翠子摇摇头，笑得灿烂。
“没什么。就是想谢谢您。”
千夜没有回答，只是转身。
“走了。”
翠子连忙跟上。
走出几步，千夜忽然开口。
“你比之前强了很多。”
翠子一愣，随即眼眶微微一热。
虽然只是简单的一句话，却比什么都让她高兴。
“是师父教得好！”
她大声说。
千夜没有回头，只是轻轻“嗯”了一声。
炎蹄跟在他身后，回头看了翠子一眼，眼眸中竟也带着一丝笑意。
翠子笑着跟上，脚步轻快得像要飞起来。
阳光穿透火山口的烟雾，洒在两人一马身上。
这一刻，焚天谷的灼热，似乎也变得温柔起来。
千夜骑着炎蹄缓缓前行，翠子紧随其后。
当天下午，离开焚天谷，一路向南。
按照千夜的打算，接下来该去东之国最南端的冥渊海。
那里据说有上古遗迹，或许能为他探寻皇级之上的道路提供线索。
然而，行至一片连绵的丘陵地带时，炎蹄忽然停下了脚步。
它竖起耳朵，眼眸紧紧盯着前方某处，周身火焰微微收敛，发出低低的嘶鸣。
那是警惕的信号。
“师父？”
翠子察觉到异常，手按上剑柄。
千夜没有说话，只是眯起眼，望向前方。
丘陵深处，有一片被浓雾笼罩的山谷。
那雾气呈现出诡异的灰白色，与寻常山雾截然不同。
更诡异的是，以千夜的感知，竟无法穿透那雾气，看清谷中情形。
仿佛有什么东西，在阻隔一切探查。
“有意思。”
千夜翻身下马，轻轻拍了拍炎蹄的脖颈。
炎蹄会意，周身火焰收敛，安静地站在原地。
“师父，那里是什么？”
翠子小声问。
她也感觉到了异常。
那灰白色的雾气中，隐隐传来一种奇异的气息。
那气息让她莫名地有些不安，却又忍不住想要靠近。
千夜沉默片刻，缓缓开口。
“等等就知道了。”
他顿了顿。
“去看看。”
翠子点点头，握紧长剑，跟在千夜身后。
两人一前一后，朝那诡异的山谷走去。
越靠近山谷，空气越发阴冷。
明明是正午时分，阳光却仿佛被什么东西吞噬，四周的光线越来越暗。
那灰白色的雾气在眼前翻涌，如同活物般缓缓蠕动。
“师父……”
翠子压低声音。
千夜抬手，示意她停下。
他站在雾气边缘，猩红的眼眸凝视着深处。
就在这时，雾气中忽然传来一声轻响。
像是有什么东西，在雾中移动。
紧接着，雾气翻涌得更加剧烈，仿佛被什么惊动。
一道若有若无的声音，从雾气深处传来。
那声音飘渺而诡异，似女子在轻声呢喃，又似风声穿过枯骨。
翠子浑身汗毛倒竖。
她不是没见过妖怪，不是没经历过生死之战。
但这声音，这雾气，让她从心底涌起一股难以名状的不安。
“退后。”
千夜的声音平静。
翠子连忙后退三步。
千夜上前一步，踏入灰白色的雾气之中。
就在他踏入的瞬间，雾气骤然翻涌，如同被激怒的巨兽，朝他席卷而来！
千夜抬手。
无形的力量以他为中心扩散开来。
雾气被生生逼退三丈，在他周围形成一个巨大的空洞。
然而，那些雾气并未消散。
它们只是退开，却仍在四周翻涌，仿佛在等待什么。
千夜的目光落在山谷深处。
那里，隐约可见一座巨大的建筑轮廓。
像是宫殿，又像是祭坛。
那飘渺的呢喃声，正是从那里传来。
“师父……”
翠子站在雾气外，声音发颤。
“那是什么？”
千夜转身，走出雾气。
他回到翠子跟前，望向山谷深处。
那诡异的呢喃声仍在继续，仿佛在召唤着什么。
“师父，我们要进去吗？”
翠子问。
千夜沉默片刻。
“现在不。”
他转身，翻身上马。
翠子松了口气，却又忍不住回头看了一眼那灰白色的雾气。
雾气中，那若有若无的呢喃声仍在继续。
“来……来……”
翠子打了个寒颤，连忙跟上师父的脚步。
走出很远，她回头望去。
那片诡异的山谷，已经被丘陵遮挡，再也看不见。
但那呢喃声，却仿佛仍在她耳边回响。
炎蹄踏空而行，载着千夜消失在云海之中。
翠子紧随其后，不时回头望向那片丘陵的方向。
一直离开将近千米这才停下。
从远处望向这边。
灰白色的雾气，仍在翻涌。
焚天谷的余温还在身后，空气却已开始变得不对。
炎蹄最先察觉到异常。
它骤然停下四蹄，周身火焰不受控制地暴涨，眼眸死死盯着那边，发出从未有过的嘶鸣。
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