第十二章 京都的旧战场（续）
“创真，恭喜你。”中间的金色面具人走到创真面前，缓缓抬起手，指尖捏住金色面具的边缘，轻轻向上掀开。随着面具落下，一张布满皱纹却眼神温和的脸露了出来——花白的头发梳得整整齐齐，鼻梁上架着一副老花镜，嘴角的法令纹里藏着笑意，正是京都老字号“樱屋料理”的老板，佐藤清彦。
创真瞳孔骤缩，手里的粗陶碗险些晃出汤汁：“佐藤爷爷？怎么会是您？”他小时候跟着父亲来京都拜访过佐藤清彦，老人还教过他怎么用樱花叶去除鱼肉的腥味，那时候他就觉得，佐藤爷爷的料理里，藏着和父亲一样的温暖。
佐藤清彦笑着拍了拍创真的肩膀，掌心的温度透过布料传过来，带着长辈特有的厚重感：“傻孩子，吓到了吧？”他转头看向另外两位还戴着面具的评委，“你们也别藏了，都摘了吧。”
右侧的金色面具人轻笑一声，掀开面具——是东京筑地市场的山本老板，手里还拿着那块他送给创真的昆布，显然是特意带来的。左侧的面具人也跟着摘下，露出的是创真曾经的料理老师，小林薰，她手里还攥着一本泛黄的料理笔记，封面上写着“创真的成长记录”。
“山本叔？小林老师？”创真的声音有些发颤，眼眶瞬间热了。他原本以为自己是孤军奋战，面对的是黑暗料理界的穷追猛打，却没想到，站在他身后的，全是曾经帮助过他的人。
山本老板走上前，把昆布塞进创真手里，语气带着熟悉的爽朗：“我就知道你小子能行！当年你爹拿着我这昆布赢了对决，现在你又拿着它赢了，咱们这昆布，也算成了‘胜利信物’了！”
小林薰翻开手里的料理笔记，指着其中一页，上面画着创真第一次做亲子丼的草图，旁边还写着“盐放多了，但心意够了”：“你从一开始就明白料理的本质，这比任何技巧都重要。当年我教你的‘用心尝味’，你倒是一点没忘。”
创真低头看着手里的昆布，又看了看笔记上的字迹，喉咙像是被什么堵住了，说不出话来。田所惠快步走过来，递给他一张纸巾，眼眶也红红的：“创真君，我就知道，大家都会支持你的。”
佐藤清彦轻轻叹了口气，目光扫过在场的黑色斗篷人：“其实啊，根本没有什么‘黑暗料理界的终极对决’。”他的声音渐渐沉下来，带着一丝严肃，“几年前，确实有一群人想靠垄断顶级食材、用违规手段争夺料理界的控制权，我们这些老家伙联手把他们赶出了料理界，但他们留下的歪理邪说，却影响了不少年轻人，就像才波朝阳。”
他顿了顿，继续说道：“我们担心这些歪理还会误导更多人，所以才想出了‘终极对决’这个主意——用‘裁决令’引你过来，用‘黑暗料理界’的名头造势，就是想看看，在如今这个追求奢华、讲究技巧的料理界，还有没有年轻人能守住‘料理即心意’的初心。”
山本老板接过话头，指了指周围的黑色斗篷人：“这些人啊，都是咱们各地料理店的老朋友，有京都的、大阪的、北海道的，都是自愿来帮忙的，故意装出冷冰冰的样子，就是为了给你点压力，看看你能不能坚持自己的想法。”
说着，一个穿着黑色斗篷的人掀开帽檐，露出一张熟悉的脸——是幸平餐馆的老顾客，那位总爱点亲子丼的老奶奶，她手里还拿着一个保温盒：“创真啊，我听说你要过来，特意给你带了刚煮好的梅子茶，怕你紧张，喝口热的能舒服点。”
另一个斗篷人也摘下帽子，是东京街头拉面店的老板，他笑着说：“我可是特意关了店来的，就想看看你能不能赢过那个只知道用松露的小子。你没让我失望！”
斗篷人们一个个摘下帽檐，露出一张张熟悉的面孔——有食材供应商、有料理学徒、有经常来幸平餐馆的食客，甚至还有创真在料理比赛上认识的对手。他们的脸上没有了之前的冰冷，取而代之的是真诚的笑容，像是一群久别重逢的家人，围着创真，七嘴八舌地说着祝福的话。
创真看着眼前的景象，眼泪终于忍不住掉了下来。他想起父亲笔记里的一句话：“料理不是一个人的战斗，是一群人的温暖。”原来，父亲早就知道，真正的料理界，从来不是尔虞我诈的战场，而是一群人为了守护初心，互相支持的港湾。
佐藤清彦递给他一杯温热的梅子茶，语气温和：“你父亲当年拒绝加入那些人的时候，就说过，‘料理的传承，是心意的传承，不是权力的传承’。今天你做到了，用一道最普通的蒸鲫鱼，证明了这句话。”
小林薰翻开料理笔记的最后一页，上面是父亲的字迹，写着“传给创真”：“你父亲离开料理界后，一直担心没人能守住这份初心，所以拜托我们，要是你有一天走上料理这条路，一定要帮你守住它。现在看来，他的担心是多余的。”
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