏也不失为一个联姻的好人选。
马国丈夫人虽然恼怒小女儿痴恋谢咏，怎么都不肯回心转意，听从父母安排自己的婚姻与前程，可是跟一个有妇之夫的中年举人相比，她宁可小女儿嫁的是谢咏！
他们夫妇不愿意让小女儿嫁给谢咏，只是因为对方的家世不够高，父亲权势不够大，可黄梦龙算什么？！什么名门之后、才学品貌，都是虚的！这人就是个有点年纪还只有举人功名的落魄士人，又是有妇之夫，连儿女都有了。女儿跟这种人搅和在一起，那就不是门户不相当，而是彻底的丑闻！
马国丈夫人脑中一片混乱，却还留得几分清明，坚持自己的看法：“玉瑶出京时还念叨着谢咏呢。若不是恼恨谢怀恩不肯上门提亲，她也不会收买那个叫洪安的去杀人！玉瑶心里惦记的肯定还是谢咏，这个黄梦龙只是替她跑腿办事的，绝不可能有什么男女之情！这德州知府是胡说八道！”
马国丈稍稍冷静了一些，但还是忍不住冷哼：“这德州知府与我们家从无来往，在信中也字字句句都对我恭敬有加，不像是与我们家有仇怨的样子。他会特地在信里写这些话，不可能是胡编乱造的，必定有什么缘故！更何况，玉瑶要庇护这个姓黄的举人，也犯不着亲自出面去府衙捞人，麻见福难道是死的不成？！”
偏偏小女儿不但派麻见福去办事了，还要亲自去德州知府面前救黄梦龙。她若不是说了什么不适合的话，叫人家知府误会了，那知府又为何在信里百般劝诫，告诉他这个黄举人不是良配？！
马国丈越想越觉得不对劲：“玉瑶行事那般心狠手辣，那十来个拐子，她说灭口就灭口了，给谢怀恩做幕僚的那个钱举人，同样也有举人功名，她还不是照样派人把他杀了？！
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