洛阳县衙外的惊鸿一瞥，如同投入李孝心湖的一粒小石子，漾开几圈微澜，便迅速沉没于更广阔、也更汹涌的思绪之中。
他并未深究那帷帽女子究竟是不是薛美人，也未去揣测她为何会出现在那里。此刻，有另一件事，更牵扯他的心神，也牵动着整个朝堂乃至帝国的视线。
金明珠晋位侧妃、诞下麟儿的余波仍在后宫荡漾，贺喜的喧嚣与暗流下的嫉羡尚未完全平息，前朝的风向，却已从文治之争，悄然转向了武功之备。
李贞要正式扩建、改制“讲武堂”了。
“讲武堂”并非新物。早年太宗皇帝时，便有在禁军中选拔骁勇、教授战阵的尝试，但规模小，时断时续。
李贞摄政后，有感于府兵制渐弛、将门子弟多耽于享乐、寒门勇士晋升无门，便重新恢复了这小规模的军官讲习之所，由程务挺等宿将偶尔授课，效果虽有，但终非长久之计。
如今，借着文院之争彰显的“广开才路”理念，李贞决心将此事做大，做扎实。他要将洛阳军事学院，扩建为帝国最高规格的军事学府。
诏令颁布，再次在朝堂激起波澜。只是这一次，反对的声音，与反对文院时截然不同。
“王爷，练兵讲武，固是强国之本。然则，将者，国之爪牙，贵在忠勇，在经验传承。设学教授，或可传兵法，然临阵机变、血勇之气，岂是书斋中可以学得？”
这一次站出来质疑的，是几位以勇武着称、但思想偏向保守的勋贵老将。
他们并非反对强军，而是本能地对这种“规模化”、“学院化”培养军官的模式感到陌生甚至排斥，认为打仗是靠刀头舔血的经验和家传的本事，坐在屋子里听讲，能出什么名将？
“正是！且招募范围如此之广，中下层军官、平民子弟皆可应试，若有细作混入，窃取我大唐军机战法，岂非资敌？”
“耗费巨大，是否值得？不若将钱粮用于更新军械，厚赏边军……”
面对这些质疑，李贞早有准备。他没有像对待文院反对者那样疾言厉色，而是将地点放在了兵部衙门的沙盘厅。
他召来了兵部尚书赵敏、刚从海东轮值回京述职的薛仁贵、以及程务挺、刘仁轨等一干文武重臣，当然，也包括那几位提出质疑的老将。
沙盘之上，山川地势栩栩如生。李贞没有直接回答质疑，而是随手拿起一根细长的木杆，点在沙盘一处。
“此地，陇山以西，河道交汇之处，诸位可知，若是突厥轻骑从此处突入，几日可抵渭水？”
一位老将捻须沉吟：“若不计损耗，昼夜兼程，五日可至。”
“若我在此处，”木杆移到另一处丘陵，“提前三日，遣一支千人偏师，多带旌旗，夜举火，昼扬尘，做出大军驰援姿态，又当如何？”
那老将一愣，若有所思。
李贞又指向辽东方向：“此处，辽泽之畔，夏秋多雨，道路泥泞，大军辎重难行。若敌据守此地，坚壁清野，待我师老兵疲，再以精骑袭扰粮道，何以解之？”
另一位将军皱眉：“唯有缓进，步步为营，或待冬春地冻……”
“若我战前已勘明地形，知此处有三条隐秘小径，可通骡马，并预先储粮于沿途密林呢？”李贞打断他，目光扫过众人，“为将者，智、信、仁、勇、严，五德不可或缺。
然‘智’从何来？非仅天赋，更需学问。山川地理不明，何以料敌先机？后勤筹算不通，何以持久作战？蕃语不通，何以知敌情、用蕃兵？军械原理不晓，何以善用利器、克敌制胜？”
他放下木杆，声音沉稳而有力：“本王扩建讲武堂，非是要培养只会纸上谈兵的书生，而是要为我大唐，系统培养既通晓古今战例、明悟兵法精髓，又熟悉山川地势、精通后勤算学、甚至略通蕃语、知晓军械的将领胚子！
他们或许初出茅庐，血勇不足，但他们有扎实的根基，有开阔的视野，再经战阵磨砺，将来或为统帅一方的大将，或为参谋军机的智囊，或为镇守边关的良臣！”
他看向薛仁贵：“薛都督，你出身寒微，凭战功升至今日。你说，若有此等学府，让你当年少走些弯路，可愿意？”
薛仁贵抱拳，声如洪钟：“末将求之不得！末将当年初入行伍，连舆图都看不太明白，吃了多少暗亏！若有此等地方系统学习，不知能多活多少儿郎，多打多少胜仗！”
他又看向程务挺：“程将军，你家学渊源，然令郎程伯献，于兵法战阵一道，是可堪造就，还是仍需捶打？”
程务挺老脸一红，他儿子勇武有余，但于谋略确实差了些火候，连忙道：“犬子愚钝，正需殿下雕琢！”
李贞最后看向那几位老将，语气缓和，却字字千钧：“诸位老将军，皆是国之干城，经验宝贵，正可入学院，将一生征战心得，传授于后辈。
这不只是传授技艺，更是将诸位的忠勇之魂、报国之心，传承下去！让后辈小子，站在诸位的肩膀上，看得更远，走得更高！这，才是真正的强军之道，才是对陛下、对大唐最大的忠诚！”
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