篝火只剩下暗红的余烬，偶尔噼啪一声，爆起几点火星。
破败的庙宇四面漏风，呜呜的风声与远处山林间不知名野兽的嚎叫交织，更添几分荒凉与寒意。
连续赶路的疲惫让洛书瑶和时言早已沉入梦乡，只有慕辞风依照安排，盘膝坐在庙门口不远处，负责守夜。
谢清珩则静坐于庙内一角阴影中，似在调息，又似与黑暗融为一体，气息收敛得近乎虚无。
蓦地，几道裹挟着阴冷魔气的身影悄无声息地从密林阴影里窜出，鬼鬼祟祟地逼近营地，正是魔族的低等喽啰。
慕辞风自然察觉到了，警惕地打量四周。几乎同时，神像后的谢清珩也缓缓睁开了眸子，眸光清冷如初融的雪水。
“有东西靠近。” 慕辞风传音入密，声音紧绷，“数量不多，但有魔气。”
他话音未落，庙外便传来几声极轻的、仿佛夜枭掠过枯枝的窸窣声，随即是某种压抑的低吼，伴随着刻意放轻却依旧能辨出的杂乱脚步，迅速从几个方向逼近！
“敌袭！”
慕辞风当即压低声音却又力道十足地厉声喝喊，瞬间惊醒了沉睡的众人。
那些潜行而来的魔物似乎没料到对方警觉性如此之高，行踪既已暴露，便不再隐藏，发出桀桀怪叫，从藏身处扑出。
果然只是些低等魔物，形貌狰狞，魔气稀薄，看起来像是探路或骚扰的喽啰。
“拿下，留活口问话。”谢清珩的声音没有一丝温度。
慕辞风与洛书瑶应声而动，配合默契。这些低等魔物实力不济，眨眼间便被放倒了五六个。
然而，剩余的几个见状，竟异常滑溜，互相打了个呼哨，猛地朝不同方向炸散开去，速度竟比来时快了不少，显然精通逃遁之术。
“分头追！务必清除，以防引来更多！” 慕辞风当机立断，率先追向东南方魔气最浓的一股。
这些低阶魔物本身威胁不大，但若放任它们在附近游荡，很可能暴露他们一行人的行踪，甚至引来更麻烦的东西。
洛书瑶反应极快，对谢清珩快速道：“师尊，我去南边。”
谢清珩微微颔首，目光锁定了向西逃窜的最后一个魔影，正要动身，眼角余光瞥见时言也提剑欲追向北面一道隐约的影子。
“小心。”他薄唇微动，丢下两个字，身形已化作白光追出。
时言听得师尊嘱咐，更不敢大意，催动全身灵力，紧追那道向北没入山林的黑影。
那魔物速度不慢，他追得颇为吃力，加上林深叶茂，地形不熟，好几次险些跟丢。
他全神贯注，只顾盯着前方逃窜的魔影，不知不觉已追出数里之地。
突然，前方奔逃的魔物一个趔趄，似乎被什么绊了一下，速度骤减。时言心中一喜，加快步伐，正欲一剑制住对方。
异变陡生！
侧方浓稠的阴影里，毫无征兆地伸出一只修长苍白、骨节分明的手。
那手上似乎戴着精致的暗色金属指套，动作快得惊人，他只觉颈后一麻，周身灵力瞬间滞涩，像是被无形的枷锁牢牢禁锢，连手指都无法动弹一下，剑“哐当”一声掉落在地。
“嗯？炼气期？” 一个低沉悦耳却慵懒的声音轻笑着响起，带着毫不掩饰的玩味与好奇。
“谢清珩如今走哪儿都带着的小尾巴，就是你？倒真是，令人稀奇得很。”
他话音落下，另一只手随意一挥，一道暗芒闪过，那个先前还在逃窜的低等魔物连惨叫都未发出便化为飞灰，仿佛从未存在过。
“本想亲自去会会那位仙尊，没想到先遇到了你。”圣子将无法动弹的时言轻松提起，像是拎起一只雏鸟，“也罢，带你回去，或许更有意思。”
“剑尊大人，这份惊喜，希望您能喜欢。”
黑雾翻涌，瞬间将两人的身影吞没，原地只留下一丝极淡的、迅速消散的幽紫魔气，与林中呜咽的风声。
片刻后，洛书瑶率先返回破庙，神色轻松：“我那边解决了，就两只影爪魔，跑得倒快，不过还是让我逮住了。”
她左右看看，“二师兄和小师弟还没回来？”
慕辞风几乎与她前后脚返回，面色微沉：“我追的那几只有些滑溜，费了点功夫。小师弟呢？”
两人同时看向时言追出去的方向，那里一片寂静黑暗。
谢清珩不知何时已站在了破庙门口，面朝那个方向，月白的长袍在夜风中微微拂动。
他脸上没什么表情，甚至比平日更显得平静无波。
可周身那股无形散发的寒气，却让离他最近的洛书瑶硬生生打了个冷颤，到了嘴边的疑问被冻在喉咙里。
她从未见过师尊如此。虽然师尊看起来和平时一样面无表情，但她就是觉得，师尊此刻非常、非常生气。
慕辞风轻轻叹了口气，伸手想去拉过师妹，先私下商议对策，可动作才起，谢清珩已经开口了。
“你们二人，按原计划，继续追查魔族异动根源，与边境驻守弟子汇合。”
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