弓弩手将最后箭矢铅子泼向墙头。
甲营重步兵结阵狂吼冲锋。
内外压力骤增，守军心已乱！
“顶住！顶……”
李德吼声戛然而止——一支流矢正中他右胸！
箭镞虽被甲胄所阻仍深扎入肉，剧痛让他眼前一黑。
“将军受伤了！”
“永州是不是丢了？”
“援军没了！我们被卖了！”
缺口防线首先崩溃，士卒向后溃退。
南门、东墙段相继松动。
李远部趁机疯狂突进，终于冲垮抵抗杀入寨中！
“放火！烧！”
幸存龙骧军将最后火油硝磺泼洒，火把乱掷。
粮囤草料堆火药箱遇火即燃，连环爆炸冲天而起！
同一时间，孔有德率领的三千五百援军前锋已至冷水滩。
探马回报：
“前方官道入丘陵处，发现拒马障碍，两侧山林中疑有伏兵。”
孔有德勒马，眯眼看向前方那片起伏的丘陵。
官道在此变得狭窄，右侧是湘江汊河形成的滩涂沼泽，左侧是长满灌木和乱石的山坡。
确是设伏的好地方。
“派一队斥候上前探路，弓手掩护。”
一队五十人的绿营斥候小心翼翼向前。
刚接近第一道拒马——
“放箭！”
两侧山坡上弓弦骤响！数十支箭矢从不同角度射下，顿时七八人倒地！
“果然有伏兵！”
孔有德冷笑，“结阵！盾牌在前，火铳手压制山坡！步卒清除障碍！马队两翼警戒！”
清军迅速变阵。
盾牌手结成龟阵向前推进，火铳手向两侧山坡盲射。
虽然看不清伏兵具体位置，但密集的铅子打得枝叶乱飞，也起到了一定压制作用。
李过在山坡上看得分明。
清军反应很快，训练有素。
“让第一道拒马后的弟兄撤回来，”
他下令，“放他们进五十步。”
忠贞营士卒依令后撤。清军很快清除了第一道障碍，继续推进。
“滚木礌石！”李过厉喝。
预先堆放在坡顶的圆木、巨石被推下！沿着陡坡轰然滚落，虽然大部分被树木拦住，但仍有一些砸进清军队列，造成一片混乱。
“稳住！”孔有德在后方大喝，“贼人伎俩仅此而已！前锋冲过去！”
清军前锋顶着箭矢滚石，终于冲到第二道障碍前。这里地形更窄，官道宽度不足三丈。
“就是现在！”李过拔刀跃起，“忠贞营！杀——！”
“杀——！”
三百刀牌手从左侧山坡密林中暴起，直扑清军前锋侧翼！几乎同时，右侧滩涂芦苇丛中也杀出两百长矛手，封住去路！
短兵相接，瞬间血光迸溅！
忠贞营占了地形和突袭之利，第一波冲锋将清军前锋杀得人仰马翻。
但孔有德部终究是精锐，很快稳住阵脚，后方士卒源源不断涌上。
狭窄的官道上，双方挤作一团厮杀。
每一寸土地都要用几条人命来换。
李过亲自率亲兵队顶在最前，一柄大刀左劈右砍，连斩三名清军。
血溅满身，他恍若未觉。
“侯爷！右翼吃紧！”亲兵急报。
李过头也不回：“调丙队上去！告诉刘麻子，守不住就别回来见我！”
战斗从辰时初持续到辰时三刻。
忠贞营凭借地形和死战意志，硬生生将三千五百清军挡在冷水滩以南的丘陵地带。
官道上尸体堆积，血水汇成小溪流入湘江汊河，将水面染成暗红。
但忠贞营的伤亡也在急剧增加。
三千人已折损近千，箭矢铅子即将告罄。
“侯爷！弟兄们快顶不住了！”
一个哨总满脸是血奔来。
李过抬头看天——辰时三刻。
石期站方向浓烟更盛，但尚无约定好的撤退信号。
“顶不住也要顶！”
他嘶声吼道，“李将军还没得手！咱们多拖一刻，石期站就多一分希望！告诉弟兄们，今天要么一起回去，要么一起死在这儿！”
…
石期站。
“撤！按原路撤回！”
李定国见寨中火起，立刻下令。
牛角号吹出急促退兵节奏。
各部交替掩护脱离接触，向东南来路退去。
李远带残部从缺口冲出与主力汇合。
李德被亲兵救下望楼，眼睁睁看着粮库方向烈焰腾空，无数军资毁于一旦。
急怒攻心加上箭伤失血，一口鲜血喷出昏死过去。
辰时三刻，李定国率部消失在山林之中。
身后石期站浓烟滚滚，火光映红半边天。
袭击成功了。
代价惨重：突袭的两千龙骧军精锐，撤回的不足一千二百，大半带伤。
李远部三百人仅余八十余。
码头纵火的两百死士只回来三十几个。
但石期站五千守军伤亡逾一千五百，主将重伤，粮草军资大半被焚，湘江这一段漕运节点彻底瘫痪。
撤退途中，李定国回望那片火光冲天的废墟，脸上并无喜色，只有深深疲惫与凝重。
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