小夜看到原本应该在禅房休养的莉奈，此刻竟脸色苍白、满头虚汗地颤巍巍站在门口，大吃一惊，慌忙上前两步扶住了她，对其关切地问道：“莉奈酱！你、你怎么找到这里来了？你的身体还没好吗？”
莉奈虚弱地依靠着门框，她一边死死地盯着小夜身上那套刺眼的巫女服，一边执拗地回答道：“……是小葵……是小葵她告诉我，在这个偏僻的院子里看到小夜你……穿了一身巫女服，还和外公……有说有笑的样子……我、我实在放心不下，就挣扎着赶过来了……”
小夜一下子更加惊讶了起来：“小葵？她……她也能活动了？！”
莉奈艰难地点点头：“嗯……你刚被外公他拽走没多久，小葵她就像没事人一样蹦跳着起来了，接着就说肚子饿了去找吃的……再然后就跑回来告诉我这个消息了……”
“小葵什么的……都不重要！——”虚弱的莉奈挣脱了小夜的搀扶，目光锐利地向自己的外公质问道：外公！您刚才说的话是什么意思？！您说要让小夜……接管清水寺？！这到底是怎么回事？！”
渡色禅师面对自己亲外孙女的逼问，脸上闪过一丝复杂的踌躇，但他看了看小夜之后，很快便恢复了严肃的神情：“莉奈，既然你听到了我刚才说的话，那我就也不藏着掖着了……我就在这里正式地告诉你……你身旁的这位铃木夜小姐，她并非是什么外人……她其实是我失散多年的亲外孙女，也是你血脉相连的亲表姐妹。”
莉奈闻言后，立刻瞅了小夜一眼，眼神中闪过一丝“果然如此”的视线。
不过莉奈她此时关心的地方并不在这里。
强撑着虚弱身体的莉奈，依然不依不饶地质问着自己的亲外公：“小夜是我表姐妹的事情……我其实早就猜到了！但我现在想知道的是，您刚才对小夜说的，要夜酱她继承您的衣钵，接管这间清水寺，这到底是怎么回事？！”
渡色禅师看着眼前的亲外孙女，那情绪激动的质问，眼中掠过一丝无奈。
他没有立刻回答莉奈的提问，而是先深深地叹了口气，随后缓缓地将这间正室的厚重木门彻底关上，隔绝了内外，仿佛其将要把一个巨大的秘密封锁在这方空间之内。
之后，他在房间里的主位上正襟危坐，同时示意小夜和莉奈也坐到他的面前。
待两位少女怀着截然不同的复杂心情在榻榻米上坐定之后，渡色禅师露出了极其痛苦的神情，沉吟了许久，仿佛在组织难以启齿的语言。
最终，他睁开双眼，目光沉重地看向眼前的两人:
“于情于理，身为旁系的铃木夜，都确实没有资格，更缺乏理由，成为清水寺的住持继承人……然而……我们这间清水寺，早在七八年前，就已陷入一种极不正常的境地了……寺中的上下，一直共同守护着一个可怕的秘密，直至今日……”
说到这里，他特意将目光转向莉奈，眼神中充满了愧疚：“而由于个秘密太过严重与离奇，甚至还牵扯到莉奈你的父母，所以……我也一直没敢告诉你和你的爷爷……”
眼看渡色禅师即将揭露一件非常重大秘密，端坐在其面前的莉奈与小夜不约而同地屏住了呼吸，心脏开始不受控制地加速跳动。
随即，禅师用一种低沉而幽远的语调，开始讲述几年前，曾经在这清水寺内发生过的那件诡异往事……
“在清水寺后堂的最深处，有一间不对外开放的隐秘佛堂。那佛堂之中，世代供奉着一个古老的、贴着无数符咒的陶罐。据寺内最古老的典籍记载，那罐子里镇压着千年之前，由着名阴阳师安倍晴明亲手封印的一个充满极致恶意的强大妖怪。”
“……记得那是在八年前的一个夏天……我那作为继承人的亲长孙，也就是你的表哥——安培清正，突然慌里慌张、面无人色地跑来向我报告，说他在打扫那间隐秘佛堂时，不小心失手打破了那个封印之罐……据他所讲，当时有一股浓稠如墨的黑气当即从碎片中冲天而起，转眼间便倏然消散……他哆哆嗦嗦地向我断言，那罐子中被囚禁多年的妖物，已然破封而出了！”
“……可当时的我，”渡色禅师此时痛苦地闭上双眼，“并未把他所说的话当真，只认为他说的这些，都是其为了逃避寺里的责罚而编造的胡言乱语……那时我甚至没有按寺规惩戒他，只是不痛不痒地斥责其几句，便让此事过去了。”
说到此时，渡色禅师猛地睁开眼，声音里充满了无尽的懊悔，“但令我万万没有想到的是，就在这件事之后，我那三个已成家的儿女，以及他们的配偶……竟然在短短数日内，都相继诡异地去世了……而这其中，就包括了莉奈你的父母！”
“外公，你是说……我，我的父母他们的死亡……是、是被那个逃走的妖怪杀害的？！”渡色禅师的话语如同惊雷炸响，让莉奈忍不住失声惊呼了起来，其虚弱的脸上那本就稀薄的血色，瞬间褪得一干二净。
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