后方的冰原上火光和爆炸声不断，夹杂着不同种类武器的激发声，那冲天的火光，虽然离得远远的，却仍然在夜色中分外明显。空中往来的飞行器络绎不绝，逃出生天的兴奋渐渐消散，只有那些低空掠过车顶致意的瓦尔基里女武神们，她们飞行器的轰鸣声，能让众人稍稍动容。
默然疾驶了一整夜，天刚蒙蒙亮，老巴顿的雪地运输车终于碾过洛赫兰战区的冻土，停在联盟圣地东侧 2000 米的隐蔽入口前。
跑了一夜的疲惫车胎上裹着的冰碴，在伪装石板旁融化，露出下方与冻土同色的矿粉。这是 “米德加德之脐” 的第一道隐蔽防线，十名伪装成牧民的哨兵从雪堆后起身，各式花样的普通牧民服饰的衣角沾着未化的雪粒，胸前无任何徽章，仅靠暗号识别身份。
“停车检查！” 为首的哨兵敲车门时，防风口罩下的声音微颤，“报身份、所属组织与入境目的。” 老巴顿递出磨损的联盟通行证，指尖划过纸面卢恩水印：“北风探索小队幸存者，护送极北探索记录返回。”
哨兵确认暗号与通行证无误后，以 “三短两长一短” 的节奏敲击石板，500 米深的地下通道缓缓开启。为首哨兵突然立正敬礼，“欢迎北风小队胜利凯旋！”
符文石微光映亮通往核心的路，也点燃了后排哨兵们齐齐敬礼的身影。雪地车缓缓通过哨兵们的身前，就连老巴顿也神态激动地跟着车上四人，端端正正地向哨兵们敬了一个标准的军礼。
“为了联盟！”
运输车驶入通道尽头的准备室时，宽百米的空间早已挤满人。镶嵌在纯钢墙面上的消杀室玻璃，将整个准备室一分为二。入口侧，穿白色防护服的检疫员、消杀员列阵待命，消杀室内的消毒白雾袅袅娜娜地尚未完全消散。
宽大的玻璃后，苏忆领着胡金与穆宁情报组织的鸦徽成员站在最前，十几名刚返程的瓦尔基里战士停下拆卸滑翔翼的动作，金属部件上冰碴融化后潺潺滴落。“是他们！” 玻璃后的欢呼穿透隔音层。，
车门打开，苏梦灵扶着斯卡蒂下车的瞬间，掌声如潮。瓦尔基里拍着玻璃，情报员们跟着鼓掌，连严肃的检疫员都下意识挺了挺腰板。
直到几人进消杀室，玻璃外的人影仍跟着移动。检疫员见几人伤势严重，动作下意识放轻。看清几人的伤势，玻璃后的众人神情更为激动
消杀室中白雾喷出，暂时看不清众人的样子，但这并不能让欢迎的众人热情稍减，掌声和欢呼声不断。消杀结束表示检疫安全的绿灯亮起，众人的欢呼简直要把准备室的屋顶掀翻。欢迎回家的声音一浪高过一浪。
直到消杀室的门被推开时，掌声这才骤停，苏忆走上前，声音传遍准备室：“北风小队定位新能源，你们的名字将刻入英灵殿，被所有诺斯人铭记！” 欢呼再次炸开，战士们想递水扶人，被苏忆示意退后：“医护人员在医疗站等候，优先处理英雄们的伤势！”
医护人员刚要扶芙瑞雅，坎贝尔上前敬礼：“苏忆会长，我需先去冈格尼尔归档，记录不能延误。” 苏忆看他仅沾腐液的手臂，沉默两秒后递过鸦形徽章：“让我的行政副手带你从与会者通道去联盟会议室，伊格德拉希尔已经在那里等你了。”
热情而善良的人们满是不舍的散去后，老巴顿和苏梦灵告辞：“车子需要去保养，我在这里等车消杀完，就去机修站，然后直接回热泉生活区，就不去找你们了。” 苏梦灵挤出疲惫的笑脸告别了老巴顿，回头看见坎贝尔正跟着一位军装少女往通道走。
立刻跑上前去扯住他衣角，声音压低：“坎贝尔大哥，汇报时…… 能不能说埃里克是抵御丧尸牺牲的？他只是被迷雾迷了，英灵殿该有他干净的名字。”
坎贝尔不由看向她被埃里克用短刀划开深可见骨的肩伤，简单包扎后的绷带又在往外渗血，喉结动了动：“我会告诉记录员，他是为掩护撤离被丧尸包围的。”
医护人员将三人送进医疗站，笨重的治疗舱治疗却是极快，苏梦灵还能隐约嗅出，她全程参与培育的愈菌的味道。治疗结束后专责陪同的医护人员，将苏梦灵送到了三楼病房，来不及和一早完成治疗的斯卡蒂打招呼，就怔怔的望向窗外。
斯卡蒂见着苏梦灵又再次渐渐悲伤的表情，一头雾水的看向窗外，那里正对着一片高规格试验田。透明罩里，淡绿色菌丝如被春风拂过，轻轻摇摆着舒展开来。不等斯卡蒂发问，哽咽的声音解释了悲伤：“那是周先生的试验田。”
午后，墙上符石通讯器亮起，淡蓝光纹铺开联盟通报：“周肆先生为确认新能量的安全性，前往探索漩涡而牺牲。索格、托尔夫、埃里克为能量源的获取而战至最后一刻，他们的壮烈牺牲…… “
病床上包扎整齐又洗漱干净的三人，抬头看向通报，通讯器中继续传来播音员字正腔圆的读稿声。
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