淮水之畔的夜，被柳家旧址腾起的浓烟撕扯得支离破碎。
枯井之下传来的那一声“心跳”，沉闷、浑厚，仿佛某种沉睡了二十年的巨兽在进行最初的肺部扩张。那不是神迹，在灵素听来，那是极其精密的“风压循环”。
“主人，退后！”阿木身形如电，血刀横于胸前，但他握刀的手在微微颤抖。
那不是恐惧，而是因为随着那声“心跳”，地底喷涌出了一股极其浓郁的、混合了硫磺与腐肉气味的硫化氢气体。这种气体在中医《外经微言》中被记载为“地心秽气”，吸入过量会令人产生肺痈之症，甚至瞬间窒息。
灵素神色冷峻，迅速从药箱中取出三枚浸泡过“辟秽丹”的桑皮纸面罩，递给阿木和半夏。
“不是鬼，是‘土木呼吸’。”灵素盯着那口枯井，语气冷静得让人心惊，“柳家当年在这里修筑地宫，利用了淮水的潮汐差。潮水上涨时，压力会将地底空气排向枯井；潮水退去时，吸力产生回响。王瑾利用这种物理律动，在井底养了一种寄生在‘血太岁’上的真菌，名为‘听风蕈’。”
“嘿嘿嘿……灵总司，你果然还是那个眼里只有‘病理’的疯女人。”
断墙之上，王瑾半边身子已经被地底钻出的五彩蛊虫覆盖。那些蛊虫密密麻麻，如同蠕动的纹身，贪婪地吸食着他的皮肉。但他并没有表现出半分痛苦，反而用那只完好的右手，将“天”丹按在了自己颈侧的“扶突穴”上。
药力顺着穴位瞬间炸开。王瑾枯槁的皮肤下，血管如同虬龙般凸起，那是药性强行拓宽经脉的迹象。
“顾子期以为他能掌控这些小东西，他错了。”王瑾眼神阴鸷，带着一种极度清醒的疯狂，“他贪的是‘治世’，是‘秩序’，所以他输给了你这种‘医者’。而我，贪的只是这具身体的‘无限’。灵素，你加的那一味‘臭鼬散’确实让蛊虫提前苏醒，但你忘了，柳家人的血，不仅是催产药，还是……‘麻醉剂’。”
王瑾猛地一挥手，那些附着在他身上的蛊虫竟瞬间变得温顺，像是一层活着的铠甲。
“窒息感”。
灵素在这一刻真正感受到了王瑾的可怕。他不是一个执行命令的木偶，他有自己的“道”。他甚至在灵素下毒的一瞬间，就通过对柳疏影血脉气息的敏锐捕捉，反向平衡了体内的药性。
……
“父亲……”
柳疏影依旧单膝跪地，双眼墨色沉沉。她怀里的玉婴发出了高频率的嗡鸣，那声音与枯井下的“心跳”达成了一种诡异的同步。
“疏影，醒醒！”半夏想要冲上去，却被灵素按住了肩膀。
“别动她。”灵素的目光死死盯着柳疏影的后颈。
在那里，三根细若毫毛的红丝正在皮肤下跳动。
“这是‘血亲引’。枯井下面的人，确实与疏影有血缘关系，但绝不是什么起死回生的尸体。那是二十年前，被王瑾用‘闭息散’和‘金丝楠木棺’强行封印在假死状态下的——柳家家主，柳长生。”
灵素的话如同一把利刃，剥开了王瑾最后的一层画皮。
“二十年前，柳家并非全灭。你王瑾，才是那个带头查抄柳家的主谋。你杀了他全家，却独独留下柳长生，将他种在这地脉核心，就是为了让他用‘药王之体’为你过滤这地底的煞气，炼出这一炉‘长生精’，对吗？”
王瑾的笑声在夜空中显得格外凄厉：“灵素，你太聪明了，聪明得让人想把你的一身骨血都拆下来研究。没错，柳长生在这里当了二十年的‘人炉’。今晚，三丹会合，这炉里的‘长生精’就成了。而你带过来的柳疏影，就是那临门一脚的‘火候’！”
极限的拉扯，不仅仅是实力的对抗，更是对陈年旧怨的极致挖掘。王瑾这一生，都在利用别人的慈悲与痛苦作为他进阶的阶梯。
“阿木，用‘惊雷闪’，断开枯井与祭坛的连接！”灵素低喝。
阿木动了。
他整个人化作一道红色的残影，血刀之上凝聚了“杀戮”与“乙木”的双重气息。这一刀不再是单纯的杀伐，而是带着一种破除晦暗的锐利。
“铛——！”
血刀劈在枯井的青石栏上，竟然发出了一阵沉闷的木石撞击声。青石之下，隐约露出了密密麻麻的黄铜管道。
“这是‘墨家’的连环锁？”阿木手心震得发麻。
“不，这是柳家的‘气脉导引术’。”灵素身形闪动，手中金针如暴雨般射出。
她不是在射人，而是在射那些黄铜管道的接口。
“中医讲‘痛则不通，通则不痛’。王瑾，你借用地脉之气炼药，我便锁了你的‘气穴’。半夏，撒‘蛇床子’和‘生南星’！我要让这些蛊虫在这潮湿的地气里，先尝尝‘燥火’的滋味！”
蛇床子，性温燥，能散寒祛风；生南星，燥湿化痰，镇惊。
随着粉末撒入枯井，原本平稳的“心跳”声突然变得杂乱无章。那些黄铜管道里传出了嘶嘶的鸣叫。
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