那贯穿宇宙的光柱消散后，战场陷入一种诡异的凝滞状态。
星空不再震颤，能量乱流逐渐平息，连那些漂浮的星骸碎片都仿佛被无形的力量托住，缓慢地旋转着，如同宇宙本身在屏息等待。先前交织碰撞的各色光芒——金色的佛光、银色的秩序之力、红色的业火、蓝色的仙元——此刻都黯淡下来，只剩下星体残骸自身发出的微弱辐射，以及远处尚未完全熄灭的恒星投来的冷光。
在这片广袤的寂静中，变化悄然发生。
最先出现异样的是那些“平衡傀儡”。
这些被太执意志彻底改造、抹杀了自我的战斗单元，原本如精密机械般执行着杀戮指令。它们没有恐惧，没有犹豫，甚至没有自我保护的本能，只会朝着预定目标发起一波又一波的冲锋。在之前的战斗中，即使被斩断肢体、击穿核心，只要还能行动，它们就会继续前进。
但现在，它们停下了。
距离银河联军防线最近的一批平衡傀儡，数量大约三千具，突然同时停止了动作。它们僵立在虚空中，手中仍握着能量武器，但那些武器尖端的光芒正在不稳定地闪烁。有些傀儡低下头，看向自己金属质的手掌；有些抬起头，望向星空深处太执意志降临的方向；还有些做出捂头的动作——虽然它们的头部只是传感器阵列，根本没有疼痛的概念。
“怎么回事？”一名天将低声问道，声音在寂静中显得格外清晰。
他身旁的同伴摇头，握紧了手中的长戟。
这些傀儡停止进攻本是好事，但眼前的景象太过诡异。那些傀儡眼中原本冰冷的银光正在发生变化：有的变成了混乱的彩色斑点，有的忽明忽暗，还有几具傀儡的眼中甚至流出了类似眼泪的能量液——它们在哭泣，以机械的方式表达着某种刚刚复苏的情感记忆。
在更远处的忠诚派舰队阵列中，混乱正在升级。
暗渊界域的主力旗舰“永寂号”指挥室内，舰长克拉维斯正经历着一场前所未有的内心挣扎。这位为太执服务了七百个标准年的老将，曾主持过十七次对“失衡文明”的净化行动，亲手签署过数百亿生命的终结命令。他的意志曾被太执亲自加固，对“绝对平衡”理念的信仰坚不可摧。
但现在，他放在武器控制台上的手在颤抖。
“舰长？”副官注意到他的异常，“太执意志刚刚下达了全体停火命令，我们需要——”
“我知道。”克拉维斯打断他，声音嘶哑。
他知道应该服从命令。七百年来，服从太执的意志已成为他存在的全部意义。但此刻，有什么东西在他的意识深处苏醒——那是被封印的记忆，被否定的情感，被认定为“无用杂质”的个人意志。
他看见了自己故乡的影像：那是一个已被纳入平衡体系三千年的星球。在他的记忆中，那里的一切都井然有序，能量分配完美均衡，人口数量恒定，每个个体都在指定的岗位上高效运转。但现在，他脑海中浮现的是另一幅画面：那是三千年前，他的曾祖父还在世时，星球上还有节日庆典，还有即兴创作的艺术，还有人们因为纯粹喜悦而发出的、不被计算在“合理情绪波动范围”内的笑声。
“我们失去了什么？”克拉维斯喃喃自语。
“舰长？”副官又问了一遍，“是否执行停火命令？其他舰船都在等待我们的信号。”
克拉维斯抬起头，看向指挥室的主屏幕。屏幕上显示着整个战场的态势图：银河联军的防线虽然多处破损，但依然顽强地挺立着；倒戈联军的舰队正在重新编组；而忠诚派这边……至少有三分之一的舰船已经自行关闭了武器系统。
他闭上眼睛，深吸一口气——这个动作本身就很不“平衡”，过于情绪化，会打乱呼吸节奏的完美循环。
“执行命令。”他终于说道，每一个字都像从胸腔深处挤出来，“全体停火，关闭进攻性系统，转为防御姿态。”
命令下达的瞬间，克拉维斯感到某种枷锁被打破了。那不是物理意义上的，而是灵魂层面的解放。七百年来，他第一次做出了一个不是由太执直接或间接决定的“选择”。
与此同时，倒戈联军方面，晶魄女王所化的晶体人形正悬浮在旗舰“晶核意志”的观察穹顶下。她的感知通过遍布舰体的法则晶体，延伸到战场的每一个角落。
“它们在改变。”她低声对身旁的副官说道，“不仅仅是停止战斗，它们的本质结构都在波动。”
作为晶骸星域的最高统治者之一，晶魄女王对法则与能量的变化极为敏感。她能感知到，那些平衡傀儡体内原本被固化、僵死的法则纹路，正在重新获得“流动性”。而那些忠诚派将士灵魂深处的控制烙印，正在如冰雪般消融。
“这是太执意志在主动解除控制吗？”副官问道，语气中带着难以置信。
晶魄女王沉默片刻，晶体构成的脸上浮现出复杂的折射图案——那是她表达复杂情绪的方式。
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