北风呜咽，像是无数亡魂在低语。
幽云谷的战火虽然熄灭了，但那股焦糊味混合着血腥气，却像是渗透进了泥土里，怎么也散不去。
此时已是深夜，北伐军的大营里燃起了点点篝火。
并没有想象中的狂欢。
经历过生死大恐怖的士兵们，此刻大多抱着膝盖，眼神空洞地盯着火苗。有的人在低声啜泣，悼念死去的兄弟；有的人在用雪水擦拭着卷刃的战刀，动作机械而麻木；还有的人手里拿着干硬的馒头，却怎么也咽不下去。
这就是战争的后遗症。
赢了，也是惨胜。
“……喝点吧，这是灵总司特意吩咐熬的‘安神汤’，加了酸枣仁和茯神，能睡个好觉。”
半夏带着一队军医，提着木桶，穿梭在营帐之间，一碗一碗地分发着热汤。
“……谢谢半夏姑娘。”
一名老兵接过碗，手还在微微颤抖。他看着半夏那张虽然疲惫却依旧温和的脸庞，眼泪突然掉了下来，“……俺……俺的伍长……为了救俺，被那个怪物……活活撕了……”
“……哭什么！伍长那是英雄！”旁边的年轻士兵红着眼圈吼道，但转过头去，肩膀也在耸动。
半夏叹了口气，没有多说什么，只是默默地拍了拍老兵的肩膀。
她知道，心里的伤，比身上的伤难治千倍。
……
中军大帐内。
气氛同样凝重得令人窒息。
灵素坐在主位上，那个从师父骨灰中找到的黑色匣子，此刻已经被她重新用油布层层包裹，贴身收好。
那是一个暂时不能触碰的禁忌。
而在大帐的中央，摆放着一副临时拼凑的薄棺。
棺材里躺着的，是一具残缺不全、面目全非的尸体。
那是……大周天子，顾怀瑜。
他身上的龙袍早已成了碎布条，身上布满了被毒人撕咬的伤口，胸口那个被灵素一箭贯穿的大洞，此刻血液已经凝固成了黑色。
他的眼睛瞪得大大的，哪怕死了，那眼神里依旧残留着极度的恐惧、怨毒，以及……一丝可笑的难以置信。
“……主人。”
阿木站在棺材旁，声音沙哑，“……兄弟们都在问，这个……怎么处理？”
他的语气中带着一丝厌恶。
对于北伐军的将士来说，这个皇帝就是个彻头彻尾的耻辱。他不仅贪生怕死，还在关键时刻背刺军队，若不是灵素力挽狂澜，这几万人都得给他陪葬。
“……有不少兄弟提议，把他……扔到乱葬岗去喂狗。”阿木犹豫了一下，还是说了实话。
“……喂狗？”
灵素放下手中的茶盏，目光平静地扫过帐内的几位将领。
“……他是昏君，是懦夫，是叛徒。”
“……但他也是这大周的……脸面。”
灵素站起身，缓缓走到棺木旁，低头看着顾怀瑜那张死不瞑目的脸。
“……如果让天下人知道，大周的皇帝是个向蛮夷下跪求饶、被自己人射杀的废物，那这大周的脊梁……就真的断了。”
“……那些原本还在观望的藩王，会立刻以此为借口起兵造反；那些虎视眈眈的外敌，会更加肆无忌惮地践踏我们的土地。”
“……因为一个废物，让更多的百姓流血，这……不划算。”
帐内一片死寂。
将领们面面相觑，虽然心有不甘，但也不得不承认灵素说得对。
“……那……依灵总司之见，该当如何？”一名副将小心翼翼地问道。
灵素抬起头，那双美丽的眸子里，闪烁着一种名为“政治”的冷酷光芒。
“……传令下去。”
“……大周天子顾怀瑜，御驾亲征，于幽云谷遭遇北莽伏击。”
“……陛下身先士卒，浴血奋战，斩杀敌酋数人，最终……力战殉国！”
轰！
这句话一出，在场所有人都倒吸了一口凉气。
这就是……指鹿为马？
这就是……颠倒黑白？
把一个跪地求饶的懦夫，包装成一个力战殉国的英雄？
“……这……这能行吗？”那副将咽了口唾沫，“……当时那么多弟兄都看到了……”
“……看到了什么？”
灵素的目光陡然变得锐利，如同一把出鞘的利剑，直刺那副将的心底。
“……他们看到的是，皇帝冲入敌阵，吸引了所有怪物的注意力，为大军反攻创造了机会。”
“……这就是‘真相’。”
“……至于其他的……我会让‘听风阁’去处理。”
“……记住，我们需要一个英雄的皇帝，来凝聚这破碎的民心。我们也需要一个悲壮的理由，来让这场战争……变得正义。”
灵素的声音不大，却带着一种不容置疑的威严。
“……死人是不会说话的。”
“……但他死后的价值……由活人说了算。”
她伸出手，轻轻合上了顾怀瑜那双死不瞑目的眼睛。
动作轻柔，就像是在对待一位真正的英雄。
但这温柔背后，却是令人胆寒的……权谋。
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