走出没多远，便恰好接上了刚出门的云澜和文浩轩。
互相打了个招呼，云澜道：“宋兄已经先行前往后山了。”
“嗯。”沈玉颔了颔首，顿了顿，问，“叶庄主那边……还没有消息吗？”
“没有。”云澜摇头，“而且，就算是有，只怕现在递进来也迟了。”
“宽心些，最起码现在来看，老天还是站在咱们这边的。”
云澜的宽慰也只是拂去了表面的沉重，几人一路穿过前堂，行至演武场。
殿前搭建的平台上此刻端立着一个近一丈高的炉鼎，便是剑炉了，凌亦安盘膝坐于其前，内力正源源不断地涌入炉中。
铸剑进入最后一道工序时，每日需以内力温养上一个时辰，现在便是最后一次，也称归鞘，只有这步成了方能开炉取剑。此法耗心耗神，若掌握不好力度，开炉之时极易落得个剑毁人伤的局面，因此也很少使用，不过，光打造剑胚就要经历数年磨炼，所以经此法锻造而出的剑，无一不是绝世之剑。
如若剑成，铸剑山庄名头更盛，便不好拿捏，只怕这非杨崇所愿，他必会从中作梗，这一道防线便是沈玉、江邪，以及剑炉周围扮作普通弟子的江邪的人。
而当众开炉取剑后，便是祭祖交印继任仪式，此环节也最容易被有心之人利用，以言语煽动人心向铸剑山庄发难，此时就可由九霄宗牵头，将话题引到杨崇身上，逼那些人自乱阵脚，再一举拿下。
若继任仪式无人扰乱，下一步则是为剑择主，有意者比武求剑。但比武过程中也易出变故，如若有人趁此机会下死手挑起争斗，那么云澜、文浩轩以及穿行在江湖各派中扮作仆役的铸剑山庄弟子，还有其他已通过气的各门各派也会立即行动。
几人互相叮嘱了几句“注意安全”之类的话，便在殿前各自散去。
苏予忱和他的几位师兄师姐跟随贺兰立于山庄门前，静待江湖各派抵达。云澜和文浩轩一左一右，步入廊亭中早就划分好的席位。
沈玉倒是没动，站在前殿台阶上居高临下地望着整个演武场。
江邪微微偏头，看着沈玉的侧影，青年鼻梁高挺，眉眼清隽透着淡漠，一身玄衣更显几分肃杀，身形挺拔如松，墨发高束，金光洒落在他肩头，看似为他增添了一层暖意，却化不开他眼底的寒霜。
他无声吐了口气，将压在袖口的那几枚薄刃拆了下来，连同他腰间的一些暗器毒粉都藏在了沈玉腰间锦带中。
“嗯？不用……”
沈玉一愣，刚想躲，便被他掐着腰按住了，江邪垂眸一样一样妥帖放好，低声开口：“你把软甲给我的时候我也没拒绝。”
他知道沈玉的心思，更清楚唯有他好好的才能保护他，但他也怕。
做完这一切，他将沈玉的手握紧了些，摩挲了两下，无声传递着力量。
临近辰正，山庄门前人头攒动，隐隐约约的人声传来，第一批江湖人已然抵达。
首批来者多是附近小派代表，言行举止敬畏有加，被安排在了右侧廊亭，文浩轩穿行其中，同一些英雄大会上见过的脸熟之人寒暄。
沈玉抱着长剑，就站在高台之下，淡淡地看着山门方向，江邪则是隐在殿前的廊柱阴影中，时刻警惕着周围的动静。
随后陆续而来的便是九霄宗、雨落山庄、宋家等名门世家。
沈玉也终于见到了宋家那位“老糊涂”的家主——宋守仁，伴他身侧的赫然是宋墨。
宋家年轻一辈如今一门分两派，还有个从中斡旋的宋墨，宋守仁还能不能有话语权都是问题，现在同他一起来的是宋墨，那如此看来，宋家此行，应当不是受命于天玄宗。
沈玉收回视线，其余各派弟子衣着各异，兵器五花八门，人声鼎沸，在引路弟子的引导下步入廊亭及演武场，有的人面带好奇与期待，指着高台上的剑炉，三五成群地低声议论着，而有的人目光闪烁，警惕地打量着周围的环境和同行之人。
随着人潮不断涌入，演武场两侧廊亭渐渐坐满，沈玉默不作声地一一看过，便在九霄宗的人群中发现了一些气质略显不同的人，猜测那些估计就是江邪调来的人手，再一偏头，就发现廊柱下的那道身影已经不见了。
九霄宗一行人在云澜接应下悄然落座，云晔目光扫过高台剑炉，落在不远处的沈玉身上，沈玉似有所感，抬眸看了过来，隔空四目相对，彼此心照不宣的交换了一个眼神。
殿前平台上，凌亦安双目微阖，剑炉在他内力温养下，炉身隐隐泛起赤金色的流光，炉内传来低沉的嗡鸣，此等异象很快便引得众人侧目而视，讨论的声浪又攀上了新的高峰。
有人朝剑炉前的身影扬了扬下巴，神色有些倨傲，问：“诶，那就是贺庄主的神秘传人？”
“应该错不了，就是不知道和三十来年前传出的那人是不是同一个。”
旁侧又凑过来一人，声音明显更低：“看着年岁不小，不会真跟当年那什么昆仑山的人有关吧？那残图……”
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