武昌城，得知汉王后宫妃子的惨状，百姓们私下议论，说陈友贵比陈友仁还狠，连自己的嫂子都不放过，简直是禽兽不如。
有人偷偷在墙上写下“禽兽”二字，有人在家中立牌位诅咒陈友贵，有人在深夜里对着东方金陵的方向焚香祷告，祈求圣皇早日来解救他们。
甚至有人要刺杀他！
那是一个月黑风高的夜晚，几个热血沸腾的年轻人，带着刀剑，偷偷潜入王府，想要刺杀陈友贵。
可陈友贵防范森严，王府内外三步一岗、五步一哨，他们还没靠近陈友贵的寝殿，就被巡逻的士兵发现了。
一场混战之后，几个年轻人全部被擒。
陈友贵亲自审问，逼问他们还有没有同党。几个年轻人宁死不屈，破口大骂，说陈友贵是畜生，是禽兽，不得好死。
陈友贵恼羞成怒，下令将他们全部处死，人头挂在城门上示众。
那几颗血淋淋的人头，在城门上挂了整整七天，风吹日晒，面目全非。
城中百姓路过时，无不掩面哭泣，心中对陈友贵的恨意，又深了一层。
一时间，武昌城中，人心惶惶，户户惊心。
白天，街上行人稀少，店铺关门，市井萧条，只有巡逻士兵的脚步声在空荡荡的街道上回响。
晚上，更是死寂一片，没有灯火，没有谈笑，只有偶尔传来的惨叫声，在夜空中久久回荡，让人毛骨悚然。
可陈友贵不在乎。
他在乎的，只有一件事——如何证明自己才是真正的“天命所归”。
他听说九江的陈友仁已经称王，心里急得像热锅上的蚂蚁。
他知道，他必须尽快行动，否则就会被陈友仁占了先机。
可他只有武昌一座孤城，兵不过数万，将不过数十，凭什么跟陈友仁争？凭什么跟卫小宝斗？
他知道，光靠武力是不够的。
他需要民心，需要天命，需要一件能够证明自己才是真正继承人的“神器”。
他想到了一个绝妙的办法。
他让人偷偷铸造了一个铜鼎。
那鼎，三尺来高，五百来斤，鼎身刻着云纹龙纹，精美绝伦，还有一行古篆：“真命天子，陈友贵受命于天，既寿永昌。”
他找来了城中最好的铸匠，关在一间密室里，日夜赶工，花了整整十天十夜，才铸成这口鼎。
铸成之后，他命人将那几个铸匠全部灭口，尸体扔进了长江。
然后，他让人把鼎沉到长江里，又安排了几个“渔民”，在“偶然”间打捞上来。
那是一个风和日丽的上午，武昌城外的江面上，波光粼粼，几条渔船正在撒网捕鱼。
突然，一个渔民的网被什么东西挂住了，拉也拉不动。
他叫来同伴，几个人一起用力，喊着号子，费了九牛二虎之力，终于把网拉了上来——
网里，竟是一口巨大的铜鼎！
那铜鼎浑身长满了绿色的铜锈，一看就是年代久远之物。
鼎身上刻着的云纹龙纹栩栩如生，那行古篆更是苍劲有力，一看就不是凡品。
渔民们惊呆了，围观的百姓们也惊呆了。
消息传开，武昌城中顿时沸腾了。
百姓们纷纷涌到江边，争相观看这口“从天而降”的宝鼎。
有人说是真的，是天降祥瑞；
有人说是假的，是陈友贵自己铸的。
可不管真假，这口鼎的出现，确实在城中引起了不小的轰动。
陈友贵抓住这个机会，派人在江边搭了一座高台，将铜鼎供在上面，又请来一群和尚道士，又是念经，又是做法，好不热闹。
高台上香烟缭绕，钟鼓齐鸣，和尚们敲着木鱼，道士们挥舞着桃木剑，口中念念有词。
高台下，百姓们黑压压地挤了一大片，有的好奇，有的嘲讽，有的愤怒，有的麻木。
陈友贵站在高台上，身着崭新的龙袍，头戴冕旒，腰悬玉带，威风凛凛。
他清了清嗓子，对着众人高声宣布：“此鼎，乃天降祥瑞，证明我陈友贵，才是真正的真命天子！”
“我大哥陈友谅，虽有大功，但天命不在他，所以他败了。”
“如今，天命在我，我才是汉王的正统继承人！我才是这天下真正的主人！”
“我将带领汉人，驱除蒙古鞑子，恢复汉人天下！”
……
他的话音刚落，人群中他的内应就开始高呼：“汉王万岁！真命天子万岁！”
那声音，此起彼伏，响彻云霄。
可仔细听，喊的人就那么几十个，大多数百姓只是沉默地看着，眼中满是嘲讽与不屑。
有人偷偷地撇嘴，有人暗暗地摇头，有人低声骂了一句“不要脸”，有人转过身，默默地离开了。
可陈友贵不在乎。
他要的，就是这声势，这排场，这“民心所向”的假象。
只要有了这口鼎，他就可以名正言顺地称王，名正言顺地跟陈友仁争，名正言顺地跟卫小宝斗。
紧接着，他又在武昌城外举行了盛大的封禅大典。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！