就在闽海决战尘埃落定之际。
西南方数百里外,针对“福海”号的追猎也进入了最激烈的阶段。
张名振亲率的五艘明军快船,如同盯上猎物的海狼,死死咬在“福海”号及其两艘护卫船身后。
距离在不断拉近。
“放箭!放铳!阻止他们靠近!”
“福海”号上,负责押运的满清佐领状若疯虎,指挥着船上仅有的几十名护兵和强壮水手做最后的抵抗。
箭矢和零星的鸟铳弹丸射向追兵。
但这一切在专业的战船面前显得苍白无力。
明军快船灵活地规避着稀疏的远程攻击,船头的轻型佛郎机炮开始发射。
“砰!”
一发炮弹准确地打断了“福海”号一根重要的侧支索,船身微微一晃。
“砰!”
又一发炮弹打在一艘护卫哨船的船舷,开了个大洞,海水涌入,哨船速度明显慢了下来。
“先解决护卫!”
张名振果断下令。
两艘明军快船立刻改变目标,左右夹击那艘受伤的哨船。
接舷钩飞出,跳帮队迅速登上敌船,甲板上爆发了短暂而激烈的搏斗。
哨船上的清兵本就人少,很快被肃清。
另一艘护卫的清军福船见状,竟悍然调转船头,企图撞向张名振的旗舰,行那玉石俱焚之举。
“找死!”
旗舰舵手经验老到,一个灵巧的转向避开正面撞击。
同时侧舷几门火炮立即开火,打在清船船身上,延缓其速度。
紧接着,数名明军水卒抛出钩索,奋力一拉。
跳帮战再次爆发,这艘清军福船也很快被淹没在明军的刀锋之下。
解决了护卫,现在,“福海”号彻底成了孤舟。
张名振的旗舰以及其他三艘快船,从四个方向缓缓逼近这艘巨大的、载着大清国运希望的沙船。
“‘福海’号上的人听着!”
通译用官话和满语高声喊话,“你们已无路可逃!放下武器,投降可保性命!顽抗到底,唯有船毁人亡!”
“福海”号甲板上,一片死寂。
护兵和水手们面面相觑,目光投向那名佐领和几位面色惨白的西洋匠人头目。
那佐领看着周围虎视眈眈的明军战船,又看了看船舱方向——
那里有他奉命必须保护的工匠。
他脸上肌肉抽搐,眼中闪过绝望、疯狂,最终化为一片决绝的死灰。
他猛地抽出腰刀,嘶声吼道:
“皇恩浩荡!唯有以死相报!点火!绝不能把工匠和火炮留给明狗!”
他竟然想焚船!与船上的工匠、军火同归于尽!
几名亲兵闻言,红着眼睛就朝堆放引火物的船舱跑去。
“阻止他们!快!”
“火铳手!瞄准那个军官和要去点火的!放!”
“砰砰砰!”
燧发枪清脆的响声接连响起。
那名佐领身中数弹,踉跄倒地。
几名冲向船舱的亲兵也被撂倒两个。
“跳帮!快!控制底舱和货舱!”
张名振身先士卒,抓住一根钩索,率先荡向“福海”号甲板。
其余明军将士纷纷效仿,如同神兵天降。
最后的抵抗微乎其微。
绝望的清兵和惶恐的水手大多放弃了抵抗。
明军迅速控制了甲板、舵室,并冲入船舱,扑灭了已被点燃的零星火苗,制服了剩余的几个死硬分子。
当张名振踏入“福海”号宽敞的底舱时,即便他见多识广,也被眼前的景象震撼了。
码放整齐的红夷大炮炮管和部件闪着冷冽的幽光;
一箱箱燧发枪尚未开封;
堆积如山的火药桶和弹药箱;
还有那些缩在角落、眼神惊惧的西洋面孔工匠,以及他们随身携带工具的木箱。
“找到了……全都找到了!”
张名振长舒一口气,心中一块大石落地。
他立刻下令:“仔细清点!所有火器、弹药、工匠、务必完好无损!派专人看管,尤其是这些西洋匠人,好生对待,不得虐待!”
数日后,广州港。
凯旋的号角响彻云霄。
两支庞大的舰队先后驶入港口。
先是张名振的广州水师,押解着十八艘缴获的货船和数百名俘虏。
其中最为引人注目的,便是那三十名忐忑不安又带着好奇的西洋工匠。
随后,是朱成功的主力舰队,旌旗招展,船身上带着战斗的痕迹,押解着更多的俘虏和战利品。
被俘的清军高级将领,被严加看管,押下船只。
珠江两岸,万人空巷。
百姓们涌到码头、爬上屋顶,争相目睹这空前的大捷。
朝廷文武官员在码头肃立迎接。
奉先殿内,捷报早已先于舰队抵达。
朱由榔手持战报,仔细阅读,脸上终于露出了满意的笑容。
“好!好!好!”
他连说三个好字,将战报递给侍立一旁的瞿式耜等人。
“陛下洪福!天佑大明!”
群臣激动不已,纷纷拜倒。
战果汇总最终呈上:
闽海决战:几乎全歼管效忠浙直水师主力,击沉俘获战船近一百五十艘,毙伤俘敌近五千,管效忠仅以身免。大明取得东南沿海绝对制海权。
珠江口伏击:全歼清军交易护航舰队五十艘,击沉/焚毁货船两艘,完整俘获货船十八艘。
缴获红夷大炮三十门、火枪一万支、轻型野战炮八十门、火药弹丸无算。俘获西洋火器匠人三十名。
己方损失,战船损失二十余艘,将士伤亡两千余人,可谓大胜中的必要代价。
“此战之后,”朱由榔站起身,走到殿中悬挂的巨幅舆图前,手指从广州划向整个东南沿海。
“东海、南海,已尽是我大明之内湖!清虏再无大规模水师可与我争锋!其沿海诸省,门户洞开!”
他转身,目光灼灼:
“传旨!有功将士,论功行赏,重重有加!阵亡者,厚恤其家!俘虏之建奴无论将领士卒,尽皆斩首!
西洋匠人,妥善安置,授予官职俸禄,令其尽心为我大明效力!”
“陛下圣明!”
朱由榔望向殿外明媚的阳光,心中豪情万丈。
有了这批缴获的先进火器和匠人,大明军队的装备将迎来一次飞跃。
而掌握了绝对制海权,不仅意味着贸易财富滚滚而来,更意味着战略上的无限主动。
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