洞内的陶碗还没收拾干净，篝火余温仍在，易枫擦了擦嘴角的汤汁，目光扫过众人，忽然想起之前钓的鲤鱼还剩几条，便对着赵福金笑道：“这深山里没存油，晚上想给大家炸鱼吃，福金，你跟我一起去提炼些猪油，正好咱们俩搭把手。”
赵福金闻言眼睛一亮，连忙点头：“好啊！只是……猪油要怎么提炼？”她自小在宫中长大，见惯了御厨备菜，却从未亲手做过这些，语气里满是好奇。
易枫笑着起身，从角落里拖出之前处理野猪时留下的肥膘，又找来一口小铁锅架在篝火旁：“不难，把肥膘切成小块，放进锅里慢慢熬，等油脂都熬出来，滤掉油渣就是猪油了。”他说着，拿起石刀将肥膘切成均匀的小块，赵福金便凑上前，小心翼翼地帮着把肉块放进锅里，两人围着篝火忙碌起来，偶尔低声说笑几句，火光映在赵福金脸上，衬得她眉眼格外柔和。
朱琏坐在一旁帮着收拾陶碗，看着两人默契的模样，嘴角泛起浅浅笑意；邢秉懿则和王贵妃一起，将剩下的鲤鱼打理干净，洞内一派温馨热闹，与洞外的寒寂形成鲜明对比。
而千里之外的汴京城，此刻却是另一番景象。街道上行人稀疏，昔日繁华的朱雀门旁，断壁残垣间还留着兵乱的痕迹，偶有金兵巡逻队走过，马蹄声踏在青石板上，透着几分肃杀。白玉堂一身布衣，背着行囊穿梭在街巷中，本是受易枫所托，来打探苗刘兵变的后续、朝廷是否安定，以及金人近期的动向，却在路过一条僻静胡同口时，忽然听到一阵微弱的挣扎声。
那声音很轻，像是被人捂住了嘴，只能发出“呜呜”的闷响，夹杂着布料摩擦的细碎声响。白玉堂脚步一顿，眉头微蹙——汴京城虽经战乱，却也少有这般光天化日下的掳掠，他循着声音悄悄往里走，躲在断墙后探头望去，只见胡同深处，一个女子被粗麻绳捆在石柱上，嘴里塞着布条，双眼含泪，挣扎间，头上的珠钗掉落，青丝散乱，却难掩清丽容貌。
女子身旁站着一个身着锦袍的男人，面色谄媚，正对着胡同口张望，嘴里还低声念叨：“再等等，金人的使者就该到了，把你献给万户大人，我就能官复原职了……”
白玉堂定睛一看，那锦袍男人竟是前几日投降金人的张邦昌！他心中一动，再看向那女子——虽狼狈不堪，却依稀能看出几分传闻中“汴梁第一艳”的风姿，莫非是李师师？他早听闻李师师曾是徽宗宠妓，琴棋书画样样精通，金兵破城后便没了音讯，没想到竟被张邦昌抓住，要献给金人！
张邦昌似乎等得不耐烦，伸手拽了拽女子的绳子，语气凶狠：“别挣扎了！你一个亡国妓，能被金人万户看上，是你的福气！”
李师师眼中满是屈辱与愤怒，猛地偏头躲开他的手，喉咙里发出更激烈的呜咽声。白玉堂见状，眼底寒光一闪——他最恨这种卖主求荣、残害同胞的小人！他悄悄摸出腰间的短刀，脚步轻如狸猫，趁着张邦昌转身张望的瞬间，猛地从断墙后冲出，手臂一伸，短刀便架在了张邦昌的脖子上。
“张大人，光天化日下掳掠女子，还要献给金人，未免太不体面了吧？”白玉堂的声音冷冽，刀刃紧贴着张邦昌的皮肤，吓得他瞬间僵住，脸色惨白。
“你、你是谁？敢管本官的事！”张邦昌强装镇定，声音却止不住发颤。
“我是谁不重要。”白玉堂手腕微微用力，刀刃划破张邦昌的皮肤，渗出一丝血珠，“重要的是，今天这女子，你带不走了。”他说着，眼神扫向被绑的李师师，见她眼中满是感激，便对她道：“姑娘别怕，我救你出去。”
张邦昌见状，知道遇上了硬茬，心里又怕又急，却不敢反抗，只能颤声道：“好汉饶命！这是金人要的人，您要是救了她，会惹祸上身的！”
“金人？”白玉堂冷笑一声，“我连金兵都杀过，还怕什么金人？”他说着，左手猛地推开张邦昌，趁他踉跄倒地的瞬间，快步走到李师师身边，用短刀割断她身上的麻绳，又取出她嘴里的布条。
“多谢好汉相救！”李师师重获自由，连忙起身行礼，声音带着劫后余生的颤抖，却依旧保持着几分端庄。
白玉堂扶起她，警惕地看向胡同口：“这里不安全，我先带你离开，再细说其他。”他说着，将短刀收进腰间，带着李师师快步往胡同外走，只留下张邦昌瘫在地上，望着两人的背影，又气又怕，却不敢追上去——他知道，自己这官复原职的念想，彻底泡汤了。
此时的汴京城，夕阳正缓缓落下，将天空染成一片血红。白玉堂带着李师师穿梭在街巷中，心里却在盘算——救下李师师，或许能从她口中打探到更多朝廷的消息，毕竟她曾在宫中待过，知晓不少内情。只是，这乱世之中，带着一个弱女子，接下来的路，恐怕会更难走。
而深山的山洞里，猪油已经提炼完成，清澈的油脂在铁锅里泛着微光。易枫拿起一块鱼肉，裹上之前磨的粗粮粉，放进油锅里，“滋啦”一声，香气瞬间弥漫开来。赵福金凑在一旁，看着金黄的鱼肉，忍不住咽了咽口水：“好香啊！等炸好了，肯定很好吃！”
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