暮春三月春闱放榜日。
京华暖风拂面，天街两侧的海棠开得泼泼洒洒。
贡院外的千步长街一早便已人山人海，车马塞途。
礼部的官员身着规整朝服，携着裱好的黄榜缓步走出贡院大门。
明黄卷幅铺展，墨字森严，自上而下列着今岁会试中试的所有举子姓名，籍贯。
守榜的禁军列队肃立。
赵晴跟宁清还有徐玉川三人挤在人群之中，目光死死的黏在黄榜上。
当看到一榜名单里宁清的名字时，赵晴指尖微颤，心如擂鼓，担心自己闹乌龙，她又仔细的核对了籍贯，随后激动的耸动宁清的胳膊，表情狂喜，“阿清，有你，第一排倒数第二个，看见了吗，你中了！”
宁清顺着她手指的方向看过去，果然看到了自己的名字，一向稳重自持的人此刻难掩激动的捂住了脸，，“中了，我真的中了。”
周围有人闻声道恭喜。
徐玉州还在找自己的名字。
他从一榜看到二榜，又从二榜看到三榜，目光急切地扫了两遍，最后收了心神，拍了拍袖口上掉落的花瓣。
“没中。”
他语气平平的，听不出喜怒。
赵晴愣了一下，下意识又去榜单寻找，从头看到尾确实没有看到他的名字。
徐玉州落榜了。
宁清强自镇定心神看向他，“徐兄……”
徐玉州却笑着将手往身后一背，伸了个懒腰，“说一点都不失望那是假的，毕竟在贡院里蹲了九天，还病了一场。但要说到哭天抢地、捶胸顿足——那还不至于。”
他顿了顿，微微偏头再次看了眼黄榜上长串的名字，眼神里有几分怅然，但很快散去。
“我自己的文章什么斤两，我心里有数。今科本就是试一试见见场面的，已经值了。倒是你~”他转头看向宁清，抬手在对方肩上重重一拍，笑意真诚，“第一排的倒数第二个就是，我可看得清清楚楚。宁兄，恭喜！”
宁清被他拍得措不及防，身子晃了晃，见他笑他亦笑了，“州兄，放榜只是一时，功名不在今日。”
徐玉州也没再说什么丧气话，只笑着看向夫妻二人，“行了行了，宁兄中了就是喜事，走，今日我做东，替你们庆贺去。”
春闱放榜，整座京城都染上了一层喜气。
茶楼酒肆里人头攒攒，到处是高谈阔论的议论声。
三人找了间不大不小的酒楼，要了间二楼临窗的雅间。
徐玉州点了满满一桌子菜，又叫了两壶好酒，“来，这一杯敬宁兄，十年寒窗，今日终于得偿所愿。”
宁清举杯与他碰了碰，喝尽了杯中酒，心中的高兴难以抑制，他又自斟一杯，“这一杯，我敬徐兄。春闱不过一程，来日方长。”
赵晴以茶代酒，陪了一杯。
放下杯盏时赵晴目光越过窗棂望向远处。
贡院的方向，黄榜还挂着，乌泱泱的人群并未散去。
她又看向身边的宁清，清俊少年终是不负所望，迈出了这最坚实的一步。
江知礼的案头放着下属刚抄录回来的贡士名单，宁清的名字赫然在列，他有些烦躁的靠上椅背，一时也不知道自己到底在做什么，罗敷有夫，他早就不在意了，只是如今这行为。。。
书房烦闷，他叫来时简，“去备马，去一趟中军大营。”
时简一颤，主子这是心情不好？他领命一路去往马房，心想怕是谁又要倒霉了！
黄榜公示三日后，礼部公文逐一下达至所有新科贡士府邸，明令规制、殿试时辰、入宫礼仪。
春闱会试，定的是士子才名；而金銮殿试，定的是在朝功名。
徐玉州自落榜的第二日就去了鹿鸣书院，还是拉着宁清一起去的。
听宁清阐述，鹿鸣书院坐落在京城东南角的柳巷深处，是个三进的院落，很是齐整干净。
书院院长姓周，是致仕的翰林院侍读学士，年逾花甲，精神却矍铄得很。
对于徐玉州的入学要求，院长只让其默了会试文章，做了点评评其策论格局稍窄便顺利的准其入了学。
赵晴这两日在想去崔府拜访的事情，崔怀青诚心相邀，她也答应登门，如今会试都放榜了再不去难免有些说不过去，她找到宁清，将之前偶遇崔怀青的事告诉了他。
宁清是知道崔怀青的，赵晴与他讲过在锦州做生意的事儿，他知道崔怀青是边防守将的儿子，只是没有想到短短时间对方便凭军功封了官职。
“故友诚心邀请，自然是要去的，只是殿试在即，不如再等几日，等殿试结束我再陪你一起去，到时候咱们先呈上拜帖，便不显得唐突。”
赵晴点了点头，“我也是这么想的。”
她拿了块糕点递给宁清，自己也拿了一块儿咬了一口，“殿试是天子出题，要见皇帝了，阿清，你紧张吗？”她既紧张又好奇。
宁清笑了笑，“紧张，但入了一榜又没有想象的那么紧张了，我想着就算最后入不了一甲，二甲也总有机会能接触六部官员，谋事在人成事在天，读了这么多年书，如今终于离夙愿又进了一步。”
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