母矿风道的气流带着哨子般的尖啸，卷起青灰色的矿尘，打在脸上像细小的沙砾。
石凡蜷缩在风道转角的凹处，左肩的伤口被风一吹，疼得他牙关紧咬。雷电的余威还在经脉里乱窜，四窍气血运转起来断断续续，阳溪穴的酸麻感比在暗河时更甚。他掏出最后一点青髓粉末，小心翼翼地撒在伤口上 —— 这些下品灵髓虽不足以冲击新窍，却能勉强压制雷电对经脉的侵蚀。
风道比想象中更复杂，两侧的岩壁布满了蜂窝状的孔洞，气流穿过时形成天然的风刃，削得玄铁矿层簌簌掉渣。石凡盯着那些风刃的轨迹，发现它们每隔三息就会形成一道密集的弹幕，只有中间那瞬的间隙能安全通过。这是尘寰境矿道常见的 “风筛阵”，多用来守护灵脉节点，稍有不慎就会被割成碎片。
“三、二、一 ——”
石凡默念着计数，在风刃间隙的刹那窜出凹处。涌泉穴的气血凝聚于足底，让他的脚步比平时快了半分，堪堪避开迎面而来的风刃。但身后突然传来 “咔嚓” 声，一块磨盘大的玄铁矿被风刃削落，带着破空的锐响砸向他的后背。
石凡猛地矮身，借着合谷穴的指力在岩壁上一按，身体像陀螺般旋出丈许，堪堪躲过落石。玄铁矿砸在地上，碎裂的矿片溅起，在他手臂上划开三道血口。他顾不上疼痛，连滚带爬地冲进下一个凹处，胸口剧烈起伏 —— 刚才那一下几乎耗尽了阳谷穴的气血。
“这样下去撑不了多久。” 石凡摸了摸腰间的短刀，刀鞘上的玄铁已经被风刃刮出细密的划痕。他需要找到屏蔽风刃的方法，否则没等抵达母矿核心，就会被风筛阵耗死。
目光扫过风道两侧的孔洞，石凡突然注意到左侧洞壁上有层淡绿色的苔藓，风刃经过时竟会微微偏转。这种 “避风苔” 在云家古籍里记载过，是吸收矿脉灵气生长的灵植，能散发出微弱的气场，可抵御低阶风刃。他用短刀小心翼翼地刮下一块苔藓，碾碎后涂抹在衣襟上 —— 果然，靠近身体的风刃速度明显变慢了。
借着避风苔的掩护，石凡加快了前进的速度。风道深处的光线越来越暗，风里夹杂着股腥甜的气味，像是某种生物的涎液。他握紧短刀，四窍气血提至巅峰，转过一道弯后，终于看到了气味的来源 ——
十几只巴掌大的蝎子趴在岩壁上，通体呈青灰色，尾刺闪烁着幽蓝的光，正是 “风蚀蝎”。这种开了四窍的凶兽以风刃为食，尾刺里的毒液能麻痹修士的窍穴，常集群栖息在风道的狭窄处。此刻它们正顺着风势爬行，形成道黑色的屏障，挡住了前方的路。
“又是一群麻烦东西。” 石凡没有贸然进攻。风蚀蝎的甲壳能反弹风刃，硬拼只会浪费气血。他观察着蝎群的动向，发现它们每隔片刻就会蜷缩身体，似乎在躲避某种更强烈的气流 —— 那是风筛阵的 “强风期”，届时的风刃威力会提升三成。
石凡退到风道最窄处，将短刀插进岩壁的缝隙里，用身体挡住刀柄。这样既能固定身形，又能在强风期借刀柄的反弹之力加速。他数着风刃的间隔，当第七道风刃掠过头顶时，终于等到了强风期的前兆 —— 岩壁开始微微震颤，孔洞里传出沉闷的嗡鸣。
“就是现在！”
石凡猛地拔出短刀，借着强风掀起的气浪向前冲刺。风蚀蝎被突如其来的强风惊扰，纷纷竖起尾刺，却被风刃逼得无法动弹。石凡矮身穿过蝎群，短刀贴着地面横扫，斩断了三只反应稍慢的风蚀蝎的尾刺 —— 这些毒刺晒干后能提炼开窍用的麻痹剂，是难得的炼体材料。
冲出蝎群屏障的瞬间，石凡突然感觉脚下一空 —— 风道在这里出现了断层，形成道宽约丈许的沟壑，下面是深不见底的黑暗，只有风穿过的呼啸声。他急忙刹住脚步，却因惯性向前滑出半步，半个脚掌悬在了沟外。
“好险。” 石凡冷汗直冒，反手抓住岩壁上的石笋，才勉强稳住身形。沟壑对岸的岩壁上有处人工开凿的石阶，显然是通往母矿的必经之路。但沟中翻滚的气流形成道旋转的风柱，威力比风筛阵的风刃强了数倍，贸然跳过去只会被撕成碎片。
他坐在沟边喘息，目光落在沟底的黑暗处。那里隐约有光点闪烁，像是某种矿石的反光。石凡捡起块碎石扔下去，半晌后传来 “叮咚” 声，是矿石碰撞的脆响 —— 沟底并不深，只是被旋转的气流遮挡了视线。
“或许可以从下面走。”
石凡将避风苔均匀地涂抹在全身，深吸一口气后纵身跃下。坠落的瞬间，旋转气流立刻将他卷向中央的风柱，石凡运转四窍气血，像片树叶般在气流中调整姿态，终于在距风柱三尺处稳住身形，顺着气流缓缓降落。
沟底堆满了风蚀蝎的尸骸，显然有不少凶兽葬身于此。石凡在尸骸堆里摸索，找到块人头大的 “玄铁精”—— 这种高密度的矿石能屏蔽气流，正好可以用来阻挡风柱。他将玄铁精绑在背上，借着矿石的重量稳步走向对岸，石阶的轮廓越来越清晰。
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