他睁开眼第一件事是去看蒲公英。
花还在。花瓣上多了几道极细的晨露痕迹，像谁用手指极轻地在花瓣上划了一下。他凑近去看，露痕还没干，在花瓣表面形成一个歪歪扭扭的圈——不太圆，有一处地方收口时抖了一下，多了个小尾巴。
炎阳盯着那个小尾巴看了半天，忽然扭头看向旁边悬浮着的小玥。小玥正在画“不用等”的第六格。她的火焰笔顿了一瞬，素白火焰构成的面容上看不出表情，但笔尖在纸上轻轻抖了一下——和那个圈收口时的小尾巴弧度一模一样。
“小玥，”炎阳说，“你摸花瓣了？”
小玥没回答。火焰笔继续在纸上移动，但她左手指尖那簇素白火焰比平时暗了半度——那是她表达“不好意思”的方式。自从承载了“等待”属性，她所有不会用语言表达的情感都通过火焰明暗来传递。
炎阳笑了一下。十三岁的少年笑起来门牙有点大，但他已经不在乎这个了——壁垒战打完以后，没人再拿他的门牙开过玩笑。
他把《火焰真经》翻到新的一页，在页眉上写下今天的日期——“六月一日，晨，弯沟边，晴”。然后继续写道——
“蒲公英花心上多了个露水画的圈。圈不太圆，收口有个小尾巴。小玥摸花瓣了。她不好意思。我没笑她。”
写完“我没笑她”四个字他确实没笑。但他的笔锋在那个“她”字的最后一笔上往上挑了一下。挑的弧度是笑。
弯沟对面，白茸端着一只粗陶碗走过来。她昨晚也没怎么睡——在守备队营房里打坐巩固第四魂环进化，一直到天亮才收功。此刻她眼底有两团极淡的青灰色，但眼睛本身很亮，虹膜边缘那圈银白色在晨光下泛着淡淡的微光。碗里是从炊事班打来的热水，还冒着白汽。
“炎阳，你喝口水。”她把碗放在弯沟边石头上，“程叔说今天有炒面。让雪崩哥拎了一篮子放在练兵场中间。篮子里还有个小纸包，写的是‘给还没回来的’——不知道是给谁的。”
炎阳端起碗喝了一口。水温刚好，不烫不凉。他喝完之后把碗放在石头旁边，目光落在弯沟水面自己的倒影上。倒影里他眉心的火焰树苗正在缓缓摇曳，五片叶子——四片完全展开的，第五片叶芽上有那颗封着蒲公英花瓣倒影的露珠。露珠在日光下慢慢缩小，里面的花瓣倒影越来越浓。
“白茸姐，”他忽然说，“今天是儿童节。”
白茸在他旁边蹲下来，双手搭在膝盖上。“我知道。程叔每年这天都在灶台上留一碗糖水。去年壁垒战打得紧，他没留——但战打完后第三天他补了一碗。放了双倍的野蜂蜜。他说欠小崽子们的东西一定要还，迟了也得还。”
“我师父说我算儿童。”炎阳低头看着弯沟水面，“他说十三岁在他面前就是小崽子。但他飞升了。我不知道飞升之后还算不算儿童。如果算的话，薪火树下有没有人给他过儿童节？”
白茸想了想，说：“你师父以前怎么给你过？”
“去年没顾上过。壁垒战打了一整个五月。”炎阳把手伸进怀里，掏出一小片折叠得整整齐齐的粗纸。纸已经旧了，折痕处磨出了白边。他展开粗纸，里面包着半块焦糖烙饼。烙饼的焦糖壳还脆，但边缘缺了一小块——那是壁垒战时炎阳掰下来分给循烬的，循烬不会吃，只是用火焰手掌捧着那小块烙饼渣，捧了一整天，直到烙饼渣被它的体温烘成了一粒焦糖结晶。
“这是去年六月一号师父给我烙的。”炎阳把粗纸重新折好，塞回怀里，“他说儿童节要吃甜的。焦糖烙饼。他亲手烙的。烙到第三张才把焦糖壳烙脆——前两张都糊了。糊的那两张他自己吃了。我吃到的是第三张。”
白茸没说话。她低头看着弯沟水面上自己的倒影，手里无意识地揪着武魂冠毛的末梢。揪到第三根时忽然停了。
“炎阳，”她说，“你师父飞升前跟你说的最后一句话是什么？”
炎阳想了想。
“他说——‘把火看好。’”
弯沟水面忽然荡开一圈涟漪。不是风吹的——是小玥的火焰笔在空中翻了一页，笔尖带起的法则波动碰到了水面。涟漪从水面中央往外扩散，一直扩到弯沟边缘，碰在石头上又弹回来。来回之间在水面上叠成了一层极薄的波纹网。网眼中央正好映着练兵场上空薪火树虚影的倒影。
炎阳抬头看向薪火树虚影。虚影在晨光中淡得几乎透明，但三千多片火焰叶子还在规律地明灭。他掌心的火焰印记忽然烫了半度——不烫，只是刚好能让他知道师父在薪火树下正通过薪火连接通道往这边看。
然后他“听”到了一句话。
不是真的声音。是薪火法则层面的意念传递，从薪火树虚影直接送进他掌心的火焰印记里。传递内容极短，只有四个字——
“火还旺。”
炎阳愣了一瞬。然后他忽然笑了，笑得门牙又露了出来，眼睛眯成两条细缝。他把右手掌心的火焰印记贴在《火焰真经》第六十四页第一行上，让印记的温度把那四个字烙在了纸面上。
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