残阳如血，透过冷宫破败的窗棂，将斑驳的墙壁染成了一片暗红。
这座被时间遗忘的宫殿，充满了发霉的味道和陈旧的尘埃。但在这一刻，却多了一股刺鼻的药香和……焦肉味。
“……忍着点。”
灵素跪在地上，手中的银针在烛火上燎过，眼神专注得如同在雕刻一件稀世珍宝。
阿木趴在一张只有三条腿的破木板床上，后背一片血肉模糊。那“含沙射影”的毒烟腐蚀性极强，不仅烂掉了他的夜行衣，更将他背后的皮肤烧得溃烂流脓，深可见骨，边缘呈现出令人心悸的紫黑色。
“……不……不疼。”
阿木咬着牙，额头上冷汗如雨，却硬是挤出一个憨厚的笑容，“……主人，真的不疼……就像是被蚊子叮了一口……”
“……傻瓜。”
灵素心头一酸，手中的动作却更加轻柔。
她没有麻沸散，也没有金创药。这里是冷宫，除了一院子的杂草，什么都没有。
但对于神医来说，杂草亦是救命药。
灵素转头看了一眼旁边那个还在对着空气喃喃自语的老宫女。刚才她从院子的墙角里，找到了一丛不起眼的**“白花蛇舌草”和几株“半边莲”**。
“……《本草纲目》有云：白花蛇舌草，清热解毒，消痈散结；半边莲，利水消肿，解蛇虫毒。”
灵素将嚼碎的草药敷在阿木的伤口上。
“滋——！”
草药汁液渗入伤口，发出一阵细微的声响，冒起淡淡的白烟。那是药性在与毒性激烈厮杀。
阿木闷哼一声，浑身肌肉紧绷如铁，却依然一声不吭，只是死死抓住了身下的烂木板，指甲都嵌了进去。
“……毒气入络，幸好没有攻心。”
灵素施完最后一针，封住了阿木背后的**“至阳”、“灵台”**二穴，防止毒气顺着督脉上行入脑。她长舒了一口气，擦了擦额头的汗水。
“……阿木，你的命保住了。但这身皮肉……”
她看着阿木那原本精壮的后背如今变得坑坑洼洼，眼中闪过一丝痛惜。
“……男人的背……就是要……有伤疤才好看……”
阿木虚弱地咧了咧嘴，“……只要能护住主人……这层皮……不要也罢。”
灵素心中一颤，伸出手，轻轻抚摸着阿木被冷汗浸湿的头发。
这个傻子。
他不知道，他在她心里，早已不是什么护卫，而是……家人。
“……嘻嘻……娘娘……您在给小皇子治病吗？”
那个疯癫的老宫女突然凑了过来，浑浊的眼睛直勾勾地盯着阿木，脸上带着一种诡异的慈祥。
“……小皇子长得真壮实……不像那个怪物……那个怪物又瘦又小……像个猴子……”
灵素心中一动，敏锐地捕捉到了关键词。
“……婆婆，”灵素转过身，尽量让自己的声音听起来柔和，“……你说的那个怪物……住在哪里？”
老宫女像是被踩了尾巴的猫，猛地缩回角落里，抱着扫帚瑟瑟发抖。
“……嘘！不能说！不能说！”
她神经质地指着窗外那座巍峨的**“勤政殿”**，压低声音，仿佛怕惊动了什么不可名状的存在。
“……他在那儿……他就在那儿……”
“……他白天披着人皮……坐在龙椅上受人磕头……”
“……晚上……晚上他就把皮脱下来……挂在架子上……画啊画……”
“……他没有脸……他的脸是画上去的……”
没有脸？画上去的？
灵素的脑海中，瞬间闪过之前那个“笑脸人”和“无面人”的形象。
难道说……
“……婆婆，你见过他吃人吗？”灵素试探着问道。
“……见过！见过！”
老宫女拼命点头，眼中的恐惧几乎要溢出来。
“……每到月圆之夜……就有好多小太监被送进去……然后再也没出来……”
“……我听见……听见嚼骨头的声音……咯吱……咯吱……”
“……他还喝血！喝热腾腾的心头血！他说……只有热血……才能让皮贴在肉上……不然就要掉下来了……”
灵素的眉头越锁越紧。
作为医者，她从这些疯言疯语中，提炼出了一个惊人的病理画像。
畏光、嗜血、皮肤溃烂需要不断更换、甚至需要新鲜血液来维持生机……
这不像是鬼神。
这更像是一种极其罕见的、源自西域的遗传血液病——“紫质症”（即吸血鬼症的原型），或者是某种修炼邪术导致的严重排异反应。
“……看来，这皇宫里住着的，不是真龙天子，而是一个……靠吃人续命的‘活死人’。”
灵素冷笑一声。
“……娘娘……您快走吧……他会闻到您的味道的……”
老宫女突然抓住灵素的手，干枯的手指冰凉刺骨。
“……您身上有‘太阴’的味道……那是他最喜欢的味道……”
“……二十年前……他就是闻着这个味道……找到了这里……”
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