还是那家熟悉的“星尘”咖啡厅。
午后慵懒的阳光透过玻璃窗，空气中弥漫着咖啡豆的醇香。
凌莉坐在靠窗的老位置，面前放着一杯冒着热气的黑咖啡。
她看着窗外TL基地井然有序的景象，灰白色的瞳孔里映着流动的光影，却没什么焦点。
林繁星像只做错事的小猫，磨磨蹭蹭地走过来，在她对面坐下，点了一杯加了三块方糖的咖啡，低着头，用勺子无意识地搅动着，不敢看凌莉。
沉默在两人之间蔓延，只有勺子碰触杯壁的轻微声响。
“身体……”林繁星终于鼓起勇气，声音细若蚊呐，“感觉……真的好了吗？”
凌莉端起咖啡杯，抿了一口苦涩的液体，目光依旧落在窗外。
“嗯。”她淡淡地应了一声。
“从未有过的轻松。”
她补充了一句，语气平淡得像在陈述一个与己无关的事实。
林繁星的心猛地一揪，鼻子发酸。她用力吸了吸鼻子，努力让自己的声音听起来正常一点：
“那……那太好了！凌莉姐，以后……以后就不用再受苦了！”
凌莉终于转过头，灰白色的眼眸平静地看向林繁星。
那目光仿佛能穿透一切伪装，直抵人心最深处。
林繁星被她看得心慌意乱，握着勺子的手都在微微发抖，连忙低下头，假装专注地盯着自己那杯甜得发腻的咖啡。
“代价是什么？”凌莉的声音很轻，却像惊雷一样在林繁星耳边炸响。
林繁星的心跳瞬间漏了一拍，握着咖啡杯的手指因为用力而指节泛白。
“什……什么代价？”
她声音干涩，眼神躲闪，几乎要把脸埋进那杯甜腻的咖啡里。
凌莉的目光如同冰锥，牢牢钉在她身上，灰白色的瞳孔里没有任何波澜，只有一种不容置疑的探究。
她的声音比刚才更冷，带着一种穿透性的力量，将之前被怪兽警报打断的追问重新连接：
“前面被阿斯特隆打断了。现在，我必须知道。”
她顿了顿，每个字都清晰无比。
“代价，是什么？”
林繁星的帽檐压得更低了，仿佛那薄薄的一层布料能隔绝凌莉洞悉一切的目光。
喉咙发紧，声音细若游丝：
“我……我听不懂你在说什么……”
“别和我装糊涂。”
凌莉的声音陡然沉了下去，带着一种罕见的、近乎严厉的压迫感。空气仿佛都凝固了。
“没什么代价！”
林繁星猛地抬起头，帽檐下的紫色眼眸里充满了急切和一种近乎哀求的真诚。
“你好起来……比什么都值得！真的！”
就在这时，一个高大的身影带着熟悉的气息，如同救星般出现在桌旁。
“哟，聊着呢？”
叶炀手里端着一杯刚买的黑咖啡，极其自然地拉开林繁星身边的椅子坐下，动作流畅地仿佛排练过无数次。
他脸上带着惯有的、有点痞气的笑容，目光在凌莉冰冷的脸上和林繁星惊慌失措的小脸上扫过。
“叶炀……”
林繁星看到他，如同抓住了救命稻草，声音里带着浓浓的委屈和依赖。
叶炀抬手，极其自然地揉了揉林繁星的头发，动作带着安抚的意味。
然后他看向凌莉，耸了耸肩，语气轻松随意，却带着一种不容置疑的终结感：
“凌莉，不是什么事都需要等价交换的。我们……算是朋友吧？”
凌莉的目光从林繁星脸上移开，落在叶炀身上。
她沉默了一秒，灰白色的瞳孔深处似乎有什么东西极快地掠过，快得让人无法捕捉。
最终，她极其轻微地点了下头，吐出一个字：“嗯。”
叶炀似乎对这个答案很满意，端起咖啡杯，仰头将里面苦涩的液体一饮而尽，喉结滚动了一下。
他放下空杯，发出轻微的磕碰声，语气带着一种尘埃落定的轻松：
“那就好。其他的……”
他顿了顿，目光扫过林繁星，又落回凌莉脸上。
“就不重要了。”
“对！不重要了！”
林繁星立刻像小鸡啄米一样用力点头附和，试图将这个话题彻底埋葬。
然而，凌莉的目光却像焊死在了林繁星身上，没有丝毫动摇。
看着林繁星那急于掩饰的样子，看着叶炀那看似轻松实则带着强硬维护的姿态。
灰白色的瞳孔里，那层冰封之下，似乎有更深的暗流在涌动。
“说给我听，就这么难吗？”
凌莉的声音很平静，却带着一种令人心悸的固执，一字一句，清晰地敲打在林繁星紧绷的神经上。
林繁星的身体僵住了。
她看着凌莉那双仿佛能看透灵魂的眼睛，看着里面那份不容逃避的坚持，最后一丝侥幸也彻底熄灭。
求助般地看向叶炀，叶炀却只是抿了抿唇，眼神复杂，没有开口替她解围。
凌莉这次是铁了心要一个答案，避无可避。
巨大的压力和无边的愧疚终于冲垮了林繁星的防线。
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