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周遭热烈的掌声、无忧长老激昂的余韵、伏魔长老复杂的表情……这一切在苏瑾耳中、眼中都显得有些模糊和遥远。她坐在热闹的中心，心里却是一片茫然的冰凉。
身份。
她现在最尴尬的，就是身份。
不再是萧清寒的徒弟，那道解除师徒关系的法令天下皆知。
也不再是名正言顺的“爱人”或“准宗主夫人”，婚约取消，萧清寒的沉默等同于默认了关系的“暂停”。
那么，她苏瑾，此刻还堂而皇之地住在象征着未来宗主夫人的“暖心阁”里，算怎么回事？一个赖着不走的笑话吗？
宴席过后，她该何去何从？搬出暖心阁是必然，可搬去哪里？普通弟子房？她已非内门弟子身份。外门？更不合适。偌大青云宗，此刻竟仿佛没有她的立锥之地。萧清寒至今没有给出任何关于她后续安排的明确表态，这种悬而未决的处境，比直接告诉她“你搬出去”更让人难堪和心寒。
叶星辰一直留意着苏瑾的神色，见她眉眼间掠过一丝不易察觉的迷茫与自嘲，心中便了然。他何等聪明，瞬间就权衡清楚了苏瑾此刻的尴尬处境。与其让她被动等待萧清寒那不知何时才来的“安排”，不如主动给她一个体面且合理的台阶，一个离开当前尴尬境地的“正当理由”。
就在苏瑾心绪纷乱之际，叶星辰放下酒杯，声音不大，却清晰地传入苏瑾耳中，也恰好能让同桌及邻近几桌听见：
“小瑾师妹，” 他语气带着恰到好处的严肃与恳切，“其实今日除了来道贺，我还有一事相求。家父……旧伤近日又有反复。你也知道，他如今修为尽失，全靠丹药维系。普天之下，丹道造诣能超越药王谷那些老顽固的，我只信你一人。”
他看向苏瑾，目光诚恳：“不知师妹何时得空，能否移驾上仙宗，为家父炼制几炉对症的丹药？此事……拖延不得，家父的身体，实在等不了太久。”
此言一出，桌上几人瞬间心领神会。墨白眼睛一亮，立刻接上：“哎呀，叶兄这么一说，我也想起来了！苏姐姐，我们千机阁最近正在攻关一批新型除魔武器，上次你帮忙画的那部分核心阵图，有几个关键节点我们的人始终无法完美衔接，非得姐姐你这位阵法奇才亲自指点不可！姐姐什么时候有空去千机阁住些日子，帮我们看看？”
楚逸反应极快，一拍大腿：“对对对！还有啊，咱们身上这‘玄麟曜影’也不能白穿啊！叶大宗主，给你父亲炼丹，肯定需要不少稀有仙草吧？除了若璃和清风大哥（他看了一眼顾清风和柳若璃，示意他们孩子为重），咱们几个正好组队出去历练一番，顺便采药！一举两得！”
凌羽也点头附和：“楚逸说得在理。我知道北境‘冰魄原’附近有几处隐秘药谷，或许能有收获。
叶星辰顺势道：“凌兄所言极是。冰魄原附近确实有几处险地盛产稀有灵植，寻常人难以接近，我们几人同去，正好互相照应。” 他看向苏瑾，语气温和却带着不容拒绝的关切，“小瑾师妹，你看如何？既是为救我父亲，也是难得的历练机会。”
他们这一唱一和，理由充分（救人、炼器、采药、散心），情谊深厚（为父求药、兄弟相邀），简直天衣无缝。瞬间就给苏瑾铺设了一条光明正大、合情合理离开青云宗当前尴尬境地的康庄大道——不是被“赶走”或“冷落”，而是受邀去办要紧事、帮大忙、顺便游历提升！
这动静自然没逃过主桌的耳朵。
几位长老面上不显，耳朵却都竖了起来。铁刑长老性子最直，听到叶星辰和墨白公然“邀约”，忍不住低声脱口而出：“完了！这两小子，这不是明着抢人吗？要挖墙角啊！”
话音刚落，他立刻意识到“挖墙角”这个词用在形容苏瑾和萧清寒的关系上，在目前这种微妙时刻，简直是火上浇油。他急忙偷瞄了一眼萧清寒愈发阴沉的脸色，硬生生改口，试图从宗门利益角度找补：
“咳！我的意思是……挖咱们青云宗的墙角！苏瑾丫头的炼丹术、阵法造诣，那都是顶尖的！是我宗不可或缺的重要人才！怎么能轻易去别的宗门帮忙呢？她要是真走了，对我宗可是一大损失啊！”
他这话说得义正辞严，却掩不住那股酸溜溜和着急的意味。其他几位长老也是面面相觑，心中暗急。叶星辰和墨白这一手“釜底抽薪”玩得漂亮，直接给了苏瑾一个体面离开的绝佳理由，而且是以“帮忙”、“救人”、“历练”这种无法轻易驳斥的名义。若苏瑾真的答应，萧清寒和青云宗，连挽留的合适借口都难找！
所有人的目光，再次聚焦到苏瑾身上，等待着她的回答。这不仅仅是一个简单的邀约，更是她对当前处境、对未来方向的一次重要表态。萧清寒握着酒杯的手指，骨节已然发白，他紧紧盯着苏瑾的嘴唇，等待着那个可能将他推入更深渊的回答。
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