“安保情况？”
“很严格。”鲍勃翻开文件夹，“舞厅入口会检查邀请函，所有宾客必须戴面具。但面具不能遮盖整张脸，必须露出眼睛和嘴。这是为了防止有人冒充他人进入。”
“有名单吗？”
“没有完整名单，但我知道几个肯定会去的人。”鲍勃指着其中一页，“英国领事馆的文化参赞、法国商会的主席、几个有影响力的华商、还有……影佐祯昭。”
霍克抬起头：“影佐？他确定会去？”
“我们的人看见他的副官昨天去买了票，买了两张。”鲍勃说，“而且不只是买票——副官还特别询问了贵宾包厢的位置。这说明影佐不仅要去，还打算坐在能俯瞰全场的位置。”
霍克陷入沉思。影佐亲自参加舞会，这既在意料之外，也在情理之中。
意料之外，是因为影佐作为旭日国在申城的最高情报负责人，很少出现在这种公开场合。情理之中，是因为这场舞会涉及“镜界”与美国的接触，影佐不可能不关注。
问题是，影佐打算做什么？
单纯的观察？还是准备干涉？
更关键的是——影佐知道霍克会去吗？
霍克相信答案是肯定的。以旭日国情报机构的能力，肯定已经通过某种渠道得知了舞会约定。那么影佐亲自到场，很可能就是为了“偶遇”他。
一场在舞池里的外交博弈。
“我们需要准备。”霍克合上文件夹，“首先，我要一个不会被认出来的面具。其次，我需要一套不会暴露身份的礼服。第三……我需要一个紧急撤离方案。”
“紧急撤离？”
“如果情况不对，我必须能在五分钟内离开舞厅，并且不被跟踪。”霍克站起身，走到窗前，“鲍勃，这次舞会不是普通的社交活动。这是一场在刀尖上跳舞的表演，稍有不慎，就会见血。”
鲍勃的表情变得严肃：“我明白了。我会安排。”
“另外，”霍克转身，“查一下顾嘉棠的完整背景。特别是他和‘镜界’可能的联系。”
“已经在查了。但初步结果显示，顾嘉棠的背景非常干净——三代经商，没有政治倾向记录，和任何抵抗组织都没有明面上的联系。”
“明面上没有，暗地里呢？”
“这就是问题所在。”鲍勃皱眉，“我们查不到任何暗地里的联系。他就像一张白纸，干净得不正常。”
霍克明白这种“不正常”意味着什么。要么顾嘉棠真的只是一个无辜的商人，被“镜界”临时利用。要么他的背景已经被精心掩盖过，掩盖到连美国领事馆的情报网都查不出破绽。
无论是哪种情况，都说明“镜界”的能力远超预期。
“继续查。”霍克说，“用非正式渠道，找申城本地的情报贩子。有时候，官方查不到的东西，黑市上反而有线索。”
“是。”
鲍勃离开后，霍克重新坐回桌前。他看着那份华盛顿的授权密电，心里涌起一种复杂的情绪。
三十天。
华盛顿只给了三十天时间，评估“镜界”的价值。如果三十天内没有实质性进展，或者进展不够“有价值”，授权就会被撤销。
这就是现实政治——一切都要用利益来衡量。
但霍克隐隐觉得，“镜界”提供的可能不只是情报。那些密码、那些符号、那些隐藏在古画和文化活动中的信息……它们指向的是一种更深层的东西。
一种关于战争本质的理解。
一种关于文明存续的智慧。
一种超越当下、着眼未来的战略视野。
这些东西，华盛顿的那些官僚能看懂吗？
霍克不知道。但他知道，他必须尝试。
因为如果连尝试都不做，这场战争就真的只剩下赤裸裸的杀戮了。
而杀戮，永远解决不了根本问题。
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第三幕·将军的棋局（5月18日）
5月18日，下午三点，虹口区旭日国海军陆战队司令部
影佐祯昭站在地图前，手里拿着一支红色铅笔。地图上，申城周边地区被各种颜色的标记覆盖——蓝色代表已知的抵抗组织据点，红色代表近期发生袭击的地点，黄色代表可疑的人员流动。
而在青浦镇的位置，一个新标记刚刚被添上：一个黑色的三角形，旁边写着“5.17，可疑车队踪迹”。
“确认了吗？”影佐问。
千叶凛站在他身后，手里拿着报告：“基本确认。昨天早上，青浦镇来了三个陌生人，在镇口茶馆监视进出人员。下午，他们在镇西的农庄附近活动，但农庄主人拒绝他们进入。今天早上，他们离开了青浦，向西去了吴江方向。”
“农庄主人呢？”
“姓沈，本地乡绅。背景调查显示，他儿子曾经是国军士兵，在四行仓库战役中负伤退役。但除此之外，没有发现他与任何抵抗组织有直接联系。”
“没有直接联系，不代表没有间接联系。”影佐将铅笔放在地图上，“儿子是抗战军人，父亲暗中帮助抵抗组织撤离，这是很合理的逻辑链。”
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