节堂内，郑彩接到西门失守、全军崩溃的急报时，已知大势已去。
他眼中闪过疯狂与绝望。
“烧！给老子烧！不能让朱由榔的人得到完整的福州！
更不能让那些背叛老子的人好过！”
他歇斯底里地命令仅存的百余名死士，去点燃早已在城中多处要害——
府库、粮仓、主要街市——预备的引火之物。
不过郑彩的打算落了空，就在他下完命令之后，天空下起了大雨。
死士们在匆忙和混乱中点火并不顺利，只零星点燃了几处，火势并未如预期般迅速蔓延成滔天火海。
此时，大队明军已杀至节堂附近。
喊杀声、奔跑声、哭叫声越来越近。
郑彩披头散发，手持滴血的长刀，如同地狱恶鬼，在亲兵护卫下冲出节堂，做最后困兽之斗。
迎面正撞上率先杀入的马万年部悍将王璜。
“郑彩逆贼，纳命来！”
王璜挺矛便刺。
郑彩狂吼一声，挥刀格挡，他毕竟曾是悍将，武艺不凡，竟与王璜战在一处，刀光矛影，凶险异常。
周围双方士卒也混战成一团。
但郑彩的亲兵越战越少，明军却越聚越多。
突然，斜刺里一支冷箭射来，正中郑彩大腿！
他痛吼一声，动作一滞，被王璜抓住机会，一矛刺穿肩胛，狠狠掼倒在地！
数名明军一拥而上，刀枪并举，将其死死压住，用牛筋绳捆了个结结实实。
“带走！交由督师和侯爷发落！”
王璜抹了把脸上的血污，厉声道。
随着郑彩被擒，城中残余抵抗迅速平息。
零星火点也被入城军民奋力扑灭。
马万年、刘中藻并骑入城，安抚百姓，张榜安民，清理战场，收降残兵。
福州城光复次日，马万年、刘中藻联名发布《安民告示》。
城中秩序迅速恢复，开仓放粮、延医施药，百姓惊魂渐定。
布政使司衙门正堂，临时设为审判之所。
郑彩及其核心党羽十余人被押解跪于堂下。
郑彩虽身负重伤，犹自昂首怒目，状若疯虎。
马万年声震屋瓦，历数郑彩专权跋扈、擅杀大臣、荼毒百姓、挟主焚城等十数项大罪。
刘中藻传唤证人，钱肃乐之子、受害士绅、幡然悔悟的郑彩旧部鱼贯而入，血泪控诉，闻者动容。
朱以海亦在旁座，面色苍白，当众确认郑彩“罪大恶极”。
铁证如山，民意沸腾。
马万年凛然宣判：
“逆贼郑彩，凌迟处死！同党郑联、王朝晋等十八人，斩立决！家产抄没，充饷抚民！”
当日午时，南校场。
郑彩受凌迟之刑，观者如堵，唾骂不绝。
郑联等人首级悬于城门。
雷霆手段，迅速涤荡污浊，大快人心。
善后事宜千头万绪。
马万年、刘中藻、张煌言联名，以八百里加急向桂林呈《平定福建全捷疏》。
奏疏详陈战果，附叙功请赏名单，条理分明。
奏疏同时提出善后急务：请派干吏接管州县、整编降军、安置鲁王眷属、筹划海防。
刘中藻、马万年以“权宜之计”。
暂令张煌言摄福建布政使事，李长祥、徐孚远等辅之；
择忠勇且熟悉本地之反正将领，暂领防务。
一切皆注明“伏乞圣裁”。
对于鲁王朱以海，马、刘二人极为审慎，以亲王之礼待之，暂安于福州一清静园邸，派兵护卫，供给优渥。
数日后，朝廷第一道旨意抵达。
皇帝褒奖有功，追认临时安排。
对于鲁王，旨意明确：
“鲁王以海，太祖苗裔，于国家危难时勉膺监国，维系东南，其志可悯。
今能审时度势，明辨忠奸，去号归正，使闽地免遭涂炭，功在社稷。
着即‘奉还鲁王宝册，’‘入朝辅政’。赐桂林王府，禄米仪仗，一依亲王旧制。”
旨意强调“入朝辅政”，给予极高礼遇和政治地位，实则是以尊崇方式将其纳入朝廷体系，远离旧地。
但“一依亲王旧制”的承诺，显示了朝廷的厚待与气度。
朱以海接旨，心中百味杂陈。
既有失去权柄的怅然，亦有脱离险境、得保富贵的庆幸，更对朝廷的宽宏生出感激。
他很快收拾行装，在刘中藻亲自挑选的精骑护送下，启程北上，前往桂林“入朝”。
福建，自此彻底成为他生命中的一段过往。
几乎在鲁王北行同时，一封来自金厦、盖着“招讨大将军”印的信函送至刘中藻、马万年手中。
信是朱成功亲笔。
开篇诚挚祝贺王师平闽，诛除国贼。
随后，他以朴实刚健的笔触，详述水师战况：
如何调遣舰队封锁诸海口，断绝郑彩退路；
如何亲冒炮火，指挥巨舰轰击福州水门，“以彰天讨”；
如何巡弋沿海，防堵残敌，安靖地方。
接下来，他的言辞恳切而坦荡：
“成功世受国恩，每念及先帝知遇，陛下信重，常自涕零。
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