“得令！”
炮垒内，荆州守军炮手爆发出绝境中的怒吼。汗水、血水与烟灰在他们脸上混作一团，但装填的动作却快如疾风。
第一轮：燃烧弹。
两名炮手合力将特制的燃烧弹塞入炮膛——弹体较薄，内填猛火油、硫磺与铁屑混合剂，外部裹着浸油的麻絮。引信被迅速点燃。
“放！”
轰！轰！
两发燃烧弹拖着浓烟与火焰的轨迹，划过三百步江面。它们没有直接命中楼船厚重的船壳，而是在其甲板上空凌空炸开！
砰！砰！
两团炽烈的火云当空绽放，燃烧的混合物如暴雨般浇在楼船宽阔的甲板上。正在操作床弩和投石机的梁军水兵瞬间被火焰吞噬，惨叫着化作人形火炬。船帆、缆绳、木制上层建筑迅速被引燃，浓烟冲天而起。
第二轮：实心弹。
炮膛甚至来不及完全冷却，炮手用湿拖把强行压熄余烬，冒着被烫伤的风险，将沉重的实心铁弹推入。
“目标——敌船水线！放！”
炮口再震。
这一次，是纯粹的物理毁灭。两枚24斤铁弹以雷霆万钧之势，狠狠砸入那两艘已燃起大火、正在混乱中试图转向的楼船侧舷水线附近。
咔嚓！咔嚓！
令人心悸的木板碎裂声即便在三百步外也清晰可闻。实心弹轻松撕开包覆牛皮的船板，在船体内留下巨大的破洞。江水开始疯狂倒灌。
其中一艘楼船的主桅被爆炸的冲击波震得倾斜，牵动整船失衡。
第三轮：开花弹。
最后的机会。炮手们填入最后两枚开花弹——这是为彻底了结而准备的死神之吻。
“送他们下水！放！”
张燕平脆生生的最后的怒吼与炮鸣几乎同时响起。
两发开花弹精准地从已被实心弹撕开的破口处射入船舱内部，然后在密闭空间内——
轰！轰！！！
内部爆炸的威力远胜于外部。两艘庞大的楼船如同被巨兽从体内撕开，船体中部猛然隆起，然后炸裂成无数燃烧的碎片。
断裂的主骨、破碎的船板、扭曲的兵器、以及无数梁军士卒的残躯，被抛向数十丈高的空中，然后混合着血雨，噼里啪啦地砸落在江面上，激起漫天水雾与猩红的浪花。
仅仅三次齐射，六发炮弹。
两艘作为梁军水军核心、火力支柱与指挥节点的庞大楼船，在荆州水门守军决死的精准打击下，化作江面之上一片迅速扩大的、燃烧的死亡坟场。
焦臭的浓烟遮蔽了江面，燃烧的碎片随波漂流。
水门内外，出现了短暂的、死寂般的凝滞。
无论是正在攀爬裂口的梁军死士，还是在栈桥上血战的双方士兵，都不由自主地被这末日般的景象所震慑。
小将李润英的副手比较矮小的张燕平扶着滚烫的炮身，剧烈喘息。
她望着那片火海，满是黑灰的紧致的俏脸上没有丝毫喜悦，只有钢铁般的冰冷。
她知道，这只是斩断了梁军水军最锐利的爪牙。
“两门24斤炮消灭最后一艘楼船！其余火炮快速装填！”
但洪流，仍未停歇。梁军水师更多的艨艟斗舰，正从浓烟后显出身影。
而水门的铁闸裂口，在江水持续的冲击和内部结构疲劳下，正发出一阵阵越来越刺耳的、仿佛垂死巨兽呻吟般的——
嘎吱……嘎吱吱……
“剩下的8门5斤炮和4门轰天炮自由射击！”
娇小的副营长张燕平接连镇定地下达战令。她同样来自江州百姓军海军总部，入伍仅半年。她出身裁缝手工业家庭，专门为钟家村的工匠们提供制衣服务。她自己原来则是一名钟鹏举早期工场里的铠甲内衬缝合匠。
就在荆州水门火炮装填的空挡期。
而江面上，梁军的战鼓，如雷鸣般炸响。梁军水军剩下的尚有战斗力的三艘艨艟和八艘斗舰发起最后一次冲锋。
真正的杀招，是那十一艘战船甲板上，十一架大型投石机（炮车）同时发出的怒吼。
“放——！”
炮索崩断的闷响连成一片。十一枚磨盘大小、浸透火油、正熊熊燃烧的巨石，拖着浓烟与烈焰，划出十一道狰狞的弧线，砸向水门外城的铁闸和炮位！
轰！
轰！轰！
轰！轰！轰！
轰！轰！轰！轰！轰！
地狱降临。
三枚火石正中水门铁闸！
铛！铛！铛——！！！金铁交击的巨响震得人耳膜欲裂，厚重的铁闸肉眼可见地在原有的裂口处裂开，火星与铁屑如烟花般迸溅。闸门后顶门的粗大门闩发出不堪重负的呻吟。
另一枚砸在左侧水敌台的墙垛上，夯土包砖的垛口轰然崩塌，躲在后面的五名弩手连人带弩被抛入江中。燃烧的油脂溅开，瞬间点燃了附近的挡板与箭垛。
更多的火石砸在水门平台、栈桥、甚至越过城墙飞入内侧河道，引燃停泊的弹药船与临水房舍。浓烟滚滚而起，与江雾混作一团，遮蔽了半片天空。
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