慕容婉的探查需要时间，武媚娘并不着急。王氏既然敢伸手，必然有所依仗，也必会留下痕迹。她现在更关注的是年节下诸多宫务，以及即将到来的、由洛阳工学院主持的“岁末百工呈献”。
这是李贞定下的新规矩。每年腊月廿五，工学院会集中展示一年来最重要的技术成果，邀请朝廷重臣、相关衙门官员、乃至部分有合作的富商巨贾前来观礼。
一则彰显朝廷重视百工、鼓励创新的态度，二则让各方看到实际好处，以便推广，三则也是对工学院上下的一种激励和考核。
建都十二年腊月廿五这天，天空放晴，连日的小雪暂歇。洛阳工学院占地广阔的校场内，旌旗招展，已被布置成临时的观礼场和演示区。
高台之上，设了主位和诸多席位。高台之下，按照不同项目划分了区域，陈列着各式新奇的器械、模型、成品。
辰时三刻，摄政王李贞的仪仗抵达。李贞今日未着朝服，而是一身便于行动的玄色窄袖骑装，外罩墨狐皮大氅，显得英挺利落。
与他同来的，除了王妃武媚娘，还有兵部尚书赵敏、户部尚书柳如云、工部尚书阎立本、北衙禁军将领程务挺、刘仁轨，以及狄仁杰、墨寻等心腹重臣。
此外，像赵欣怡之父赵明哲这等与工学院有合作的大商贾，也在邀请之列，只是席位靠后。
众人见礼落座。工学院院正墨寻，今日也换了一身崭新的深青色官袍，虽年过五旬，却因常年沉浸技艺，精神矍铄。他领着几位得意弟子及匠师代表，上前向李贞及众人行礼。
“启禀王爷，王妃，诸位上官。”墨寻声音洪亮，带着压抑不住的激动，“工学院上下，蒙王爷信重，朝廷支持，经年钻研，今岁略有小成，特于今日呈献，请王爷、诸位上官品评指正！”
李贞抬手示意：“墨院正辛苦，诸位匠师辛苦。不必多礼，将你们的好东西，都亮出来吧。”
“谢王爷！”墨寻再拜，转身面向台下，高声道：“第一项，新式织机改良成果展示！”
台下早已准备就绪的工匠启动机括，数台结构明显比传统织机复杂、高大的新式织机开始运转。有水力带动的，也有依靠改良畜力甚至人力脚踏驱动的。
只见梭子飞走，经纬交织，布匹以肉眼可见的速度在织机上延展。尤其是那台最大的水力提花织机，竟能同时织出带有繁复花纹的锦缎，图案清晰，色泽鲜艳。
席间响起一阵低低的惊叹。赵明哲更是伸长脖子，眼睛一眨不眨，心中盘算着若是自家工坊换上这等机器，产量能提升多少，又能多赚多少。
墨寻介绍道：“此乃综合了江南‘花楼机’、蜀中‘丁桥织机’之长，加以齿轮变速、联动装置改良而成。人力机效率提升三倍，水力机可达五至八倍。若以王爷所言‘蒸汽之力’驱动，其效更不可限量！”
李贞微微点头。武媚娘亦含笑对身旁的柳如云低语：“若民间织坊多用此机，纱布产量大增，价格或可平抑，百姓穿衣用布，便能宽裕些。”
柳如云如今执掌户部，对民生经济尤为敏感，闻言应道：“娘娘所言极是。更妙在能吸纳更多妇孺从事纺织，贴补家用。只是需防着有人借此压榨工价，或垄断机器。”
接下来，又展示了新式深耕犁、播种耧车、高效水车、改良船用轮桨等农具、工具，每一项都引得相关官员和商人交头接耳，目露精光。
阎立本更是亲自下场，围着那新式水车模型看了又看，与身旁的将作大匠低声讨论不休。
一连展示了七八项后，墨寻清了清嗓子，声音陡然提高，带着前所未有的郑重与自豪：“最后一项，乃工学院与将作监、军器监合力，历时两载，反复试验改进的神机连弩！”
话音一落，全场瞬间安静下来。与之前那些关乎民生的器械不同，“连弩”二字，直接牵动了所有武将和兵部官员的神经！连李贞也微微坐直了身体。
只见四名身强力壮的工学院学员，抬着一件用红绸覆盖的物事，稳步走上台前空地。红绸掀开，露出三架形制奇特、泛着金属幽光的弩机。
这弩机比寻常单兵弩要大上一圈，弩身以深色硬木制成，线条流畅，关键部位包裹着冷冽的金属构件。最引人注目的是弩身上方一个长方形的匣子，以及下方一个弯曲的握柄和扳机结构。
墨寻的得意弟子，年约三旬、面色黝黑、双手布满老茧的墨衡（墨寻族侄，深得真传）上前一步，行礼后开始讲解：
“启禀王爷，此弩借鉴了军中现用蹶张弩之力，并参考了之前边军缴获的吐蕃、突厥劲弩之长，加以改进。其核心，在于这‘矢匣’与‘连发机括’。”
他示意学员操作。一名学员将特制的、比寻常弩箭短小精悍许多的十支钢矢，压入弩身上方的矢匣，然后奋力踩住弩身前端的脚蹬，双手握住下方一个类似摇柄的装置，用力摇动。
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