崔宇星靠着墙慢慢坐下，胸膛起伏，每一次呼吸都带着灼痛。他抬起还能活动的右手，轻轻碰了碰左臂的晶体表面，触感冰冷坚硬，却没有知觉。
“它不是工具。”他终于开口，声音沙哑，“它是……另一个我留下的痕迹。”
林晚秋抬头看他：“你说刘祖林？”
“不只是他。”崔宇星闭了闭眼，“是所有共鸣者的终点。那条锁链……连着每一个曾经觉醒的人。我们不是偶然出现的，是被选中的祭品。”
周砚之沉默片刻，忽然冷笑一声：“所以教会抓你，不是为了研究，是为了重启仪式？”
“他们不知道全貌。”崔宇星摇头，“但他们知道，只要控制住共鸣者，就能掌控星核的接入权限。”
林晚秋盯着他左臂的结晶，声音很轻：“你能恢复吗？”
崔宇星没回答。
他知道，这种程度的侵蚀，已经超出了普通治疗魔法能处理的范围。结晶一旦深入脏腑，就会开始吞噬生命力。而现在，它正缓慢地向胸口靠近。
“先离开这里。”周砚之收起骨铃，环顾四周，“他们不会只派这一批人。等后续部队带着封印装置赶来，我们就真的走不了了。”
林晚秋点头，扶起崔宇星。他的体重比平时沉了许多，大概是魔力枯竭导致的身体负荷。三人躲进一处坍塌的拱门后，暂时避开正面视线。
崔宇星靠在断墙上，气息仍未平稳。他望着自己那只失去知觉的手臂，脑海中反复回放着星核与系统重合的画面。
那不是巧合。
那是设计。
有人把共鸣者的灵魂当燃料，把他们的觉醒当作启动装置。而他，恰好成了这个循环里最关键的一环。
“砚之。”他忽然开口，“你之前说你族被献祭那天，天上全是灰。”
“嗯。”周砚之靠在一旁，闭着眼调息。
“我也见过那个天象。”崔宇星低声道，“重生那天，校园塌下来的时候，天空就是那样的。灰蒙蒙的，没有风，也没有声音。”
林晚秋看向他，眼神震动。
“我不是第一个死在那天的人。”崔宇星缓缓说，“我是第几个？第十个？第一百个？每一次兽潮爆发，是不是都有一个人在我这个位置死去，然后……重新醒来？”
没人回答。
风从缝隙吹进来，卷起一点灰烬，落在崔宇星的肩头。
他抬起右手，轻轻将它拂去。
远处，仍有能量波动在接近。
周砚之睁开眼：“该走了。”
林晚秋点头，一手扶着崔宇星，一手握紧玉杖。
崔宇星试着动了动右腿，勉强能支撑。他最后看了一眼那截神圣锁链的残骸，已被冰层完全覆盖，看不出原形。
他们转身，准备撤离。
就在这时，他左臂的结晶表面，突然闪过一道微弱蓝光。
像是有什么东西，在冰层深处眨了一下眼。
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