消息像野火般传遍雒县。那些原本观望的富户们彻底心寒，开始暗中串联。城西的李家、城东的张家，这些曾经被郤俭压迫的家族，现在都把马相视为更大的威胁。
赵祗得知贾家之事后，匆匆求见马相。他在书房找到正在把玩玉玺的新。
陛下，贾家之事恐有不妥。赵祗尽量使自己的声音保持平稳，贾氏在蜀地声望颇高，若杀之，恐失民心。
马相不耐烦地摆手：什么民心？朕有刀剑在手，谁敢不服？
陛下，赵祗苦口婆心，治国非比打仗。我们需要钱粮维持军队，需要能人治理地方。像贾家这样的士族——
够了！马相猛地将玉玺砸在案几上，赵祗，朕看你是读书读傻了！这天下是打出来的，不是那些酸文人说出来的！
赵祗跪倒在地：臣恳请陛下三思。若继续这样下去，不出十日，雒县必乱！
马相冷笑：乱？谁敢乱朕就杀谁！他指着门外，滚出去！别让朕再看见你！
赵祗退下时，背影佝偻得像老了十岁。他在长廊上遇到了正在清点战利品的王虎。
哟，丞相大人。王虎阴阳怪气地笑道，怎么，又惹陛下不高兴了？
赵祗没有理会，径直走过。王虎在背后喊道：读书人就是麻烦！陛下说得对，这天下啊，刀把子说了算！
当晚，赵祗在自己的临时住所辗转难眠。三更时分，一阵急促的敲门声惊醒了他。开门后，一个浑身是血的年轻人跌了进来。
赵、赵大人...年轻人气若游丝，我是贾家的家仆...老爷让我告诉您...他们明晚会...
话未说完，年轻人就断了气。赵祗从他怀中摸出一封血书，上面只有寥寥数字：明日亥时，南门举火为号。
赵祗的手微微发抖。他知道，贾家和其他士族要行动了。更糟的是，起义军内部也出现了裂痕——以王虎为首的激进派越来越肆无忌惮，而像他这样主张安抚的人则被边缘化。
天亮后，赵祗再次求见马相，却被卫兵拦在门外。陛下有令，今日谁也不见。
而此时官邸内，马相正搂着抢来的歌姬饮酒作乐。案几上堆满了从各家搜刮来的珍宝，地上散落着吃剩的珍馐美味。
陛下，再饮一杯嘛～歌姬娇笑着将酒杯递到马相唇边。
马相一饮而尽，醉眼朦胧地环顾四周。短短几天，他从一个起义军头领变成了拥有无上权力的。这种感觉令他沉醉，也令他恐惧。他隐约意识到自己正站在悬崖边上，却停不下脚步。
报——！一名士兵慌张地冲进来，陛下，不好了！王将军的人和赵丞相的人在粮仓打起来了！
马相醉醺醺地抬头：怎么回事？
王将军说要拿走所有粮食犒赏弟兄们，赵丞相不让，说那是百姓的口粮...两边就...
马相不耐烦地挥手：让他们打！谁赢了听谁的！
士兵呆立原地，不敢相信自己的耳朵。歌姬又递上一杯酒，马相大笑着接过，将烦心事抛到脑后。
此时的雒县城，已是一片混乱。王虎的部下在街头横行霸道，随意抢夺百姓财物。商铺纷纷关门，百姓躲在家中不敢外出。
而城外的起义军听说城内的后，也开始骚动，要求进城分享胜利果实。
赵祗试图维持秩序，但他的命令已经无人听从。当他赶到粮仓时，冲突已经升级为械斗。地上躺着十几具尸体，有王虎的人，也有他这边的。
住手！都住手！赵祗声嘶力竭地喊道。
王虎从人群中走出，脸上带着狰狞的笑容：赵丞相，您来得正好。陛下有令，谁赢了听谁的。他举起血淋淋的刀，现在看来，是我赢了。
赵祗面如死灰。他知道，一切都完了。起义军的理想，为民请命的初衷，都在权力和贪婪中化为乌有。
夜幕降临，雒县城南门悄然打开。贾家的三儿子，前益州从事贾龙，带着数十名家丁潜入城内——原来贾家早有准备，被关押的只是替身。他们与城内的反抗势力汇合，静待亥时。
马相对这一切浑然不觉。他在官邸内大摆宴席，酒酣耳热之际，突然有人惊呼：陛下，城南起火了！
马相跌跌撞撞地走到窗前，只见南边天空已被火光染红。几乎同时，北门和东门也传来喊杀声。
怎么回事？谁在造反？马相的酒醒了一半，慌乱中踢翻了酒案。
一名满脸是血的士兵冲进来：陛下！贾家带人攻进来了！他们还放出了牢里的囚犯！我军...我军很多人倒戈了！
马相的脸色瞬间惨白。他拔出宝剑，却不知道该指向哪里，进城前他还是意气风发的起义领袖；进城后，他已经众叛亲离。
赵祗呢？让赵祗来护驾！马相歇斯底里地喊道。
卫兵低声回答：赵大人...一个时辰前带着亲信出城了...
马相呆立原地，手中的宝剑一声掉在地上。窗外，喊杀声越来越近，火光将他的脸映得忽明忽暗。这位只做了五天皇帝的起义领袖，终于尝到了权力反噬的苦果。
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