腊月二十四，清晨，帝都陆府门外。
寒风卷着细碎的雪沫，扑打在人的脸上，冰冷刺骨。数匹神骏的战马喷着白气，焦躁地踏着蹄子，马上的骑士们清一色玄色轻甲，外罩御寒斗篷，神情肃穆，静默无声，一股久经沙场的凛冽杀气弥漫开来，将周遭的寒意都驱散了几分。
陆北辰一身戎装，外罩玄狐大氅，身姿挺拔如松，立于阶前。他微微俯身，看着眼前两个裹得如同玉雪团子般的孩子。
惊澜仰着小脸，黑曜石般的眸子一眨不眨地看着父亲，小嘴紧抿着，伸出小手，紧紧抓住了陆北辰冰凉的指尖，声音很轻，却带着一种不容置疑的肯定：“爹爹……黑色的鸟……从很高的地方……扔下……会发亮的东西……小心……” 这已是近日来，他第三次重复类似的呓语。
明月则眼圈红红，小嘴一扁，带着哭腔扑过来抱住陆北辰的腿：“爹爹不走……月儿怕……有坏鸟……”
陆北辰心中最柔软的地方被狠狠撞了一下。他蹲下身，将女儿冰凉的小手包裹在自己温热粗糙的掌心，又揉了揉惊澜的头发，声音是前所未有的温和：“澜儿，月儿乖，爹爹是将军，军令如山，必须回边关去打坏人。你们在家，要听娘亲……和曾祖母、祖母的话。” 他顿了顿，目光复杂地看向站在孩子们身后、一身素雅衣裙、面色平静的沈清弦，“京城……若有任何风吹草动，澜儿若再‘看’到什么，务必立刻让韩青传讯于我。”
沈清弦迎上他的目光，清澈的眸子里是沉静的默契，她微微颔首：“少帅放心，清弦明白。边关苦寒，刀剑无眼，万望……保重。” 言语间，已有了几分未婚妻的关切。
陆北辰深深看了她一眼，似乎想说什么，最终只化作重重一抱拳：“京城……拜托了！” 说罢，他猛地转身，再不留恋，利落地翻身上马，玄色大氅在风中猎猎作响。他最后扫了一眼相府方向，一夹马腹，沉声喝道：“出发！”
骏马嘶鸣，蹄声如雷，一行人在弥漫的雪雾中，如离弦之箭，绝尘而去。风雪很快模糊了他们的背影，也掩盖了门前那双一直凝望的、带着忧惧的孩童目光。
沈清弦站在原地，直到再也看不见那一行黑点，才弯腰将还在抽噎的明月抱起，牵起沉默的惊澜，轻声道：“我们回去吧，爹爹会平安回来的。” 语气平静，却带着一种不容置疑的力量。她知道，真正的风雨，才刚刚开始。
腊月二十五，北境，黑水城。
朔风怒号，卷着鹅毛大雪，将天地间染成一片混沌的白。冰冷的空气吸进肺里，如同刀割。黑水城如同匍匐在雪原上的巨兽，城头那面残破的“陆”字帅旗，在狂风中剧烈抖动着，仿佛随时会被撕裂。
陆北辰一行人马不停蹄，日夜兼程，仅用一日一夜便抵达了边境要塞。他甚至来不及洗去满身风尘，便径直登上了黑水城高耸的城墙。玄甲上凝结的冰霜，在接触到城楼内微弱炭火时，化作细密的水珠滑落。
“少帅！” 心腹副将周毅早已得到消息，顶风冒雪迎了上来。他年约三旬，面容被边关风沙刻满了粗粝的痕迹，左边脸颊上一道寸许长的刀疤，更添几分悍勇。见到陆北辰，他眼中闪过由衷的喜悦与如释重负，“您可算回来了！这鬼天气，狄人这一个月也安静得反常，弟兄们心里都绷着一根弦！”
陆北辰拍了拍他结实的肩膀，目光如鹰隼般扫过风雪弥漫的城外：“越是安静，越不能松懈。巡防哨卡如何？尤其是西北鹰嘴崖一带。”
“按您之前的吩咐，加派了双岗暗哨，末将每日亲自巡查一遍。” 周毅神色凝重，“只是今日风雪太大，能见度极低，鹰嘴崖那边……半个时辰前刚派出一队精锐斥候前往接应换防，按例该有信号传回，至今却毫无音讯。”
陆北辰眉头微蹙，心中那根弦绷得更紧。惊澜的预警、异常的平静、失联的哨卡……种种迹象串联起来，一股强烈的不安感攫住了他。“走，去箭楼看看。” 他沉声道，率先向视野最开阔的西南角箭楼走去。周毅紧随其后。
就在陆北辰右脚刚踏下连接城墙与箭楼的最后一级覆满冰雪的石阶，脚底一滑的瞬间，异变陡生！
毫无征兆地，他心脏猛地一缩，一阵尖锐至极、仿佛被冰锥刺穿的剧痛骤然传来！与此同时，惊澜那双充满忧惧的黑眸和那句破碎的预言，如同惊雷般在脑海中炸响：“黑色的鸟……很高的地方……扔下……会发亮的东西……小心脸上有疤的叔叔……”
剧痛与预言瞬间重合！黑色的鸟（信使？猎隼？）！很高的地方（箭楼！）！会发亮的东西（弩箭！信号？）！脸上有疤的叔叔——周毅！
“不好！周毅小心！” 陆北辰脸色剧变，猛地回头，厉声大喝，同时身体本能地向侧后方急退！
“咻——！”
一支造型奇特、通体黝黑、唯有三棱箭镞在灰暗天光下闪烁着幽蓝寒光的弩箭，如同蛰伏已久的毒蛇，从城墙外某个被风雪和阴影完美掩盖的刁钻角度，悄无声息地电射而至！目标并非因预警而闪避的陆北辰，而是直指他身后半步、刚刚闻声转身、视线被陆北辰背影遮挡、毫无防备的副将周毅！
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