三日后，先皇后忌辰。
天，阴沉得像是要塌下来一般。铅灰色的云层，低低地压在京城的上空，将整座城市，都笼罩在一片，压抑而肃杀的氛围之中。没有风，空气凝滞得如同水银，让人的每一次呼吸，都感到无比的沉重。
卯时刚过，宫门大开。
长长的皇家仪仗，如同一条，沉默的黑色巨龙，缓缓地从那深不见底的紫禁城中游弋而出。
走在最前方的，是三千名身披玄甲，手持长戟的御林军。他们面容冷肃，步伐整齐，马蹄踏在冰冷的青石板上，发出“哒哒”的、富有节奏的声响，那是属于帝国最精锐力量的独有的心跳。
仪仗的中央是皇帝的御辇。那顶由十六人抬着的，用金丝楠木打造，以明黄色绸缎为幔，四角悬挂着纯金龙纹风铃的巨大龙辇，在阴沉的天色下，散发着一种冰冷的不容侵犯的威严。
太子顾怀瑜，穿着一身，同样是明黄色的亲王蟒袍，骑着一匹神骏的白色宝马，紧随在御辇之侧。他的脸上，带着恰到好处的，肃穆与哀戚。可那双温润如玉的眸子深处，却闪烁着如同猎鹰般的，警惕与精光。他看似是在为母后致哀，实则他的全部心神，都早已散布在了，这十里长街的每一个角落，警惕着任何可能出现的风吹草动。
而在这条长长的由皇室宗亲与文武百官组成的队伍中后段。一辆看似普通，却又在细节处透着极致雅致的青布马车，正不疾不徐地跟随着。
车厢内，灵素正襟危坐。
她今日，穿了一身极其素净的月白色长裙。裙摆之上，只用最淡的银线，绣着几朵若隐若现的兰草暗纹。满头的青丝，用一根古朴的紫檀木簪利落地挽在脑后。脸上依旧覆着那层隔绝了世间所有窥探的素白面纱。
她的手中没有拿任何医书。只是静静地将双手放在膝上。那双曾经被酷刑折磨得血肉模糊的手，如今早已恢复了往日的白皙与纤长。只是那指甲，却再也没有涂上过任何鲜艳的蔻丹。
她像一尊由上好的羊脂白玉，雕刻而成的，没有感情的……神像。
可只有她自己知道，她的五感，早已提升到了一个前所未有的敏锐的境地。
她能听到，车外那整齐划一的御林军的脚步声中，夹杂着的几不可闻的，细微的呼吸频率的错乱。
她能闻到，空气中那本应是清冷的，属于深秋的草木气息里，混杂着的一丝，极淡的类似于“曼陀罗”花粉的甜腻香气。
她甚至能透过那厚重的车帘，感觉到那些隐藏在道路两侧，酒楼、茶肆、民居之中，一道道充满了贪婪、兴奋、与杀意的窥伺的目光。
她知道，这张为她，也为这大周天子精心准备的天罗地网，已经悄然收紧了。
……
车队，一路无言。
缓缓地驶出了守卫森严的内城，进入了相对开阔，也更加鱼龙混杂的西郊。
大相国寺，便坐落于西郊一座名为“卧佛山”的山麓之上。
这座寺院，乃是大周的开国太祖，亲自下令修建的皇家寺院。占地千亩，殿宇连绵，气势恢宏。整座寺庙，依山而建，三面环山，只有一条宽阔的，由青石铺就的神道，可供车马通行。
其地势既显得，庄严肃穆，与世隔绝；又暗合了兵法之中“一夫当关，万夫莫开”的险要之势。
当皇帝的御辇，抵达山脚下的牌坊时。
大相国寺的主持，了凡大师，早已带着寺中，数百名僧侣列队，恭候多时。
“贫僧了凡，恭迎陛下圣驾。陛下万岁万岁万万岁。”
了凡大师是一个看起来，仙风道骨的得道高僧。他身披金丝袈裟，手持九环锡杖，脸上是悲天悯人的佛陀般的微笑。
皇帝，在太监的搀扶下，走下御辇。
他看着这位，与自己相交了数十年的方外挚友，脸上也露出了一丝真诚的微笑。
“大师，不必多礼。”
“今日，朕是以家人的身份来，为亡妻祈福。一切从简便可。”
“陛下仁慈，天地可鉴。先皇后在天有灵，定会感念陛下之深情。”了凡大师双手合十，口诵佛号。
随即他，引领着皇帝与百官，沿着那长长的种满了苍松翠柏的神道，一步步地走向，那座位于山顶的大雄宝殿。
灵素跟在队伍的最后方。
她的目光，没有去看那金碧辉煌的殿宇，也没有去看那慈眉善目的佛像。
她的目光，落在了那些分列于神道两侧，低头合十，口诵佛经的僧侣身上。
他们看起来，与寻常的僧人，并无二致。
可灵素，却从他们那过于宽大的僧袍之下，隐隐看到的隆起的肌肉轮廓；从他们那看似虔下意识地握着佛珠，实则虎口之处，布满了厚茧的手上；以及从他们身上，那无论如何，也无法被檀香所掩盖的一丝丝，淡淡的血腥之气中，嗅到了死亡的味道。
这些人，不是僧人。
他们，是披着袈裟的恶鬼。
是贤王顾子期，那支隐藏了二十年的最精锐的杀手——“幽冥卫”。
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