江面的风变得沉重起来，李文掌心的罗盘仍在震颤。他没有收回手，而是将指节一根根松开又握紧，任那金属边缘硌着皮肤，借此稳住呼吸。刚才那一瞬，池中精灵指向江心的动作还浮现在眼前——不是预警，是确认。某种东西醒了，且正朝他们而来。
“走。”他只说了一个字。
船夫立刻扬帆，舟舰离岸。身后灵池的水波还未平息，新生的三只精灵在池底缓缓游动，像是沉入梦境前的最后一眼凝望。李文没回头，他知道此刻每一分迟滞都可能成为破局的裂口。
主舰顺流而下，速度渐快。两岸草木飞退，水色由清转暗，像被无形之物浸染。云姬已立于船首，素衣贴身，发丝随风轻扬。她指尖垂落，轻轻点在江面上，一触即离。眉心微光闪现，如星火初燃。
李文走上高台，站到她侧后方。
“有多远？”他问。
“三十余里。”云姬声音不高，却穿透风声，“水师前锋已过断石滩，主力压阵于芦洲外江道。战船连绵，不下百艘。”
李文点头，取下腰间罗盘摊开在掌心。星图流转，江东水域的脉络在盘面浮现，几处红点正缓慢移动，呈合围之势。他眯起眼，估算潮向与敌船航速。
“他们不是来巡逻的。”他说，“是等我们出现。”
云姬没接话，只是指尖再次点水，这一次停留稍久。水面泛起一圈涟漪，倒影扭曲了一瞬，仿佛有另一层景象叠了上去——江底深处，一道庞大的轮廓正缓缓抬首。
她猛地抽回手。
“它动了。”她转向李文，“不是被动回应，是在引导水势。东吴水师的阵型……是它的肢体延伸。”
李文瞳孔微缩。
这不是单纯的神只显威，也不是凡人借助神力作战。这是共生——水师为表，水神为里，两者借江河之力融为一体。寻常攻防，在此面前皆如击雾。
他低头看罗盘，指针剧烈晃动，几乎要脱离轴心。这不仅是预警，更像是某种共鸣正在逼近。他忽然想起赤奴带回龙种时，那句低语：“命系仁耕”。当时不解其意，如今却觉寒意自脊背升起。
若水神亦有命源，那它的“耕”是什么？是信仰？是杀伐？还是……吞噬？
“传令。”他开口，声音平稳，“各舰散入浅湾，藏于芦苇丛后，不得升旗，不得鸣鼓。主舰留航中央，引其注意。”
亲卫领命而去。数艘小舟迅速调头，隐入岸边湿地。唯有主舰继续前行，像一把插进敌阵的刀。
风更急了。
远处天际线开始起伏，先是几点黑影浮出水面，接着是桅杆林立，旌旗猎猎。东吴水师来了。船体庞大，首舰雕龙画凤，甲板上兵甲森然，弓弩手列队而立。鼓声未响，号角未吹，但那种压迫感已随水流蔓延至脚底。
李文站在船头，不动。
云姬闭上眼，双手交叠置于腹前，再度催动感知。她的气息渐渐与江水同步，仿佛整个人化作了这片水域的一部分。忽然，她睁开眼，低声：“它们在调频。水师每前进十里，水脉就震荡一次。这不是巧合。”
“他们在唤醒它。”李文说。
话音刚落，江心翻涌。
一道水柱冲天而起，高达百丈，如巨柱撑天。水汽弥漫，光影交错间，一个虚影缓缓成形——人身蛇尾，头戴珊瑚冠，双目无瞳，却透出冰冷威压。它悬浮于江面之上，不言不动，仅凭存在便让空气凝滞。
李文感到胸口一闷，像是被山岳压住。身旁几名护卫踉跄后退，有人甚至跪倒在地。唯有他和云姬仍立着。
“这就是水神？”他问。
“只是投影。”云姬盯着那虚影，语气冷静，“真正的意识还在深处。但它已经察觉我们了。”
果然，那虚影缓缓抬起右手，掌心向下。
刹那间，江面炸开。
巨浪自四面八方涌来，如同群山崩塌，直扑主舰。船身剧烈摇晃，甲板倾斜，一名士兵抓不住栏杆，直接被甩入江中，瞬间消失不见。
“偏移！”云姬疾步上前，双手猛然结印。
空间之力在她掌心凝聚，江流轨迹竟出现细微扭曲。那本该正面击中的巨浪，在距离船体不足十步处骤然分岔，从左右两侧呼啸而过。主舰虽仍剧烈颠簸，却未倾覆。
李文稳住身形，目光死死盯住江心虚影。
“它想逼我们现身全部兵力。”他说，“它知道我们藏了后手。”
“不止。”云姬喘了口气，额间银光微微闪烁，“它在试探你的气运波动。刚才那一击，目标不是船，是你手中的罗盘。”
李文低头看向掌心。罗盘表面浮现出细密裂纹，像是承受了某种冲击。他缓缓合拢五指，将罗盘护住。
“那就让它看个清楚。”他抬头，声音不高，却带着决断，“再放两艘空船出列，点燃烽烟，假装增援到来。”
命令很快执行。两艘无人小舟驶出芦苇丛，船上堆满干柴，火把一点，浓烟滚滚升空。江对面的水师明显骚动，数艘战船调转方向，似欲拦截。
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